Второй кощей - Дмитрий Александрович Билик

не братья, не друзья. Нас и приятелями трудно назвать. Что ты можешь сделать? Рассказать все воеводе или вэтте? Так я буду все отрицать. Твое слово против моего. К тому же, улики, что называется, у тебя на руках. Уж извини за каламбур.

— Прошка, — умоляюще посмотрел на беса Следопыт. — Возьми!

— Нет, — старый бес даже сделал несколько шагов назад.

— Я приказываю!

— Ты мне не хозяин еще. Да и если бы был, бесы не слуги, — гордо ответил тот — и своей жизнью рисковать не обязаны.

Я едва сдержался, чтобы не улыбнуться. Да, если наша ситуация все же разрешится относительно благополучно, то Следопыт еще хапнет горя с бывшим бесом Стыня. Впрочем, это вообще не мое дело.

— Матвей, пожалуйста, ведь ты не такой!

Я вздохнул. Нет, все-таки прав леший, моя доброта в какой-то мере даже мешает. Все начинают ссылаться на нее, когда понимают, что запахло жареным.

— Вообще ты прав, я не могу тебя убить. Иначе бы приветственные слова дали обратку. Но тут все зависит от тебя. У меня есть один вариант, как выйти из этой ситуации с минимальными потерями, — осторожно начал я. — Чтобы никто не умер.

— Я согласен! На все согласен!

Я укоризненно покачал головой. При всей своей изворотливости и силе, Следопыт очень слабый рубежник. По духу. Такого сломать особого ума не надо. Зря я с ним связался. С другой стороны, вместе мы действительно сможем немного заработать.

— Слушай внимательно и не перебивай. Потом мы заключим договор, а когда все закончится, разойдемся в разные стороны. Без всяких претензий друг к другу.

— Да, да, конечно!

— Я сказал не перебивать!

Следопыт торопливо закрыл свободной рукой рот и быстро закивал.

Я же выждал еще немного времени для пущего эффекта и стал медленно, чтобы Витя прочувствовал всю прелесть артефактов, рассказывать о своем замысле. Гриша, который всего лишь ненадолго избавился от артефактов и должен был в будущем снова взвалить на себя непосильную ношу, осторожно дул на руку. Словно на ней остался ожог. Нет, дружище, с магией все работает по-другому.

Витя, впрочем, как и Прошка, ловили каждое слово. Оно и понятно, им ничего иного и не оставалось. Со старым бесом, кстати, могут возникнуть проблемы. Поэтому как только я закончил, сразу повернулся к нечисти.

— Если ты кому сболтнешь о том, что здесь услышал. Мне даже никаких обещаний не надо. Найду и убью.

— Да что вы, господин, — мне показалось, что нечисть не испугалась, а возмутилась. — Я же зарок дал. Что все, что будет сказано между нами, останется нашей тайной.

Точно, а я как-то думал, что этот зарок действует только по поводу информации о грифоне.

— Я предупредил, — пришлось даже сделать хмурое лицо. — Ну что, Витя, ты согласен?

— Отправиться к вэтте, — поежился он. — Но разве у меня есть другой выход?

— Мне кажется, что нет.

— Согласен.

Ну да, проклятый артефакт, который выступал в роли магического паяльника, довольно быстро помог принять правильное решение.

— Договор, — протянул руку я. — И ты эту вещицу переложи. Не хотелось бы ее касаться.

После непродолжительных монологов мы наконец скрепили свои намерения о действиях рупокожатием. Витя с немой мольбой поглядел на меня, а я тяжело вздохнул.

— Гриша, пора.

Бес прочистил горло, точно хотел нечто сказать. Однако после без всяких слов подошел к Вите и протянул ладонь. В которую тут же лег артефакт, а рубежник отскочил в сторону, словно опасаясь, что проклятая вещь бросится за ним. Гриша же принялся спокойно собирать артефакты обратно в мешок.

Я посмотрел на Прошку и тот, не выдержав взгляда, отвернулся. Он понял, что я хотел сказать. Как бы Прохор ни ругал Гришу за нерадивость и косорукость, вот только тот на поверку оказался настоящим храбрым и самоотверженным бесом. Много бы нашлось тех, кто после всего, что случилось, добровольно взял на себя проклятье? Как бы поступил сам Прошка? Мне показалось, что отправил бы рубежника в пешее путешествие.

Вот как после сегодняшних событий не полюбить Гришу? Я себе внутренне пообещал, что по завершению дня куплю самую вкусную лимончеллу и вообще всего, чего только захочет бес. Потому что он это точно заслужил.

— Все, хозяин, — произнес Гриша, подтащив мешок к себе.

— Тогда идем. Витя! — с напором добавил я, глядя на потерянного рубежника.

— Да, да, уже. Просто задумался.

Из дома я вышел последним, еще раз взглянув на Прошку. Тот расшаркался в поклонах, всем своим видом демонстрируя, что он «ни-ни», и вообще мой самый лучший союзник.

Следопыт попытался сесть спереди, но я показательно открыл дверь и усадил туда Гришу. После чего завел Зверя и вжал педаль газа в пол, стараясь не потерять ни минуты. Ехать нам предстояло недалеко. До самого главного места для любой нечисти и рубежника в Выборге. До Подворья.

Глава 20

— Сверим часы, — сказал я Следопыту.

Всегда хотел произнести эту фразу. Во всех шпионских боевиках она будто бы настраивала на серьезный тон перед предстоящей операцией.

Правда, эффект получился смазанным. Потому что часы имелись только у Вити, у меня же под рукой был лишь телефон. И как раз на нем стояло неправильное время. Пришлось потратить еще несколько минут, чтобы разобраться, где находятся настройки часов и привести все к единообразию.

Но суть в том, что наш план действительно оказался основан на времени. Вернее, для его точного осуществления необходимо было дать мне определенную фору.

— Все, теперь погнали, — хлопнул я по плечу Следопыта.

Тот, правда, от моего прикосновения вздрогнул. И вообще всем своим видом демонстрировал, что он сейчас лучше бы грохнулся в обморок, а не занимался нашими делишками.

Я понимал, что более успешным переговорщиком у вэтте стал бы я. Но тут ничего не поделаешь, мне нужно было находиться совершенно в другом месте. Я же не виноват, что Мотя Зорин такой популярный. Если все так и пойдет, соберу мужскую поп-группу для девочек-подростков, и мы до глубокой старости будем чесать по необъятной России, пытаясь молодиться.

Но пока я лишь посмотрел, как Витя неторопливо направляется к дому вэтте. Молодец, что не спешит. А вот нам надо пошевеливаться. Обратный таймер уже запущен.

— Так где, говоришь, дом нашего приятеля? — спросил я Гришу, который сейчас благоразумно сидел в