Агентство «Экзорцист»: ALBEDO - Михаил Ежов

У мастерской я был через сорок минут. Мне открыла Кимберли.

— Привет, милая! Папа дома?

— Да, господин Блаунт. Конечно. Прошу, входите! — попеременно бледнея и краснея, прошептала девушка.

— Как сама? — спросил я, шагая за ней.

— Спасибо, нормально, — обернулась она.

И чего она так странно на меня реагирует? Боится, что ли? А может, влюбилась? Хотя вряд ли. Мы с ней за всё время знакомства хорошо, если сотней дежурных слов перемолвились.

Освальд трудился над чьим-то заказом, но при моём появлении отложил инструменты и снял защитную маску.

— Господин Блаунт, рад вас видеть. Требуется новая игрушка?

Я усмехнулся.

— В точку! Именно, что игрушка.

— Только не давайте её детям, — улыбнулся оружейник.

— И не подумаю! Сам играться буду.

— Кимберли, закончи пока шлифовку, — Освальд показа дочери на верстак, за которым работал. — Мы отойдём.

— Хорошо, папа, — не понимая глаз, девушка прошмыгнула к рабочему месту и взяла маску.

— Итак, что на этот раз? — спросил оружейник, когда мы вошли в его кабинет. — Выкладывайте! У вас всегда интересные заказы, так что меня распирает от любопытства.

— Боюсь, ты будешь разочарован.

— Нет, только не говорите, что вам требуется что-то банальное!

— Банальное — точно нет. Простое — да.

— Хм… Я заинтригован!

— Рукоять меча. Вроде той, что на моём нынешнем клинке, который ты делал.

— Помню, как же. Значит, вы хотите сменить рукоять? С прежней что-то случилось?

— Нет, ты меня не понял. Мне нужна только рукоять. Но не обычная. В ней должно быть устроено два резервуара. Один — для воды, а другой — для сжатого воздуха. Возможно, даже сжиженного. Причём оба должны открываться нажатием одной кнопки.

Оружейник смотрел на меня с таким выражением лица, словно ждал продолжения.

— Это всё, — скромно сказал я.

— Всё?!

— Угу.

— Вы шутите, господин Блаунт?

— Нисколько. И эта штука требуется мне как можно быстрее.

— Но… это ведь никакое не оружие!

— Я предупредил, что ты будешь разочарован, Освальд.

— Хм… Даже не знаю, что сказать, — оружейник озадаченно почесал затылок. — Изготовить такое устройство проще простого, но это ведь не мой профиль.

— Только тебе я доверяю в плане качества. Ни к кому другому не пойду.

— Чёрт! Ладно. Конечно, я сделаю её для вас, господин Блаунт. Но должен сказать, я очень удивлён. Скажите хоть, для чего она вам!

— Прости, не могу.

Освальд понимающе покивал головой.

— К завтрашнему вечеру вас устроит? У меня сейчас срочный заказ.

— Конечно. Приехать часам к восьми?

— Было бы в самый раз. Одно уточнение. Сжатый воздух должен выбрасывать воду из рукояти?

— Ни в коем случае! Мне не нужен водяной пистолет. Резервуары следует сделать независимыми друг от друга.

— Ясно. Хорошо.

Уходя, я помахал рукой дочери оружейника.

— Пока Кимберли. До завтра.

— До свидания, господин Блаунт! — пролепетала она, дважды запнувшись.

Нет, ну вот что с ней такое?! Хотя, может, вид любого аристократа повергает её в трепет? Вряд ли: она должна была с рождения к нам привыкнуть.

Итак, скоро у меня появится оружие, способное резать любой материал. Если залить святую воду, сгодится и демонов крошить. И не придётся таскать с собой клинок. Одна загвоздка: чтобы использовать воздух, придётся пить эликсир трансмутации. А это нежелательная заминка. Выходит, пора обрести власть над элементалем воздуха. С этой мыслью я поспешил домой, надеясь, что Джоана не станет сходу приставать со своей стряпнёй.

Глава 41

Как я ошибался!

Увидев меня, секретарша обрадовалась и тут же стала наседать, требуя, чтобы я оценил её кулинарное искусство.

— Парня своего покорми! — рявкнул я и скрылся в спальне-лаборатории, хлопнув дверью.

Иногда с ней только так и можно. Иначе прилипнет, как репей.

Переместившись в мир зиккурата, я взбежал по лестнице и приблизился к третьей двери. Отперев её с помощью заклинания, вошёл в мраморную галерею. Огни факелов вздрагивали при каждом моём шаге. На этот раз я сразу поспешил к центру зала.

Передо мной возник элементаль в струящихся жёлтых одеждах.

— Аквариус, — сказал я, кивнув. — Сегодня мне нужен кое-кто другой.

— Что тебе угодно, человек? — раздался голос из-под белой маски.

— Мне бы повидать элементаль воздуха. Я хочу им… овладеть, в общем.

— Овладеть можно только тем, что ты сам взял, — прошелестел Аквариус. — Ты готов сделать это?

Вопросы были те же, что в прошлый раз.

— Для того и пришёл. Но мне нужен воздух. Не вода. Не мог бы ты позвать его?

— Перед тобой тот, кто тебе нужен. Меня зовут Аэр. Я — воздух. Ты бросаешь мне вызов?

— В смысле ты воздух?! — опешил я. — В прошлый раз говорил, что вода. И имя назвал другое.

— Стихии едины в своём многообразии. Все мы стороны одного и того же. Я — воздух. Ты бросаешь вызов?

— А, ясно. Просто не ожидал. Я думал, вас тут четверо. Вызов? Да, бросаю.

Аэр начертил в пространстве руками причудливый знак. Пол подо мной исчез, и я провалился в слепящий голубой свет.

Полёт был непродолжительным. Почувствовать себя Алисой я не успел. Через несколько секунд вернулось зрение, и стало видно, что передо мной висят прозрачные, как стекло, ступени. Они вели вверх. Последние терялись в золотистых облаках.

Я протянул руку к ближайшей ступени, и она вдруг подплыла ко мне. Забравшись на неё, я почувствовал себя человеком, оказавшимся на отколовшейся льдине. До следующей ступени было около метра, и я легко перепрыгнул на неё.

Таким образом я поднимался всё выше, пока не очутился в окружении облаков. А затем, когда дымка рассеялась, увидел висящий в воздухе остров, на котором возвышалось здание, напоминавшее храм.

Оставалось только направиться к нему. Вскоре я оказался перед стрельчатым входом в здание. Из него веяло прохладой. Внутри было темно и тихо. Я вошёл внутрь. Звук шагов гулко разносился под сводами. Стоило пройти немного, и на стенах вспыхнули факелы. Смола затрещала, вокруг меня заплясали причудливые тени. Они вдруг понялись с пола, объединились и приняли вид высокой знакомой фигуры. Из-под капюшона раздался голос:

— Ты хочешь овладеть воздухом?

— Да. Снова путешествие?

— Ты уже на месте.

Человек повёл рукой, и в глубине храма загорелся