Влюблен без памяти - Ольга Александровна Лисенкова

Да. В хрустальной глубине показались крошечные фигурки, которые постепенно становятся ярче и крупнее. Папа и мама. Стоят у потайного шкафа. А вот и темноволосая девочка, Вив, и белокурая – сама Марианна, самая младшая в семье. Дочки прыгают от нетерпения. Папа посмеиваясь нажимает на панель. Маленькая Вив прижимает руки к груди. Мама берет Марианну за плечи и бережно увлекает в сторону, чтобы шкаф, превратившийся в дверь, ее не задел…

Вернулся Дрейк и от двери махнул Марианне, подзывая к себе. Шар погас. Она, вздохнув, спрыгнула с подоконника и поспешила к выходу.

– Леди Марианна! – Дворецкий в последний раз попробовал воззвать к ее совести. – Если вы оставите артефакт на столе милорда, ваше проникновение не будет противозаконным. Можно будет считать, что вы просто навестили усадьбу, по которой соскучились, и не причинили никому вреда, только… хм… чрезмерно возбудили юных впечатлительных барышень. Но если вы вскрываете сейф и забираете из него…

– То, что принадлежит мне, – отрезала Марианна. – Мне и Вив, и больше никому.

После того, что шар ей только что показал, она не отдала бы его за все сокровища мира! Даже если он больше ни на что не способен!

– Ладно, – уступил Дрейк. – Пойдемте.

Он двинулся вперед, Марианна на цыпочках последовала за ним. Дворецкий прикрыл дверь, и они услышали, как щелкнул замок.

Все. Марианна не осталась навечно припертой к стене и избежала невероятного унижения – даже если лорд увидит ее сейчас… Но не увидит, сказала она себе. Не увидит. У Дрейка все получится.

Тяжелая поступь дворецкого и легкие шаги золотоволосой воровки стихли. Эдвард Орен откинул полог, который до сих пор надежно скрывал его присутствие, и прошелся по лаборатории, бездумно касаясь длинными пальцами любимых реторт, ящичков и мензурок.

Интересно, интересно.

Значит, в город вернулись прежние хозяева – вернее, их дочь. Или дочери. Насколько Орен помнил, девочек было две. И безрассудная «леди Марианна» упомянула Вив, Вивьен, свою старшую сестру.

Он мог бы прервать этот фарс гораздо раньше, но что бы это ему дало?

Дрейк сказал, что служит ему верой и правдой. Орен улыбнулся. Все так. Он немедленно выдал свою бывшую крошку-хозяйку, но упирал на то, что она молода и невинна. Впрочем, у Дрейка не было выбора: Орену действительно не пришлось ломать голову, чтобы сложить два и два, он мгновенно догадался, кто мог проникнуть в дом без взлома и без срабатывания сигнально-охранных артефактов. Тем более если известно, что это девушка. Достаточно было припереть Дрейка к стене. Сигнальная система молчит только тогда, когда в дом входит хозяин. У дома хорошая память.

Орен мог бы выпустить воровку из ловушки сам, но привлечь Дрейка показалось более удачным ходом. С ним девушка говорила откровеннее, ничего не скрывая. Из-за полога Орен сумел разглядеть ее достаточно хорошо – она и правда выглядела юной и невинной. Эти огромные голубые глаза, светлые волосы… Чистый ангел, не иначе.

В ее пользу говорит то, что она не взяла из сейфа ни одного золотого украшения с драгоценными каменьями, хотя это было очень легко. Вцепилась только в шар памяти. Орену было известно, что предназначение артефакта связано с хранением и воспроизведением воспоминаний, но у него не получалось сладить с упрямым шаром, не вышло и у приглашенных магов-ремонтников, и лорд почти поверил, что артефакт испорчен. Тот самый артефакт, на который Орен возлагал столько надежд.

И вот сегодня он воочию убедился, что для Марианны в шаре действительно хранились воспоминания. Какая нежная грусть отразилась на ее лице, когда перед ней предстали покойные родители, – Эдвард не видел того, что видела она, но она пробормотала: «Мама, папа!» Ее руки задрожали. Для нее развернулась картина из прошлого, в этом нет никаких сомнений.

Значит, артефакт работает. Возможно, стоит поверить Марианне, заявившей Дрейку, что для Орена шар бесполезен, что он работает только для членов семьи Рендин. Но в этом необходимо удостовериться. Орен убил столько сил, стараясь вытрясти из шара хоть какое-нибудь воспоминание, разбудить спящую память! Теперь надежды вспыхнули с новой силой.

Эдвард тихо рассмеялся. Визит незваной гостьи взбудоражил его, а ее непредсказуемость заинтриговала. Разве лорд Орен спустил бы ее с лестницы, эту девочку, если бы она пришла к нему открыто? Конечно, нет. Но отдал бы он ей этот артефакт? С какой стати, сказал бы он. Так что воровка, пожалуй, оказалась права. Чего она не знает, так это того, что шар нужен ему самому, очень нужен.

«Последняя надежда». Марианна – «леди Марианна» – выразилась именно так. Что может дать ей хрустальный шар, показывающий воспоминания? На что могут надеяться две дочки графа, давным-давно лишенного дворянства за измену стране, действительную или мнимую, и казненного, семья которого была сослана в дичайшую глушь? Слухами земля полнится, и, насколько Орену было известно, мать несчастных девиц тоже уже в могиле. Детей никто не собирался преследовать, король справедлив, ведь они были малолетками… А теперь и самого короля уже нет в живых, и детей у него не осталось, на троне его молодой преемник – племянник. Все меняется. Жизнь течет.

Девушкам, наверное, пришлось нелегко. Они выживали где-то в провинции, вдалеке от цивилизации… возможно, у дальних родственников. Может быть, научились зарабатывать деньги своим трудом. Или воровством и мошенничеством – ах эти голубые глаза на пол-лица, разве они способны соврать?

Имение семейства Рендинов в столице монарх пожаловал лорду Орену-старшему. Теперь, когда Эдвард похоронил отца, он стал единственным наследником и полновластным хозяином всего имущества Орена, в том числе и владений, в прошлом принадлежавших Рендинам.

В дверь постучали, всунулась голова предупредительного камердинера:

– Милорд, ваши гости…

– Да-да, Юбер.

Эдвард и забыл о гостях. Эти барышни, которые хватали его за рукав и корчили умильные рожицы в притворном восторге, были все на одно лицо. Ни одна из них ни разу его ничем не удивила. Вряд ли кто-то из них был готов пробраться в чужой – пусть даже в прошлом и собственный – дом и не запаниковать, будучи застигнутой прямо на месте преступления. Марианна, «леди Марианна», несмотря на юный возраст, точно знала, чего хочет. Она убедительно сыграла роль помощницы хозяина в таком деле, как пугающая и даже отталкивающая многих алхимия, и пошла на риск, лишь бы завладеть нужным ей артефактом.

Интересная особа. Весьма интересная.

Орен снова тихо засмеялся от радости. Он не станет торопиться, подумает и потом решит, как ему быть с ней дальше и как заставить ее помогать ему в применении шара памяти.