О дивный чуждый мир - Анна Ледова

– И… вы ведь не скажете, что это? – неторопливая вечерняя болтовня вдруг обрела новый смысл, Анничка подобралась, чувствуя волнение. Как будто какое-то понимание всю жизнь ускользало от неё, а теперь вдруг мелькнуло на горизонте, поманило разгадкой.

– Не скажу, – покачал головой старик. – На вас, милая, и так достаточно давили. Слишком много чужих мыслей в себе носите, моих ещё вам не хватало. Я лишь так… приоткрыл вам дверцу. Найдёте в себе смелость – заглянете. И сами со временем поймёте.

– Вы что, какие-то психологические штучки на мне эти два дня применяли? – насторожилась Анничка.

Сейчас, он, конечно же, скажет, что нет. Макс тоже уверял, что тот психотерапевт не мог предать свою профессию и действовать исключительно в интересах свекрови… Но Анничка случайно увидела визитку мадам ди Монниц на его рабочем столе. Ни свекрови, ни мужу она об этом не сказала, ведь это последнее дело – вбивать клин между сыном и матерью! Но от дальнейших визитов к нему категорически отказалась.

– Да, милая. Применил. Очень простую штучку – самоанализ называется. Я лишь чуть-чуть заставил вас задуматься о самой себе, не навязывая моих собственных суждений.

Анничка, взволнованная, чуть обиженная, в тот вечер легла спать очень рано, в десять часов вечера. Чего не позволяла себе последние пять лет. Но у полковника в доме так легко спалось, да и его кошка не сходила с рук Аннички, даже укладывалась с ней. И не нужно было готовить, убирать, стирать, бегать за мальчишками… Вообще ничего не нужно было делать. Это было так странно. Зато полковник всюду брал её с собой, улаживая мелкие дела в посёлке. И Анничка с удивлением начала отмечать, что у неё в ходе многочисленных разговоров с жителями – да с тем же Кэлом, что постоянно захаживал к Орше – начали возникать собственные мысли, порой весьма отличные от идей полковника. А она-то привыкла, что родители, а потом и муж – это истина в последней инстанции! Как они решат, так и будет…

На следующее утро она проснулась непозволительно поздно – аж в восемь утра. Полковник вставал много раньше, но почему-то именно сегодня Анничка не испытала угрызений совести из-за того, что кто-то ходит по дому раньше неё. Кофе полковник варил прекрасный. Но… всё равно чуточку не такой, как привыкла Анничка.

– Доброе утро, – она застенчиво остановилась в дверях кухни, держа на руках тёплую ото сна Принцессу, что всю ночь мурчала на её груди.

– Привет! – широко и белозубо улыбнулся Кэл. – А у нас новости! Суровая снежная королева, что всех демонами обзывает и молниями швыряется, позвала полковника на переговоры!

– Здорово! – искренне улыбнулась Анничка.

– Полковник считает, что моя мордаха рядом, ей уже знакомая, её либо успокоит, либо смутит, либо выведет на эмоции, я этого до конца не понял… Что-то там по психологии переговоров, вроде как… Так что я тоже буду присутствовать. Тебе кофе налить?

– А можно я тоже пойду? – несмело предложила Анничка. – Ну, если по той же психологии, то женское начало и всё такое прочее…

Орша Вейстлен посмотрел на неё долгим изучающим взглядом. И кивнул.

– А насчёт кофе… – Анничка немного замялась. – Полковник, вы только не подумайте, пожалуйста, что я неблагодарная! Он у вас очень вкусный! Но я всю жизнь варю его по-эльзерски, мне Макс даже с родины выписал нашу, особую, машину, здесь таких не продают. А зёрна матушка присылает, и у меня ещё приличный запас… В общем, знаете… Я тут подумала… Вот как-то просто само в голову стукнулось, как только запах почуяла… Я вам очень благодарна, Орша, за ваше гостеприимство, вы только не обижайтесь! Но…

Тут Анничка умолкла, не решаясь сказать то, что вдруг пришло в голову всего пару минут назад. И полковник, и Кэл тоже замолчали, не переспрашивая.

– Но… В общем, я подумала… Там ведь мой дом, полковник, – неуверенно произнесла она. – И кухня моя… А я ведь сама её проектировала! И кофе! И машина!.. Так какого же!.. Какие-то там будут… бабы хамовитые! Ну, одна баба… Что я, на свою кухню теперь не имею права зайти?! Она ведь… Она ведь моя, ну правда же?

– Только и исключительно ваша, Анничка, – пряча улыбку, кивнул старик.

– И… и я сама могу там распоряжаться! И всем моим домом тоже! И… и…

– И всей своей жизнью, Анничка, – тихо подсказал Кэл.

– Начните наконец жить для себя, милая, – серьёзно добавил Орша. – Своей жизнью, не чужой. Своими мыслями. Самостоятельно. Вот ваш демон. Встретьте его достойно.

До назначенных переговоров с той стороной оставалось чуть больше двух часов. Кэл, коротко переговорив с полковником, ушёл предупредить других о важной встрече. Полковник затеял печь блины, пообещав угостить Анничку настоящим староэрманским рецептом до того, как она вернётся к себе. А вскоре и новые «соседи» полковника пожаловали…

А уже через четыре часа Анничка варила себе любимый кофе на собственной кухне, обуянная каким-то новым чувством, даже не обращая внимания на залитую солнечным светом чужую кухню в окне, хотя в самом Рэтскволле было пасмурно. Страх возвращаться в собственный дом окончательно ушёл, тем более когда теперь к ней перепуганной бледной тенью жалась иномирянка по имени Кирен. Да и исход первых переговоров обнадёживал.

Ой, а ведь её даже одеть не во что, когда из ванной выйдет, сообразила Анничка. Совсем уж худенькая, Анничкина одежда на ней болтаться будет. Да и захочет ли она надевать что-то другое – на той стороне, как заметила девушка, предпочитали длинные и закрытые платья. Ладно, с этим она ещё разберётся. Швейная машинка, опять же, на чердаке пылится без дела. А пока Анничка наслаждалась правильным эльзерским напитком.

– Ишь, поглядите на неё, тварь какая! Кофий даже не пожарила, не смолола, а тыкнула всего кудыть-то и распивает теперь, як королевишна! – раздался уже знакомый сварливый голос из окна.

– Сделать и вам чашечку? – спокойно улыбнулась Анничка, безмятежно глядя на пожилую воинственную женщину, как две капли воды похожую на мадам ди Монниц.

Глава 14

Римми

«Уф-ф», – шумно выдохнула Римми, как только вернулась в замок нейра. Участвовать в переговорах и брать на себя ответственность она вообще не планировала, надеясь, что мэр Кнокпис отработает свои обязанности сполна.

Но мэр только в администрации Рате-Скуоля был начальник и бог, а столкнувшись лицом к лицу с неведомым миром, оказался безвольной тряпкой. Римми разозлилась на него настолько, что просто не удержалась, когда он начал мямлить что-то в ответ тому старику-демону. Кстати, удивительно, что в