Школа Бессмертного - Алексей Владимирович Ларин

Хранители рассматривают его с не меньшим вниманием, чем он их, и понимал, что это неизбежно, но всё равно сердито думал, что так нечестно. Он мальчишка и он один, а их пятеро взрослых волшебников, самых главных в этом мире, и что они все на него? Неужели боятся?

– Я полагаю, у тебя много вопросов к нам, Константин, – произнёс старик в кресле, кивком подзывая его к себе. – Мы всё тебе объясним. Но сначала ответь, пожалуйста, ты нам.

– Да, конечно, – пробормотал Костя, нерешительно приближаясь к малахитовому помосту. Весь его воинственный пыл куда-то испарился.

– Сегодня утром ты разговаривал с Ники?

– Да, – подтвердил Костя. Кажется, сбывались его худшие опасения. Но ведь не отчитывать же его собрались целых пять человек за один разговор с Ники. – Он сам пришёл, я не собирался…

– Да, Константин, мы знаем, – старик мягко прервал его, приподняв ладонь и поощрительно улыбаясь. – Тебе не о чем волноваться. Ты ничего дурного не сделал. Просто малыш был ещё не готов услышать то, что ты ему рассказал.

«Малыш?! – несмотря на мандраж, успел про себя съязвить Костя. – Ничего себе малыш – семь лет».

– Но нам вот что интересно, Константин, – продолжал старик. – Откуда ты столько знаешь про Лонгир?

«Ну вот! – стукнуло в голове у Кости. – Вот и главное!»

Он не знал, что отвечать. Можно ли им рассказывать про Книгу или нет, усугубит ли он этим своё положение или облегчит? На допросе у Соловья Костя ничего не сказал про Книгу, но тогда про неё никто и не знал здесь. А сейчас ведь, наверное, знают.

Что сказать так, чтобы никого не подставить, не выдать Книгу и не навредить самому себе?

– Я… я слышал про него… – мучительно соображая на ходу, пробормотал он. – Мне в Волхове рассказывали… И в Скальном Грае тоже…

– Кто тебе рассказывал? – старик продолжал доброжелательно улыбаться, но от его внимательного цепкого взгляда Косте было не по себе.

– Не помню уже. Царица Марья, наверное… Княгиня… Олег с Яной…

– А может, ты прочитал об этом в Книге?

Сердце Кости ухнуло вниз и повисло противной тяжестью в желудке.

– В какой книге?

– Константин, ты меня расстраиваешь, – мягко проговорил старик. – Я надеялся, что мы поймём друг друга. Установим хорошие отношения. А ты сразу же начинаешь лгать. Нехорошо. Не с этого должны начинаться добрые отношения.

«Добрые отношения?! – неожиданно для себя взбесился Костя. – Вы меня выкрали, держите здесь взаперти, а теперь втираете про добрые отношения?! Да идите вы…»

– Мы знаем, что Книга была у тебя, – продолжал старик, помолчав. – Скажи нам, где она сейчас, Константин.

Старик смотрел пронзительным взглядом, и Костя понимал, что его испытывают. Даже не испытывают, а прямо и нагло вытягивают нужные им сведения, пытаясь залезть в мозг каким-то магическим способом. Он почти физически ощущал давление, настойчивое стремление проникнуть в голову, но странным образом чувствовал себя способным справиться с этим.

На какое-то мгновение сознание словно бы разделилось надвое. Одна половина панически наблюдала, как мозг пытаются взломать сами Хранители, и знала, что устоять против них невозможно и он вот-вот сломается; другая ощущала непонятное спокойствие и уверенность и наблюдала за попытками солнцеликих с каким-то даже насмешливым снисхождением.

У него не было времени оценить, что происходит; надо было отвечать. Ответ пришёл неожиданно, и Костя опять не знал, почему решил именно так. Знал лишь, что это единственно верный вариант.

– У Марьи… у царицы Марьи, – сказал он. – Я отдал Книгу царице, сейчас она у неё.

– Правда?

Старик сверлил его взглядом, словно пытаясь вывернуть наизнанку. Костя смотрел открыто и прямо, лишь где-то на краешке сознания поражаясь своему небывалому спокойствию. На допросе у Соловья он держался куда менее уверенно.

– Правда. Ну, то есть я не знаю наверняка, у неё ли сейчас Книга. Но то, что я ей отдал, – это точно. А где сейчас она, я не знаю.

Хранители переглянулись. Костя не знал, о чём они думают, но был уверен, что его ответ их явно разочаровал. Они почти не изменились в лице, но по каким-то едва уловимым признакам он понял, что угадал. Да, да, всё верно, злорадно думал Костя, явно не этого ответа они от него ожидали.

– Хорошо, Константин, – снова повернулся к нему старик. – Мы тебе верим. Книги у тебя сейчас нет, ты её отдал. Но ты ведь прочитал её?

– Не всю, – быстро ответил Костя, и это было чистой правдой. Ему даже не пришлось прибегать к своей непонятно откуда взявшейся ментальной защите.

– Но про Бессмертного ты ведь прочитал? – спросила старуха слева. – И про царицу Марью ведь тоже должен был?

– Ну-у-у… – протянул Костя. – Что-то прочитал, что-то нет. Там много чего написано.

И это тоже было правдой, ему опять не пришлось напрягаться. А главное, он увидел, куда ведёт разговор, и внутренне возликовал, поняв, что успеет воспользоваться защитой.

– Скажи, ты прочитал в Книге, как Кощей стал бессмертным? Об этом там написано?

Нет, не на этом вопросе нужна была ему защита по-настоящему. Но с каждой секундой Костя чувствовал себя всё увереннее и был намерен использовать внезапно появившийся дар по полной.

– Нет, до этого я не добрался, – Костя смотрел на Хранителей спокойно и почти даже дерзко. – Скорее всего, там уже нет ничего об этом.

– Почему? – сверкнул глазами старик.

Костя небрежно пожал плечами.

– Там много страниц выдрано. Думаю, Кощей скрыл тайну своего бессмертия. Об этом уже не прочитать.

И снова Костя почувствовал, как разочарованы Хранители. Он с трудом сдержал улыбку, заметив, как они переглядываются.

– Ну хорошо. – Старик помолчал, посверлил его взглядом, но уже не таким пронзительным и пугающим, как прежде. – Но ведь ты и про царицу читал. Наверняка же там есть что-то про её секреты и тайны. Что ты узнал про Марью, Константин? Не поделишься с нами?

– А зачем вам? – спросил Костя.

Он совершенно успокоился, он был уверен, что справится с любыми манипуляциями Хранителей. Непонятно, правда, откуда взялась эта несвойственная ему уверенность… Но с этим он потом разберётся.

Хранители опять переглянулись.

– Константин, ты ведь представляешь себе, кто мы такие? – вкрадчиво спросил старик.

– Ну так, в общем и целом, – осторожно сказал Костя. – Хотя я не знаю, как вас зовут.

– Ах, солнце и небо, да неужели же мы забыли представиться! – воскликнул старик, добродушно улыбнувшись и легонько хлопнув себя ладонью по лбу. – Тысяча извинений, молодой человек. Конечно же, мы должны были представиться. Моё имя Куан. Это Рудана, – он повёл рукой вправо от себя, – а это Ланит, – он показал налево. – Муар и Радуан, – старик по