Дом чудной на улице Лесной - Ольга Богатикова

– А я говорю, это не твой кот! – услышала я, проходя мимо них по дорожке. – Посмотри сам, у него и морда другая, и шерсть гораздо темнее, и глаза совсем не такие!

– Все у него такое! – отвечал мальчик, глядя на девочку снизу вверх. – Это мой Барсик, Маша! Точно мой! Он вернулся.

– Ты, Мишка, дурак! – рассердилась юная волчица. – Поймал бездомную кошку и думаешь, что она твоя. А кошка-то небось блохастая или лишайная. Отпусти ее немедленно!

– Сама ты лишайная, – обиделся Миша. – Что ты ко мне пристала? Ну да, Барсик немного испачкался. Но ведь его дома три дня не было. Вот мама обрадуется, когда узнает, что он нашелся!

Маша недовольно поджала губы.

– Что с тобой разговаривать, – буркнула она. А потом вдруг подалась вперед и замахнулась на кота сумкой, которую держала в руке. – А ну пшел отсюда!

Кот зашипел и, вырвавшись из объятий мальчика, юркнул в кусты.

– Ты что наделала! – возмущенно закричал Миша. – Я все твоей маме расскажу! Барсик, Барсик, иди ко мне! Кис-кис-кис!

Он бросился вслед за котом и тоже скрылся в кустах.

Я подошла к девочке, покачала головой.

– Обижать маленьких очень стыдно, Маша, – укоризненно сказала ей. – Мишутка по сравнению с тобой совсем малыш. Зачем ты прогнала его котика?

– Это не его котик, тетя Алиса! Этот зверь, если что, вообще не кот.

– В каком смысле? – удивилась я.

– В прямом. Это нежить. Зомби.

Я растерянно моргнула.

– Объясни, – строго потребовала у нее.

Маша вздохнула.

– Этот Мишка – мой сосед. Его семья живет через две квартиры от нас. У них был кот Барсик, они его лет пять назад на улице подобрали. Мишка Барсика очень любил, постоянно таскал его на руках и спал с ним в одной постели. А три дня назад кот умер. Мишкина мама понесла его на прививку к ветеринару, а он выбрался из переноски, выбежал на проезжую часть и попал прямо под колеса автобуса… Я, тетя Алиса, это видела своими глазами. Мы с Васей как раз шли с тренировки. С нами еще и папа наш был. Мы этого кота все вместе хоронили – нас об этом Мишина мама попросила. Она испугалась, что ее сын очень расстроится, если узнает, что Барсик погиб, и решила сказать ему, будто кот потерялся. А теперь представьте: возвращаюсь я сегодня из школы и чувствую – во дворе тухлятиной воняет. Потом смотрю: сидит на скамейке Миша и держит на коленях мертвого кота. Ну не ужас ли?

У меня внутри все похолодело.

– Маша, – осторожно произнесла я, – ты уверена, что это был один и тот же кот?

– Конечно уверена, – кивнула волчица. – Вы думаете, я перепутала Барсика с другой рыжей кошкой? Нет, тетя Алиса, это точно он. Мой нос не обманешь. От этого кота пахнет землей и мертвечиной. Мишка же вцепился в него, как клещ. А тот и рад. Видели, как он к нему ластился?

– Это чем-то опасно? Зомби может мальчика укусить?

– Укусить вряд ли, – качнула головой Маша. – Это же не вурдалак, а низшая нежить. Физического вреда она не причинит, зато будет тянуть по ментальным каналам жизненные силы. Мама говорила, что за две-три недели такой зомби способен выпить их до последней капельки и тогда человек умрет.

Ничего себе! Выходит, Сорокина только что спасла Мишу от ментального паразита. Умница девочка!

– Маша, ты помнишь, где вы похоронили Барсика? Можешь показать мне это место?

– Могу. Идемте, тетя Алиса. Это недалеко.

Могила почившего котика располагалась в кустах за соседним домом. Земля там была мягкой и рыхлой, словно ее недавно перекопали. Вглядевшись, я увидела под слоем почвы лишь россыпь мелких камней и клок спутанной рыжей шерсти.

– Похоже, ты была права, – сказала я Маше. – Могила пуста. Я вижу только клок шерсти. Судя по всему, раньше он принадлежал Барсику.

– Надо немедленно рассказать обо всем папе, – сказала девочка. – Вдруг кот снова вернется в наш двор, а Мишка его поймает и отнесет домой? Он же тогда изничтожит всю их семью!

Скорее всего, так и будет. Однако мне сейчас интересно кое-что еще. Как вышло, что рыжий Барсик вообще ожил? Проезжая часть возле наших домов весьма оживленная, и под колеса авто попадают не только кошки, но и собаки и даже вороны. Выходит, нас теперь ожидает нашествие погибших зверей? Или случай с восставшим котом все-таки единичный?

Маша достала из рюкзака телефон и набрала номер отца. Пока они разговаривали, мы с девочкой успели вернуться во двор и подойти к подъезду.

– Папа сказал, что нежить надо обязательно отыскать, – сообщила Маша, сбросив вызов. – Сейчас ее здесь нет – тухлятиной больше не пахнет. Наверное, Барсик где-нибудь затаился и ждет удобного момента, чтобы выйти на охоту. Когда папа придет с работы, мы его поищем.

Я попрощалась с ней у лифта. Волчица поехала вверх, а я свернула к лестнице и пошла на второй этаж, чтобы рассказать о мертвом коте Глафире Григорьевне.

Что бы ни говорил мой любимый Белецкий, а внутри ЖК определенно творится какая-то чертовщина. Если разбушевавшееся Лихо и оголодавшего вампира еще можно отнести к штатным происшествиям, то восставший из могилы котофей – это перебор. Интересно, не может ли быть причиной этих чудес укоренившийся в нашем дворе огненный папоротник? Право, до его появления такой катавасии тут не было.

Глафиры Григорьевны дома не оказалось. Встретившийся мне на лестнице Аристарх Семенович сообщил, что колдунья уехала куда-то по своим делам и вернется лишь послезавтра. Я же в ответ «обрадовала» его собственной новостью.

– Этого нам только не хватало! – всплеснул руками домовой, выслушав мой рассказ. – Что ни день, то приключения!

– Согласна, – кивнула я. – Аристарх Семенович, что мы станем делать, если Барсик сумеет проникнуть в дом?

– Ничего, – махнул рукой тот. – Он к нам, Алисушка, пробраться не сможет. На дом наложены чары от нежити и нечисти. Им сюда ходу нет.

– А если кота пронесут в подъезд на руках?

– Не пронесут, чары не пропустят. Однако поймать его все равно надо. А ну как он пристанет к кому-нибудь из соседних домов? Забот и хлопот потом не оберешься…

Остаток дня я провела за работой. В пятом часу вечера позвонил Петя и предупредил, что задержится на работе из-за срочного совещания.

Поужинав в одиночестве, я решила еще немного прогуляться по улице. Погода стояла отличная, поэтому я накинула ветровку, сунула ноги в кроссовки и отправилась во двор.

Там было многолюдно – на детской площадке веселилась ребятня, возле подъезда сидели мамы с колясками, в сквере громко смеялись мужчины.

Я