Доходный дом мадам Зоуи - Юлия Арниева

за любовь такая, если после каждого таракана, посетившего голову, к цветочному детектору лжи водить?

– Но, к сожалению, люсцины не осталось, – прервал мои мысли доктор, продолжив стенать, прижимая к груди банку с волшебными цветами, – как только его величество узнал о свойстве цветка, он сразу же потребовал изготовить из него зелье. Но ничего не вышло – аромат был прекрасен, но действия такого, как при растущем цветке, не вызывал. Имел слабый эффект и влиял только на тех, кто легко поддаётся внушению, да и то недолго. В итоге цветы извели, и о них давно не было слышно.

– Хм… – невнятно пробормотала, покосившись на констебля, который так дотошно меня допрашивал. Если люсцина вызывает человека на откровенность, то этому нахалу я точно пришлась не по нраву, – а как быстро начинает действовать аромат?

– У всех по-разному, – неопределённо пожал плечами доктор и собрался было уходить, но тут я вспомнила ещё пару важных вопросов:

– А я… а у меня почему ничего не изменилось?

– Вы другая, я ещё в первый раз заметил, что ваша сила построена в иную цепочку. Возможно, в этом причина вашей стойкости к аромату люсцины.

– Доктор, а исье Стэнли будет помнить о случившемся?

– Хм… занятно, я полагаю, там произошло что-то интересное? – лукаво улыбнулся мужчина и, озорно мне подмигнув, снова ошеломил своими словами, – конечно, он всё будет помнить.

– Спасибо, – промолвила я, сторонкой обходя подозрительного констебля, и, не дожидаясь, когда доктор покинет мой двор, поспешила укрыться в комнате. Мне требовалось о многом подумать и решить, как взаимодействовать с капитаном дальше. Конечно, исье Стэнли мне нравился, и я даже не прочь была завести с ним интрижку, но о замужестве пока не думала, как-то не до этого было. А если верить словам доктора, то люсцина заставила признаться капитана в своих чувствах – как по мне, это было не очень честно. Но сколько я ни думала, запершись в своей половине дома, как ни выстраивала различные варианты развития событий, ничего умного мне в голову не пришло.

На следующий день, когда исье Стэнли очнулся после цветочного сна, я малодушно сбежала из дома, сообщив постояльцам, что мне требуется срочно обновить свой гардероб. Что было сущей правдой – моя уворованная одежда порядком истрепалась, юбка, перешитая из старья, вид имела непрезентабельный, а в своих спортивных трениках ходить было стыдно. Ещё и ярмарка скоро, не разгуливать же перед гостями в рванье.

И надо сказать, я прекрасно провела время, прохаживаясь по городу. Конечно, немало потратилась, но зато вернулась в дом в новом платье, удачно подчёркивающем мои округлые формы. Увлажняющий крем для лица волшебным образом улучшил цвет кожи, помада чуть увеличила и без того пухлые губы, а тени и тушь для ресниц выделили мои глаза. В общем, красивая одежда и необычная причёска сотворили чудеса, и я гордо прошествовала к своему дому, собирая заинтересованные взгляды мужчин, живущих по соседству.

– Мадам Зоуи, – восторженным вздохом встретили меня на кухне девушки, осмотрев с ног до головы, – вы очень красивы.

– Спасибо, Джина, Хейли, а где все?

– Мадам Лаура вместе с мадам Лукет и Рокси отправились на рынок за приправой. Брэндон и Коди на работе, а Барни где-то здесь.

– А капитан? – всё же спросила после небольшой паузы, так и не дождавшись информации о нём.

– Капитан ушёл утром и пока не возвращался, – ответила Хейли, вернувшись к прерванному занятию.

– А обо мне не спрашивал? – произнесла, тотчас ощутив себя глупой, влюблённой девчонкой, и поспешила добавить, – мы не закончили вчерашнее дело.

– Нет, мадам Зоуи, не спрашивал.

– Ясно, – пробормотала, вдруг почувствовав досаду. Чего уж… наряжаясь в новое платье прямо в магазине, я мечтала, зайдя в дом, поразить своей красотой капитана. А выходит, что тот даже не поинтересовался, где я, и это после всего, что с нами случилось.

Сердитая на весь свет, я, более не задерживаясь, рванула в свою комнату, там сменила наряд на привычно-потрёпанный и вернулась к девочкам. Кажется, пора заняться приготовлением котлет, и настроение самое подходящее, как раз для отбивания фарша.

– Мадам Зоуи… мадам Зоуи, – донесся до меня обеспокоенный голос Джины. Увлёкшись, я не заметила, как пустила на фарш всё мясо, что было в холодильнике и кладовой, и теперь с удивлением смотрела на выложенные в ровный ряд, симпатичные котлетки.

– Что, Джина? – рассеянно промолвила, переводя взгляд на взволнованную девушку.

– Там капитан… на улице, и он просит вас выйти.

– Исье Стэнли? – зачем-то уточнила, смывая с рук налипшее мясо и снимая фартук.

– Да.

– А чего он хочет?

– Не знаю, мадам Зоуи, – пробормотала девушка, с тревогой на меня посмотрев, – просто сказал позвать вас.

– Ясно, – кивнула, понимая, что зря пристала к Джине – откуда девушке знать о моих надеждах и мысленных метаниях? Беглым взглядом осмотрев себя, я поправила выбившийся из причёски локон и решительно двинулась к выходу.

– Кхм… мадам Зоуи, – заговорил мужчина, стоило мне только выйти из дома, – я не буду отказываться от своих вчерашних слов…

– Исье Стэнли… – попыталась сказать капитану, что ни на что не претендую, но мужчина резким взмахом руки остановил меня:

– Мадам… Зоуи, да, Зоуи… не так я хотел признаться в своих чувствах к тебе. Но хочу заверить, что всё, сказанное на поляне, правда. Я помню, что сделал тебе предложение и ты его приняла, однако я узнал у доктора, что на тебя не подействовал аромат люсцины… повторю – отступать я не намерен и добьюсь твоей взаимности. Поэтому предупреждаю, что начинаю за тобой ухаживания по всей требуемой форме.

Закончив свой монолог, мужчина с ловкостью фокусника достал из-за спины букет роз и галантно мне его вручил. Я же после необычного признания всё ещё приходила в себя, поэтому смогла лишь криво улыбнуться и принять цветы.

– Это билеты в театр, завтра в семь вечера я за вами зайду, – отрапортовал капитан и, круто развернувшись, направился к воротам, правда, через минуту резко остановился и широким шагом устремился в мой дом.

– Эээ… и что это было? – потрясённо выдохнула, проводив очумелым взглядом жениха, который только что скрылся в своём номере.

– Барни сказал, вы сердцем капитана давно завладели. Только они старые вояки и слов красивых говорить не умеют, – прошептала Джина, невесть когда успевшая появиться за моей спиной. Девушка, мечтательно вздохнув, завистливым взглядом покосилась на букет, а после на выглядывающего в окно Барни.

– Я так и подумала, – произнесла я и, уткнувшись носом в ярко-красные бутоны, спрятала за цветами расползающуюся счастливую улыбку.

Глава 36

На первое