Ключи петроградские. Путь в академию - Мелалика Невинная

что в стенах академии может происходить нечто подобное. Сначала Семенов подумает на своих коллег, а там, как я уже и говорил, культурные слои смешаются и след затеряется в веках.

– Легко тебе говорить, – вздохнула я.

– Не очень, – признался мой фамильяр, устраиваясь у меня под боком. – Но нам повезло, что Семенов спрятал второй амулет именно на кафедре истории искусств. Он, видимо, этим и руководствовался – артефактом больше, артефактом меньше, общий магический фон повышен, никто не подумает там искать. Но это же сейчас сыграло с ним злую шутку. Он не сможет найти нас.

Пернатый захрапел довольно быстро, а когда я начала дремать, он встрепенулся, дернулся и забормотал во сне:

– Не трогай! Не трогай амулет, я еще не снял защиту! Женя, я кому сказал?!

Надо же, подумалось мне, я вижу во сне ворона в образе ректора, а он, оказывается, видит во сне меня. С этими мыслями я и уснула.

Глава 30

– Теперь, что ли, регулярно туда ходить проверять?..

Мы с вороном вышли из почтового отделения, где я действительно завела абонентский ящик, в котором и спрятала документы ректора, амулеты и ключ завета.

– Раз в неделю достаточно, но можешь и чаще, – уверил ворон с моего плеча. – Это не вызовет никаких подозрений, особенно если тебе действительно начнут писать письма и слать открытки.

Мы дошли до ближайшей кофейни и устроились за столиком.

– Я вот что хотела спросить, – сказала я пернатому, когда он с жадностью заглатывал слойку. – Скажи, как люди из ложи узнают, что к кому-то начали приходить ключи завета?

– А как монахи узнают о рождении нового далай-ламы? – оторвавшись от слойки, спросил ворон.

Я пожала плечами.

– Чтобы ты знала, есть много способов предсказать приход чего-либо или кого-либо в наш мир, – расправившись со слойкой, начал объяснять ворон. – Например, различные системы гаданий, а также астрологические прогнозы. Ложа давно и плотно практикует астрологию, и точки прихода в мир ключей, говорят, просчитаны ими чуть ли не со Средневековья. Так что они ждут, наблюдают, строят карты. Кроме того, члены ложи – архитекторы либо люди, способные к подобной магии. Ключи для них светятся в пространстве и времени. Не для всех, но для определенных фигур точно. Остальное – дело техники.

– То есть мне со дня на день ждать визита? – уточнила я.

– Не факт, – отозвался он. – Они могут некоторое время выжидать, не придешь ли ты к ним.

Я доела чизкейк, погоняла крошки печенья по тарелке вилкой и задала следующий вопрос, терзавший меня изнутри и наконец обретший форму:

– Выходит, я – будущий Великий Архитектор?

– С точки зрения ложи – да, – кивнул ворон.

– Но как, птиц? Ну, допустим, действительно один из вариантов работы с ключами завета – это создание ключа всех ключей… Но я же даже не начала учиться! Я практически ничего не знаю об архитектуре как о магии искусства!..

– Тем проще из тебя вырастить того, кто нужен ложе, – усмехнулся ворон. – Ты идеальная заготовка. Лучше Алисы.

Я посмотрела на него, поднялась из-за столика, сходила к стойке, купила эклеров и вернулась.

– Это что, взятка? – Ворон изогнул шею, когда я поставила тарелку со сладостями перед ним.

– Взятка, – кивнула я. – Ты на них так смотрел, когда мы пришли…

– Вот эти два я еще не пробовал, – согласился он, указывая лапой на эклеры с зеленой и малиновой глазурью. – Чего хочешь?

– Ты сможешь быстро объяснить мне все самые главные принципы архитектуры?

Ворон крякнул, ворон квакнул, ворон сглотнул. Ворон взял в лапу малиновый эклер и буквально проглотил его. Сунул клюв в мою чашку (хорошо, что там был чай, а не кофе).

– Деточка… – наконец выдохнул он, после чего расправился с зеленым эклером.

– Еще? – поинтересовалась я.

– Еще, – согласился мой фамильяр, уничтожил оставшиеся эклеры, отдышался, распушился, потом пригладил перья и выдал: – Нет.

Я хотела было спросить, а кто может, но ворон сказал:

– Я не могу. Вернее, могу, но это будет пустое кабинетное знание. Рабинович напел. Впрочем, есть варианты.

– Ну?

