Не мужик - огонь! - Светлана Нарватова

Теперь осталось проверить дату выдачи и внести её в отчет.

Я уже и файл открыла, и даже палец занесла, чтобы начать печатать, как дверь в кабинет распахнулась, и на пороге возник виновник собственной персоной.

— Марша! — ворвался он, убивая грохотом каблуков священную тишину хранилища, и у меня возникло непреодолимое желание швырнуть в него мышкой. Но мышка была казенная и стояла на подотчете. — Я всё принес! — И он шваркнул на стол свой потертый кожаный портфель.

Прямо на мою книгу учета!

Портфелем он очень гордился. Вирджил утверждал, с этим портфелем его дедушка, известный историк Эдриан Вудс, ходил на лекции к студентам. Не могу спорить: как раритет тот имел ценность. Но хотя бы раз в месяц его следовало как минимум протирать влажной тряпочкой! Я выдернула книгу и отряхнула её от грязи.

Моя страсть к чистоте (которая, увы, распространялась только на работу) сыграла со мной злую шутку. Спасая от портфеля вандала ценный документ, я имела неосторожность встать. А была я в той же самой одежде, в какой ездила в полицию.

И произвела она тот же самый эффект, что на лейтенанта. С той разницей, что лично мне это было не надо!

— Оу, детка! — Вудс надул колесом хилую грудь и приложил руку к месту вероятного расположения сердца. — Тебе идет! — оценил он.

Как бы я жила без этой оценки?!

— Благодарю вас, мистер Вудс. Давайте…

— Детка, к чему эти формальности! Для тебя — просто Вирджил! — Он широко улыбнулся, демонстрируя желтые от сигарет и кофе зубы. Сделал шаг, раскрывая объятия и окуривая меня ароматами кислого пота и дешевых сигарет.

Мне стоило огромного труда удержать по-деловому нейтральное выражение лица. Не могу сказать, что Вирджил Вудс был на лицо крокодилом, как египетский бог Себек. Кто-то вполне мог счесть его симпатичным. Если его постричь, отмыть, отстирать одежду от въевшихся запахов. Во всяком случае он был высок. Может, даже выше Зака. Просто то, что у Морелли раздалось в плечи, у Вудса целиком пошло в рост. Сейчас он нависал надо мной своим выдающимся (вперед) носом-крючком, который, по народным приметам, предвещал женщинам небывалое счастье.

Счастье было так близко!

Но лучше бы держалось от меня подальше. У меня чувствительное обоняние.

— Дорогой Вирджил. — Я попыталась натянуть юбку на колени, но, увы, это было невозможно. — Давайте поскорее решим наши недоразумения, и вы вернетесь к своим исследованиям, а я — домой. У меня сегодня выходной.

— Так и знал, что ты приехала только ради меня, детка! — Вудс подмигнул. — Что ты делаешь сегодня после работы? — Он по-хозяйски пристроил свою тощую задницу на край моего стола.

— Сегодня после работы я еду домой, — уведомила я и даже руку протянула к портфелю.

— У меня есть встречное предложение! — Он весь расцвел от предстоящей перспективы и убрал портфель за спину, будто собирался со мной играть в «а ну-ка отними!». — Поехали ко мне? У меня квартира здесь неподалеку!

Так, кажется, кто-то внезапно возомнил себя настолько неотразимым альфа-самцом, что готов обменять свою альфанутость на музейные ценности. Точнее, что я обменяю. Ужин с восхитительным Вирджилом Вудсом на четыре предмета из разных эпох Древнего Египта. Вот это самомнение! С таким самомнением можно смело идти в книгу рекордов Гиннеса!

— Боюсь, у меня не получится, — вежливо отказалась я. — Я вынуждена уделить внимание документам для проверки.

— Если бы Фостер прислушивалась к мудрым советам, сидела бы сейчас спокойно и не дергала занятых людей по мелочам.

Под «занятыми людьми», судя по всему, Вудс понимал себя.

Под мелочами — всё, что шло вразрез с его интересами.

— И что же нужно было сделать, чтобы не беспокоиться о «мелочах»? — я выделила последнее слова интонацией.

— Приобрести подходящий амулет. — Вудс снова потянулся ко мне, и смрадная волна заставила меня отодвинуться. — Открою тебе секрет, Марша: я разгадал тайну древнеегипетский магии!

Каюсь, меня посетила мысль о физическом насилии. Поскольку всё, буквально все вокруг либо имело инвентарный номер, либо и вовсе историческую ценность, мне оставался только один путь: старое доброе рукоприкладство.

— Да что ты говоришь! — Я уперлась ладонью правой руки в щёку, чтобы хоть как-то зафиксировать конечность и сдержаться от неминуемого избиения посетителя.

Или, как минимум, оскорбительных жестов.

— Должен открыть тебе тайну…

Пресвятая Дева, какая честь! Конечно, ты мне должен! У меня всё записано. Я требовательно протянула свободную пока левую руку. Она у меня куда менее боевая, чем правая, и даже рядом не стояла с поражающей мощью левого колена.

Однако Вудс мой намек проигнорировал. Он плюхнул свой заслуженный портфель на колени, вцепившись в ручку обеими руками, и уложил сверху подбородок. Мне бы такое мешало говорить. А ему — нет! Мне кажется, тому, кто сможет остановить это словесное извержение, можно смело вручать нобелевскую премию мира!

— Ты же знаешь, что Древний Египет — всемирная колыбель магии? — вопросил он с пафосом, хотя древние шумеры бы с ним поспорили. — К сожалению, большинство практик было безвозвратно утрачено. Понимаешь, там всё имеет значение: не только слова, но и темп, тональность, ритуальные пассы…

Я кивнула, с трудом преодолев сопротивление подставленной под подбородок руки.

— Это, конечно, интересно, но к проверке какое отношение имеет?

Если вы думаете, что вопрос вернул мистера Вудса к реальности, то вы плохо знаете мистера Вудса!

— Амулеты, детка! Я нашел секретный источник с описанием магических ритулов Древнего Египта!

Вирджил с видом “оцени, какой я крутой!” раскрыл передо мной руки, видимо, чтобы я оценила всю глубину доверия, но при этом выпустил портфель, который тут же грохнулся на пол. С моими экспонатами! Сейчас как стукну! Вудс быстро подобрал его, отряхнул и снова водрузил на колени, но на сей раз плашмя.

— Мои амулеты обладают невероятной силой! Ты не представляешь, какие ко мне очереди! — похвастал наш гений, который, как выясняется, блистает не только на научном поприще, но и в бизнесе. — У меня даже сайт есть, вот!

Он вытащил из кармана визитницу и достал оттуда стандартного размера прямоугольник крафтового картона с изображением анкха. “Тайны Древнего Египта для посвященных”, — было написано на нем, и стоял электронный адрес.

— Здесь есть каталог, — Вирджил потыкал пальцем в визитку.

Ага! То есть Алисии Фостер втюхать неимоверной силы амулет не удалось,