Твое... величество! - Галина Дмитриевна Гончарова

- Его величество лично решил принять участие в судьбе дочери. И я надеюсь, на ЕГО согласие.

По губам эрра проскользнула тонкая улыбка. Такая же тонкая, как и сами губы.

- О, Иоанн не будет против.

Или вообще не будет? Какая, в сущности, разница?

- Если ОН не будет против, то и я не буду, - согласился эрр Рибоно.

- Что ж. Тогда в ближайшее время мы вернемся к этому разговору, - поднялся гость. – Могу я познакомиться с невестой?

- Конечно, эрр. Как только его величество даст свое согласие.

Мужчины встретились взглядами. И где-то далеко лязгнули невидимые клинки, высыпая снопы искр.

Может, и не стоило Паоло так упираться. Но… у него тоже есть гордость. Даже потрепанная королем и супругой, но есть же!

Гость уступил первым. Причем, видно было, что он просто взял паузу. На время.

- До скорой встречи, эрр Рибоно.

- До скорой встречи, эрр.

Когда гость ушел, эрр Рибоно упал в кресло и крепко задумался. Очень крепко.

Уехать бы сейчас, или выдать дочку замуж, да побыстрее… нельзя! Гость сильно прогневается, а его лучше не злить. И Иоанн будет против.

С другой стороны, если бы они не прибыли ко двору… Паоло вспомнил глаза гостя и поежился. Холодные это глаза, змеиные… гадкие! Может, их и в живых бы уже не было, его – точно?

Или…

Продлить свою мысль Паоло просто испугался. Слишком уж не хотелось думать, что пожар в его доме не сам по себе начался. Мой дом – моя крепость, да… а вот его дом перестал быть таким. И это было страшно.

Не будет он об этом думать.

Не будет!

А что вот с дочкой делать… а, пока просто подождать! Чего с бабой делиться? Все равно половину не поймет, а вторую испугается! Пусть поживет спокойно. Женщин защищать надо, а не пугать всякими пакостями.

***

- Ну, и где Исайя? – Иоанн смотрел на своего канцлера без всякого удовольствия. А вот чего он?

Что они оба делают в храме, да еще ночью? Что мог узнать Исайя Рентский о пропавших короне и печати?

Или…. Это ловушка?

Иоанн машинально нашарил на поясе клинок. Пусть он грузен, пусть уже не так проворен, как в шестнадцать лет… все равно, у него хватит сил справиться с любым врагом. Кстати, за последнее время Иоанн даже и похудел. Переживания пошли ему на пользу.

Димас поклонился.

- Ваше величество, я умоляю меня простить. Но иначе…

- Не стоит ругаться на канцлера, – прозвучал в сумраке тихий голос. – Дорогой супруг, рада вас видеть!

Мария шагнула к мерцающим переливам света, улыбнулась, и откинула капюшон темного плаща. Если бы Иоанн не был таким здоровым, тут бы история и кончилась. Инфаркт бы разбил беднягу.

Но – нет! Такой мелочью, как бывшая супруга, Иоанна было не сломить. Его величество крепче стиснул рукоять клинка.

- Кто ты?

- Вы меня не узнали, дорогой супруг? Вот так, стоило выходить замуж ради такой черной неблагодарности!

Узнать и правда было сложно. Тут Иоанна обвинять не стоит. Мария на себе изменений не замечала, да и те, кто рядом, их тоже не видели. Это же было у них на глазах, день за днем, а Иоанн отлично понял, что его супруга выглядит лучше, чем в семнадцать лет. Свежая кожа, лукавая улыбка, вот груди Боги не дали, но ее и раньше не было.

Клыки Мария предусмотрительно прятала поглубже. А то кто этих мужей знает? Возьмет, да и правда помрет! Зачем ей такое? Нет-нет, не надо о грехах, просто - вы труп прятать не пытались? Это ж озвереешь такую тушу таскать!

- Ма-мария?

- Она самая. Правда вы, дорогой супруг, обо мне сильно не горевали. И тело чье-то закопали, и на Дианке женились… отвратительное поведение.

Если что-то и могло привести Иоанна в чувство, так это – вот. Осуждение его поступков. Его величество раздулся, как индюк, да и забулькал похоже.

- Ты… да как ты смела?! Ты сбежала!!!

Мария пожала плечами. Вот она за собой никакой вины не чувствовала.

- Мне надо было умереть? И Анне? И моему нерожденному ребенку тоже?

- Ребенку? – утратил воинственный пыл Иоанн. Судя по талии Марии… хотя нет, она после всех родов оставалась, как селедка плоской, а вот по времени… что там прошло? Около года? Чуть поменьше. Могла и родить, вполне.

- Думать надо было, а не кидаться, - Мария гневно фыркнула. – Так бы я ушла и не вернулась, а сейчас, вот, пришлось!

Дураком Иоанн не был. Вывод он сделал правильный, и начал наливаться дурным гневом.

- Ты мне хочешь сказать… ты родила от меня сына?! И я узнаю об этом только сейчас?!

- А до родов было неясно, кто появится, - нашел, в чем обвинять. Сотовых телефонов тут не изобрели, так что Мария за собой вины не чувствовала.

- Ты могла бы написать!

- А ты мог бы разобраться с покушениями! Кто пытался меня убить?

- Эрсоны, – неохотно сознался Иоанн. – Ты упиралась, а у них Диана…

Мария фыркнула вторично.

- Сокровище всея Эрланда. Можешь мне о ней не рассказывать, я в курсе. Но не сочувствую. Как аукнулось, так и откликнулось.

- Чего?

Мария поморщилась.

- Ты себя вел со мной, как подонок. Диана повела себя так же, но с тобой. Ты предал меня, она – тебя. Все справедливо.

- Да как ты смеешь!?

Женщин Иоанн не бил, но раньше Мария и не говорила ему такого. Она вообще его боялась, стоило ему чуть повысить голос, как жена словно в комок сжималась… а сейчас что? Шагнула вперед, расправила плечи – сейчас в горло вцепится!

- Я – смею?! Не я наставила тебе рога! И не я тут двоемужница! Это ты презрел законы человеческие и божьи!

Иоанн встряхнулся.

Гнев отхлынул от удивления, и он понимал сейчас, что позиция у него невыгодная. Так что…

- Чего ты хочешь?

Мария пожала плечами.

- Давай подумаем. Я могу дать тебе сына – это первое. И могу прикрыть твою спину – второе. Если сейчас окажется, что, к примеру, я жива, я вернулась… и