– Баранки гну! – фыркнул он. – Слушай и запоминай. Судя по всему, городу очень нужен Великий Архитектор. Ложа и причастные могут условно знать зачем. Ты можешь решить, что ты умная и хитрая, и пойти в ложу, но не факт, что ты их перехитришь и получишь то, что надо тебе. Разве что на дурака, на огромном везении. Не спорь со мной. Ложа – это сила, которая может дать тебе ответы и поддержку. Но город – еще большая сила. Тебе нужно встать под крышу какой-то из сил и стать ее проводником. Ложа – сила с человеческим лицом, говорящая словами через рот. Город – безъязыкая сила, но хороший, тем более Великий, архитектор способен понять его. Так вот, о чем я: ищи силу и договаривайся с ней. Можешь пойти в ложу, но есть риск стать ее марионеткой. Более того, по причине твоего юного возраста и никакого опыта они начнут тебя взращивать по своим канонам и лекалам.

– Значит, идти к городу? – Я ощутила, как при этих словах моя кожа покрывается мурашками.

– Идти к городу, – согласился пернатый, – но я не могу гарантировать, что вы поймете друг друга на этом твоем этапе развития.

– Так… – Я оглядела кофейню, накинула толстовку, забросила на плечо рюкзак; подхватив ворона на руки, вышла на улицу и лишь после этого спросила: – Что сделал ректор?! Скажи мне, что сделал ректор?

– У ректора был договор с академией, – бросил ворон. – У ректора договор с академией.

– Ясно, – только и ответила я.

Сердце лихорадочно билось. Мне показалось, что у меня даже поднялась температура.

– А если я откажусь? Если я прямо сейчас откажусь быть Великим Архитектором? Выброшу ключ завета?

– Отказаться быть Великим Архитектором можно только тогда, когда ты стал Великим Архитектором, – вздохнул ворон, покорно позволяя себя нести.

– Хорошо, если это не секрет, что предложили ректору? – спросила я его. – Что просил город, а что хотела ложа?

– Не секрет, – отозвался ворон, – но сейчас это тебе ничем не поможет. Ты же понимаешь, ректор был ограничен своим контекстом. У тебя контекст вообще другой.

– Тогда скажи, как говорить с городом?

– Найти точку, которая будет твоим местом силы, и общаться с ним оттуда. Впрочем, говорят, что место силы там, где стоит сильный, но это высший пилотаж. Ты еще даже не изучила полноценно ту же сакральную геометрию.

– А если на дурака? – кисло усмехнулась я.

– Если только на дурака, – горько вздохнул мой фамильяр. – Дуракам везет.

В жилой ячейке я попыталась сделать задание – написать о словах домового по поводу Алисы, – но текст не шел. Я выдрала из машинки лист и скомкала его.

– Это невозможно!

– Что именно? – сухо уточнил ворон, приподнимая голову.

Все это время он дремал на подоконнике.

– Какой из меня Великий Архитектор? Это невозможно! Скорее всего, ключи опять подкидывают ректору. Вроде как дают второй шанс.

– Ты видишь здесь ректора? – Ворон вскочил на ноги и поводил головой, будто оглядываясь.

– Я вижу здесь тебя, – ответила я. – Ты с ним связан. Ключи могут подбрасывать не мне, а ему.

– Когда ты нашла ключ, меня рядом не было, – хмыкнул пернатый.

– А, да… – кисло согласилась я. – Но это все равно невозможно! Ключи завета, скорее всего, вообще о чем-то другом.

– У тебя есть отличный шанс их изучить, – заметил ворон.

– Вот и изучу. – Я сжала пальцы в кулак, а потом поинтересовалась: – Неужели никто их за столько лет не изучил? Глупо же.

– Сходи в ложу, узнаешь, – снова хмыкнул он.

– Как у вас все сложно, – проворчала я.

– У нас, – мерзко хихикнул ворон. – У нас. Мы теперь в одной лодке. Ты сама захотела поступать в академию. Работала бы учителем у себя на родине, горя бы не знала!

Злость ударила мне в голову. Глаза застлала пелена.

– Заткнись! – Я швырнула в ворона бумажным комком. – Никогда больше не смей так говорить!

Я ожидала, что ворон надуется и начнет орать в ответ, но он только поймал комок клювом на лету, положил у лап и спокойно произнес:

– Итак, у тебя два основных пути. Первый путь – идти в ложу. Второй путь – говорить с городом. Впрочем, есть мнение, что