Последний ритуал - Наталья Дмитриевна Калинина

стала, вопреки рекомендациям Иванны, принимать ванну с солью. Обошлась душем, так как уже клонило в сон. Даже мысли о странном поведении Иды не побороли усталость.

Засыпая, Марина вдруг услышала фразу, будто произнесенную Арсением:

– Не выходи.

«Не выходи», – мысленно повторила она про себя.

Разбудил ее громкий нетерпеливый стук. Марина включила бра, нехотя вылезла из постели и босиком прошлепала к двери.

– Кто там?

– Алла! Алла Збарова! – закричали снаружи. – Открой, пожалуйста!

Алла явно была чем-то напугана. Когда Марина открыла ей, Збарова не мешкая вошла и торопливо захлопнула дверь. Одета девушка была в накинутый поверх пижамы пуховик и обута в угги.

– Что случи…

– Тс-с! – зашипела Алла и приложила палец к губам. – Молчи. И никому больше не открывай!

– Да что произо…

– Тихо! Черт. Сюда идут.

Збарова под изумленным взглядом Марины метнулась к столику, с шумом сдвинула его с места и потолкала к двери.

– Помоги!

Не успела Марина задать повторный вопрос, как в дверь трижды методично постучали. Алла схватила Марину за руку и зачем-то пригнулась.

Тот, кто стоял снаружи, выждал, а затем снова постучал с той же размеренностью. Тук, тук, тук.

– Видишь? – прошептала Алла.

– Что происходит? – так же шепотом отозвалась Марина. На этот раз Збарова ответила:

– Если бы я знала. Я не могла уснуть. Это моя частая проблема. Даже медитация и эта чертова соль не помогли. Тогда я решила немного подышать воздухом, вышла и…

Тук-тук-тук! – раздалось громче и настойчивей.

– Вот твари! – вполголоса выругалась Алла.

Тот, кто стоял снаружи, подергал за ручку и попытался открыть дверь. Но затем раздался шум удаляющихся по подмороженному снегу шагов. Марина с Аллой выдохнули и разжали руки: оказывается, напуганные непонятной ситуацией, они вцепились друг в друга.

– Не знаю, кто это, – вполголоса сказала Збарова и кивнула на дверь. – Но это точно не наши. Наши бы отозвались, что-то сказали и не стали ломиться.

– Что ты увидела?

– Что во всех домах, кроме твоего, двери нараспашку. Я заглянула к Тамаре. Постель сброшена на пол, в ванной на полу – лужи, но никого нет. Меня это очень напугало. Я не стала выяснять, кто ко мне пожаловал, ринулась к тебе. Отчего-то поняла, что у тебя пока все в порядке.

Марина так некстати вспомнила светящиеся точки в чаще ночного леса, а потом и странности, связанные с рыжеволосой актрисой. Подумалось, что в этих ночных странностях «виновата» Ида. С ней во время прогулки произошла какая-то беда. Ида не просто потерялась!

Что-то с силой ударило в панорамное стекло. Девушки с испуганными воплями подскочили и обернулись. За окном кто-то маячил. Поняв, что его заметили, некто поднял руки и снова с силой ударил кулаками в окно. Прежде чем Алла успела рвануть шнурок и опустить жалюзи, Марина увидела светящиеся глаза и растянувшийся в ухмылке кривой рот.

В долгую, очень долгую паузу, в которую, казалось, было слышно сердцебиение, девушки взирали друг на друга, а потом Збарова кивнула на кровать и еле слышно попросила:

– Помоги мне.

Вдвоем они забаррикадировали дверь на тот случай, если кто-то попытается ворваться или раздобудет запасные ключи.

– Ну вот и все, – переводя дыхание, обронила Алла и присела на постель. – Нам бы только до утра продержаться… Как там в сказках? До первых петухов?

Марина не ответила и на цыпочках прокралась к окну.

– Не поднимай жалюзи! – испугалась Збарова.

– И не думаю.

Марина замерла в метре от окна, прислушиваясь. Тот, кто находился снаружи, больше не стучал, но и не уходил, топтался на похрустывающем под его ногами снегу.

– Что за жуть здесь творится? – прошептала Алла. – Я готова уже поверить в поселение мертвых, про которое нам Илона толкала.

Марина молча присела рядом. Может, коллеги увидят, что здесь творится что-то странное, и поспешат на помощь?

– Жаль, я бросила курить. Сейчас бы не помешало успокоить нервы, – продолжила Алла.

– Курить в закрытом помещении я бы тебе все равно не дала. Так что все равно терпела бы. Дыши лучше по квадрату, как Иванна велела.

Алла не ответила, прошла на цыпочках к окну и прислушалась.

– Кажется, никого.

– Подождем до утра. Не будем выходить, – сказала Марина. Збарова кивнула, но вдруг нахмурилась и с беспокойством воскликнула:

– Это что, дым?!

Марина тоже принюхалась и действительно почувствовала в воздухе запах горелого, который становился все отчетливее. Алла вскочила на ноги и вытаращила глаза:

– Сволочи! Они решили нас выкурить! Что-то жгут под дверью!

* * *

После пробуждения Макс первым делом проверил телефон, но ничего от коллег не было. Зато оказалось сообщение от Уланова: Михаил Романович прислал раздобытый как-то номер мамы погибшей Полины. Ей Макс решил позвонить позже.

По дороге к метро он набрал Люсинду, а потом и шамана, но никто из них не ответил. У Арсения телефон и вовсе оказался выключен. Это не должно было встревожить: коллеги бы обязательно написали новости. Но Макс не мог избавиться от неприятного предчувствия, навеянного не столько тишиной в чате, сколько ночным кошмаром, к утру уже и позабывшимся.

«Что там у вас?» – написал он на подходе к офису, но откликнулась только Лида, которая прислала в личку голосовое:

– Макс, у меня есть одна знакомая. Ее родственник знает много языков. Не исключаю, что финский и карельский тоже. Могу переслать им вчерашнее сообщение?

– Конечно, – ответил он, убрал телефон и приложил к домофону ключ.

В офисе уже находились Наташа и Гера. Хакер с огромной кружкой чая, с завязанными в хвост волосами и в ярко-красном свитере сидел за компьютером и что-то торопливо печатал. Макс не стал его отвлекать, тем более что и Гера не повернул головы, только едва заметно кивнул в ответ на приветствие. Наташу же Макс пригласил в кабинет, чтобы обсудить с ней вопросы для побывавшей на осеннем ретрите писательницы.

Когда девушка вернулась за стойку ресепшн, он набрал номер мамы погибшей Полины. Ответили ему сразу, но голос откликнувшейся женщины прозвучал настороженно:

– Да? Говорите.

Макс представился, упомянув, что занимается поисками пропавшей Мирославы Залецкой. Но не успел он договорить, как женщина закричала:

– Да что вы все лезете к нам! Отстаньте уже! Полины больше нет! Все! Оставьте и ее, и нас! Вам лишь бы статейки накатать!

– Я не… – попытался объясниться он, но женщина уже отключила вызов. Повторный звонок ничего не дал.

– Ладно, справимся, – не расстроился Макс и посмотрел на часы. Пора было ехать на встречу с Гвоздовским, но в кабинет перед его уходом заглянул Гера.

– Бро, я еду к тому чуваку, у которого диван по квартире гуляет. Сделаю замеры.

Макс