Привидения Пандоры Пиквик - Кристина Вольфф

и направлялся к одному из столиков. Когда он осторожно поставил поднос на стол, Фанни опустилась как раз напротив него.

– Здравствуйте, мистер Пеннихолд, – поздоровалась девочка. Попадёт ли он в её ловушку или нет?

Но никакой реакции не последовало.

Мистер Пеннихолд только чуть ослабил галстук и с довольной улыбкой начал резать рыбное филе в панировке.

– Хочешь посмотреть, как он ест? – удивлённо спросил Аластер, уже догнавший к этому времени Фанни.

– Нет, конечно! Я просто хотела выяснить, заметит ли он меня.

– Да не заметит, естественно, – застонал Аластер. – Ещё даже не полночь!

Фанни упрямо покачала головой.

– Мистер Пеннихолд? – снова громко позвала она. – Мис-тер Пен-ни-холд!

Толстяк отправил в рот первый кусок рыбного филе и рассеянно посмотрел на прибывший поезд. Затем полез в карман пиджака, вытащил солонку и щедро посыпал картофель фри.

Аластер изо всех сил пытался сдержать смех, так что на глазах у него даже выступили слёзы. Затем он скорчил испуганную мину:

– Фанни! Какой ужас! Ты была абсолютно права, теперь я это признаю! – проговорил он с расширенными от страха глаза. – Этот человек – опасный и хитрый охотник за привидениями! Если бы я не был призраком, я бы сейчас в штаны напрудил.

– Ха-ха, очень остроумно, – буркнула Фанни, но вынуждена была признать, что действительно ошиблась насчёт этого антиквара. Тем не менее, она предприняла последнюю попытку установить контакт и обратилась к нему в последний раз: – Эй, мистер Пеннихолд? Не знаю, слышите ли вы меня, но я бы посоветовала вам поменять рацион! Солёная и жирная пища вас до добра не доведёт!

– Он тебя не слыыыышиииит! – пропел Аластер.

– Может, и нет, но кто знает, вдруг моё послание проникнет в его подсознание, – предположила Фанни.

Но мистер Пеннихолд в этот момент взял пол-литровый стаканчик колы со своего подноса и в несколько глотков осушил его почти до дна.

Фанни грустно вздохнула. Потом посмотрела на вокзальные часы.

– О, какая жалость, уже почти восемь. Нам пора идти! До свидания, мистер Пеннихолд, – вежливо попрощалась она, но её знакомый только тихонько рыгнул в ответ.

Фанни с Аластером поспешили к четвёртой железнодорожной платформе.

Но что это?

На мгновение Фанни показалось, что у киоска с галстуками мелькнул призрак-висельник. Она моргнула, помотала головой. Но теперь на том же самом месте стояла дама с таксой на поводке. Должно быть, Фанни просто показалось, но всё равно было не по себе.

Когда они добрались до нужной платформы, поезд был уже подан. Состав был довольно стареньким, ржавым, и дверцы вагонов казались какими-то потрёпанными. И всё равно Фанни радовалась, что они без суеты нашли свой поезд.

– Давай подождём, пока все войдут, – предложила она Аластеру. – Тогда сквозь нас не будут бегать.

Тот не возражал, и в поезд они в итоге вплыли, когда двери уже закрывались.

Поскольку это был ночной поезд, в нём не было больших багажных отделений, а были только закрытые купе с двумя откидными полками на стенах и тремя сиденьями в ряд у одной стены и тремя – у другой.

Фанни и Аластер медленно двигались по коридору, пока не обнаружили купе, которое занимала только одна дама. Мальчик-призрак влетел через стеклянную дверь и приземлился на свободное место у окна, прямо напротив путешественницы. Фанни последовала за ним, но сесть не решалась.

– А если на следующей станции зайдут ещё люди?

– И что будет?

– Ну… Они же, получается, сядут прямо на нас… – Фанни содрогнулась от одной мысли о такой незавидной участи. – Я лучше на багажную полку влезу, там спокойнее будет.

– Я, пожалуй, тоже так и сделаю! – согласился Аластер и тут же взлетел на багажную полку. Естественно, он выбрал ту полку, на которой чемодана не было.

«Элеонора Уинтерпик», – прочла Фанни на маленькой табличке, прикреплённой к старому кожаному чемодану.

Она свесилась вниз, внимательно разглядывая попутчицу. Ей, казалось, было столько же лет, сколько маме Фанни, только женщина была примерно на две головы ниже и слегка полнее. У неё были мягкие каштановые кудри и милые ямочки на щеках. Она вязала красно-зелёную шаль. Фанни попутчица сразу очень понравилась.

– Знаешь, а я, пожалуй, посижу всё-таки немного здесь, внизу, – сказала Фанни, так как засовывать в чужой чемодан голову или ноги у неё особого желания не было. – А если кто-то ещё зайдёт, тогда уже заберусь выше.

Поезд выехал с вокзала, неторопливо покачиваясь. Вот уже и Лондон остался позади.

После того, как они проехали четыре станции, а к ним в купе так никто и не подсел, Аластер тоже спустился с багажной полки, сел напротив Фанни и предложил ей сыграть в «Морской бой». С громким воплем «Та-дааа!» он вытащил из-под рубашки две маленькие серые коробочки. Когда Фанни открыла одну из них, то обнаружила в ней игровое поле с несколькими десятками небольших высеченных отверстий.

– Но где ты это взял? – спросила она, рассматривая вставные фигурки с черепами на верхушке.

– С призрачной фабрики, – ответил Аластер. – Ходи первой. Только, чур, не подглядывать, договорились?

Они сыграли семь партий подряд. Затем ребята отложили игру и немного поболтали, рассказали друг другу парочку анекдотов, а потом Аластер убедил Фанни сыграть ещё один раунд, хотя играть ей уже давно расхотелось.

У неё было ощущение, что Аластер подсматривает, несмотря на то, что сам же просил её этого не делать. Но как бы там ни было, он до сих пор выигрывал все раунды.

– Це-три! – мальчик-призрак перестрелял уже почти все её корабли, вот и в этот раз…

– Убил, – мрачно выдавила Фанни.

Она покосилась на свои наручные часы. Близилась полночь.

– Бэ-шесть, – сделала она следующий ход, не особо надеясь, что попадёт в цель. Она уже готовилась к очередной насмешке Аластера, но этого не произошло. Зато произошли две другие вещи: во-первых, её тело вдруг начало светиться, как один из рождественских фонариков, которые её мама когда-то раздавала гостям в канун праздника, а во-вторых, одновременно с этой внезапной вспышкой маленькая миссис Уинтерпик подскочила на месте и тонко вскрикнула.

– Надо же… Сразу двое… – взволнованно пробормотала она, переводя взгляд с Аластера на Фанни. У неё были очень умные маленькие глазки.

Фанни внимательно оглядела себя, а потом посмотрела на Аластера, который теперь тоже весь сиял ярко-оранжевым светом.

– А я так и знала, что тут кто-то спрятался, – задорно подмигнула миссис Уинтерпик. – Чутьё у меня на призраков, понимаете? Но я не ожидала, что вас тут будет двое! – она звонко рассмеялась. – Вы пара? – полюбопытствовала она.

– Что? Нет! – воскликнула Фанни. – Мы… мы просто друзья.

– Вот как? – миссис Уинтерпик удивлённо моргнула, будто не поверила им.