Нелегальный экзорцист - Григорий Константинович Шаргородский

платья и лавки старьёвщика у Соломоновых бань мог хранить в себе любые сюрпризы. Поэтому я надеялся, что там найдётся нужная мне вещь. И она таки нашлась! Это, конечно, не плащ, который мне очень красочно нарисовало воображение, а слегка потрёпанное брезентовое то ли пальто, то ли очень длинная куртка, но не на балах же я в нём собираюсь танцевать.

Диму такая странная покупка сильно удивила, но после пояснений он признал мою правоту. Хорошо хоть, я не стал надевать обновку сразу, а попросил упаковать, иначе пришлось бы ещё раз объяснять всё встретившим нас в библиотеке дамам. И это было бы очень сложной задачей.

К нам в гости явились Настя и её тётушка Элен, которая притащила с собой жениха. Почему-то внутри шевельнулась неприязнь, но я тут же постарался задушить её. Мне очень хотелось, чтобы бывшая любовница в будущем стала просто хорошим другом, что будет проблематично, если закуситься с её мужем. К тому же Евгений был вполне неплохим человеком, правда, немного нерешительным и каким-то задумчивым. А ещё я сочувствовал ему, особенно в том, что неугомонная псевдопарижанка, прожившая в Европе всего-то пару лет, постоянно называла взрослого мужика Жаном.

Словно пытаясь компенсировать это непотребство, я кивнул дамам и, подойдя к мужчине, протянул ему руку:

– Рад видеть вас, Евгений Павлович.

– Взаимно, Степан Романович. Говорят, вас можно поздравить с капитанством?

– Есть такое дело.

– Предлагаю отметить это вечером в ресторации, – тут же влезла с идеей Элен, но мне пришлось её огорчить:

– Увы, у меня сегодня много дел, а завтра с утра я уезжаю.

– Куда? – чуть ли не хором произнесли все присутствующие, кроме Евгения.

Даже Фрося что-то там пискнула из-за стойки.

– Увы, не могу ничего вам рассказать. Это не моя тайна. Поездка продлится несколько дней, но, как только вернусь, мы обязательно обмоем мою капитанскую лицензию. Только простите, Елена Кирилловна, не в вашем любимом французском ресторане, а в месте куда приятнее.

– В трактир потащите, Степан Романович? – с показным снобизмом, при этом сверкая смешинками в глазах, уточнила моя бывшая любовница.

– А чем вам не угодил трактир? – так же притворно возмутился я. – Там уж точно никто не станет пичкать нас лягушками или, прости Господи, улитками.

Дима и Настя засмеялись, вспомнив совместное посещение ресторации, а Евгений с удивлением посмотрел на свою невесту.

Ох, бедолага, сколько же открытий чудных готовит тебе этот брачный союз. Но скучно точно не будет. Что же касается улиток, мне они действительно не понравились, а вот лягушачьи лапки под острым соусом я, пожалуй, обидел зря. Но всё равно хочется отпраздновать лихо, эдак по-купечески, если, конечно, у меня останутся на это деньги. Затея отца Никодима обещала быть затратной.

Несмотря на то что от похода в ресторан я как-то отбоярился, избежать застолья всё же не получилось. К нам спустилась тётя Агнес и тут же зазвала всех в столовую на ранний ужин. Золотой всё же человек моя названая тётушка. Похоже, Господь решил компенсировать всё то, что я вытерпел от родной тётки.

И снова общение в кругу близких и по-доброму относящихся ко мне людей расслабило, буквально заставило млеть, так что время пролетело незаметно. Пришлось силой выдирать себя из тёплой компании и бежать по уже намеченным делам. Аптекарь попытался всё же дать мне немного меньше денег, но я поставил вопрос жёстко и, кажется, выгреб всю его кассу, потому что полтора десятка червонцев пришлось брать серебром и ассигнациями. Так что моя старая торба, в которую я сложил деньги, оказалась тяжелее, чем предполагалось, и эта тяжесть навела на определённые размышления. Фантазия, которую лихо подстёгивали неугомонные мысли, тут же нарисовала картинку, как я вытягиваю из спрятанных под плащом ножен свой охотничий нож. Тут же пришло понимание – этого мало. Поэтому заглянул к уже собиравшемуся закрывать магазин Олегу Остаповичу и купил себе второй нож, почти тесак. Этот был чуток неудобнее, зато выглядел куда внушительнее. Патронташная портупея спокойно приняла дополнительный вес. Увеличение арсенала добавило уверенности в себе, и я отправился к отцу Никодиму.

Вечерняя служба обычно заканчивалась незадолго до захода солнца, так что, по здравому размышлению, следовало бы выехать значительно раньше, чтобы успеть обратно ещё до полной темноты, но из-за того, что засиделся на праздничном ужине и забегался по магазинам, пролётка доставила меня к церковным воротам уже в сумерках. Дожидаться меня извозчик не захотел, и я его понимаю. Знакомый с детства квартал не самое приятное место, хотя до Глинок по мрачности недотягивает. Так что обратно на трамвайную остановку придётся идти пешком. Ничего, справлюсь. Золото всё равно оставлю у отца Никодима, а если идти не по тропинке вдоль кладбища, а прямо по улице, то и освещение тут какое-никакое есть.

Успокоив себя, я рассчитался с извозчиком и направился к церкви. Возле ворот увидел проходящего мимо смутно знакомого пацана лет шести. Он замер на месте, сделал огромные глаза и рванул совсем в другую сторону, словно увидевший волка заяц. Похоже, в Речном у меня сложилась мрачноватая репутация. Не удивлюсь, если и детей начали пугать бесноватым Стёпкой. Отмахнувшись от не самых приятных мыслей, я ускорил шаг и уже через пару минут стучался в дверь обиталища священника.

В этот раз пришлось ждать немного дольше, да и священник вышел в привычном подряснике. При этом наградил меня не то чтобы хмурым, но довольно мрачным взглядом.

– Проходи, Степан, нам нужно поговорить.

Ну что же, начало так себе, и, кажется, я догадываюсь, о чём пойдёт речь. Было видно, что священнику этот разговор самому неприятен, поэтому он предложил разделить с ним ужин. Тётушка накормила меня до отвала, но от чая я не отказался и покладисто дождался, пока отец Никодим закончит свою скудную трапезу.

Эх, нужно было прихватить с собой что-то с праздничного стола, а я не додумался. И вообще, в последнее время замечаю, что чем дальше, тем больше сталкиваюсь ситуацией, когда «не подумал, не вспомнил, не догадался». То ли действительно наследие чужака истаивает, то ли просто вышел на новый уровень и теперь прежние успехи, когда бывший дурачок возомнил себя умником семи пядей во лбу, уже кажутся не такими впечатляющими. А жизнь подбрасывает всё новые испытания, и этих самых пядей порой не хватает.

Наконец-то отец Никодим закончил насыщаться, задумчиво отхлебнул из своей чашки и сказал:

– Я сумел найти три сотни червонцев, так что у тебя возьму лишь одну сотню и ту верну, как только смогу. Нож Илии должен принадлежать церкви.

Да уж, я хоть и предполагал, что будет как-то так, но всё равно