Грех и спасение - К. Ф. Брин

– Прошлой ночью мне не хватало твоего общества.

В равнодушных голубых глазах сына не мелькнула ни одна эмоция.

Валенс ненавидел этот взгляд – взгляд избалованного ребенка, никогда не знавшего настоящих трудностей. Киран словно ожидал, что ему преподнесут мир на блюдечке, а когда этого не происходило, жаловался на несправедливую жизнь. Нынешняя молодежь была такой скучной. Валенс уже задумывался, не стоило ли ему нанять кого-то для управления другой территорией вместо того, чтобы воспитывать собственного сына. Если бы не впечатляющая магия Кирана, он бы даже не сомневался в этом.

И все же, возможно, ему следовало сделать и то, и другое. У Валенса были ресурсы, и если он сможет претендовать на Сидней, то наконец получит власть для продвижения своих политических идей. Подавить чеширов и установить господство над их территорией не составит труда. Валенс уже строил планы по захвату более дюжины областей, богатых ресурсами. Да, у чеширов было оружие, но у Валенса были шпионы на влиятельных местах и планы отрезать чеширов от их военной техники.

– Разве Содж не сказал вам? – произнес Киран безжизненным голосом. – Я наконец приобрел дом. Я сообщил ему подробности.

Валенс переплел пальцы на коленях, борясь с раздражением.

– Да, Содж упомянул об этом. Но он не предупредил, что ты уедешь так… внезапно. Твоя мать не научила тебя ценности уважения и важности надлежащего прощания?

Что-то вспыхнуло в глазах сына, словно легкое волнение перед штормом. Через мгновение все исчезло.

– Простите. Я подумал, ваша ассистентка передаст приглашение на ужин. – Киран переплел пальцы почти так же, как Валенс. – Я подумал, что вы захотите подождать до выходных, чтобы мы могли отметить событие под пару-тройку лишних рюмок вашего любимого виски. Ранние совещания не радуют, когда ты едва соображаешь после ночи. – Киран улыбнулся, но его глаза остались серьезными. – Если хотите, я могу перенести встречу на более ранний день…

Валенса охватил гнев, но он сдержал себя. Уже не в первый раз ассистентка забывала сообщить ему о важном событии. Обычно такое случалось по отношению к другим женщинам. Встреча неохотно добавлялась в календарь, но ассистентка не напоминала о приближении даты и времени, оставляя это на совести гаджетов. Валенс обычно не замечал напоминаний. За редкие вспышки ревности можно было легко наказать в спальне. Но забыть о приеме сына и выставить Валенса дураком? Это требовало быстрой и суровой расправы.

– Прости меня, – сказал он, и слова горечью отдались во рту. – Я не подумал.

Киран слегка махнул рукой. Горячее неприятное чувство поселилось в груди Валенса – что это, неуловимая смена власти?

– Я забронировал столик в «Редженси», – произнес Киран. – Содж сказал, что это ваш любимый ресторан.

Валенс кивнул.

– Верно. У них первоклассная кухня.

– Да, я с удовольствием обедал там. Вы смогли изучить информацию, которую я оставил Соджу?

Валенс слегка откинулся на спинку кресла. Казалось, Киран ждал его одобрения.

– Да, ознакомился. У застройщика отличные рекомендации. Его работа говорит сама за себя. – Валенс нарочно замолчал, чтобы выразить неодобрение. – Но местоположение домов…

Приглушенная вибрация нарушила тягостную тишину. Киран выгнул бровь и мельком посмотрел на ящик, в который убрал телефон.

– Я рассматривал варианты в более центральных районах, – сказал он, открыв ящик и выключив телефон, – но аналогичные дома были слишком… заметными. Приношу извинения, если неправильно разобрался в ситуации, но мне показалось, что будет лучше выбрать фешенебельный объект на окраине, возле океана. Хорошее расположение в городе, а вид на океан избавит от шума из-за близости зоны двойного сообщества. Этот вариант показался мне беспроигрышным для начала самостоятельной жизни. Я остаюсь частью города, но не поддерживаю его, если можно так выразиться.

Валенс молча уставился на Кирана, его мнение о сыне менялось. Ответ был идеальным. Более чем идеальным. Он показал, что Киран не только понимал позицию отца, но и мог решить потенциально сложную ситуацию, связанную с проживанием двух Полубогов на одной территории.

Валенса охватила гордость. Да, Киран не был безнадежен, а значит, и планы Валенса тоже.

– Хорошо, – ответил он, убрав ногу с колена. – Да, звучит…

Телефон снова завибрировал, и Киран посмотрел на экран. Странная искра вспыхнула в глазах сына. У Валенса сдавило в груди, но прежде, чем он смог распознать чувство, оно снова исчезло.

– Что ж, – произнес он, медленно поднимаясь.

На лице сына мелькнула нетерпеливость. Он сжал телефон и виновато покачал головой, с воинственным выражением в глазах.

– Дом построен весьма качественно, но водопровод… – Киран махнул рукой. – Прошу меня извинить, отец. Этого я не потерплю. Персоналу нужно преподать урок об их рабочей этике. – Киран проводил отца до двери быстрыми шагами. – Увидимся на выходных или даже раньше.

Выйдя в коридор, Валенс увидел, что его сын снова посмотрел на телефон и повернул в противоположном направлении.

Киран даже решал проблемы, как настоящий Полубог: жесткой, властной рукой. Да, он повзрослел. Слабость его матери исчезала. Сын Валенса станет безжалостным и коварным правителем. Скоро они будут править вместе и сокрушат любого на своем пути.

Глава 22

Алексис

– Что-то случилось, – тихо произнес Мордекай, пока я толкала тележку в сторону стеллажа со свечами. Свечей много не бывает. Они прекрасно подойдут для подсветки в ванной, романтического вечера с Кираном, а еще стильно впишутся в гостиную и кухню. – Джек не отвечает. У меня плохое предчувствие, Лекси.

– Мордекай, прошло всего пятнадцать минут. Джек наверняка погнался за тем оборотнем, которого я спугнула.

– За ним бросился Зорн, забыла?

– Значит, Джек помогает Зорну. Если бы что-то случилось, они бы нам сообщили.

Мордекай снова склонился над телефоном, а я попыталась игнорировать тяжелое предчувствие в животе, молясь, чтобы я оказалась права.

Я схватила несколько свечей и нахмурилась, когда не смогла найти другие подходящие варианты.

– Раньше выбор здесь был побольше.

Мордекай поднял голову. Опустил телефон и бросил взгляд в сторону входа. Я едва сдержала себя, чтобы не спросить, не увидел ли он кого-нибудь. Плотные кольца тревоги сдавили мою грудь, а затем сердце бешено забилось от чувства, похожего на панику.

Паника принадлежала не мне. Кирану. На что он так отреагировал?

– По-моему, они все одинаковые, – ответил Мордекай, к счастью, не заметив мое растущее беспокойство. – Обычно ты стоишь в этом отделе и пускаешь слюни. Разве ты не должна была определиться к этому времени?

– Мне не нравится твое отношение, – сказала я с предупреждением в голосе. – Просто… все мои прежние любимчики отлично подошли бы для старого дома, но сейчас они выглядят слишком дешево для