Нелегальный экзорцист - Григорий Константинович Шаргородский

Быстро проверив трюм, систему управления и двигатели, я запустил их и отвёл катер от пристани. Набрав полную мощность, мы двинулись к истоку Бобрика. Двигатели работали без сбоев, и катер, легко набрав серьёзную скорость, без труда скользил по поверхности озера. В такой ситуации управление занимало не очень много внимания, и мысли снова расшалились, пытаясь объять необъятное. Я постарался вычленить из этой мешанины самое главное, и важнейшими почему-то оказались технические нюансы. Мой маленький ушкуй прекрасно показал себя, и, честно говоря, я даже не знал, стоит ли добавлять систему изменения передаточного отношения, о которой говорил Гордей. Она снизит нагрузку на моторы, но при этом усложнит управление. Придётся держать Зайца в отсеке почти постоянно, а там не так уютно, как в логове немого механика на «Селезне».

Спуск по Бобрику оказался неожиданно быстрым. Я снижал скорость до минимальной лишь в местах со сложными поворотами и там, где с берега свисали упавшие деревья. Впрочем, таковых было не так уж много благодаря дядьке Захару, которому я сейчас составляю конкуренцию. На самом деле оно не совсем так, потому что товаров, которые мне удаётся получать у деревенских благодаря протекции Виринеи, старому ушкуйнику не видать, как своих ушей без зеркала, но он наверняка думает совсем по-другому.

Мели в этот раз смело перескакивали на скорости, так что к устью Припяти спустились намного быстрее задуманного, да и из заболоченной зоны вышли за полчаса до полудня. Возвращаясь из Крачая, экипаж «Селезня» обедал прямо на ходу, меняя штурманов. Нам же не помешало бы подобрать постоянное место для обеденного перекуса и возможности немного размяться. Спину от постоянного напряжения уже сводило, да и ноги немного подустали. Мои ватажники хоть и разместились с бо́льшим комфортом, чем их капитан, но всё равно не откажутся выбраться на свежий воздух.

Минут через пятнадцать я приметил эдакий полуостровок у правого берега с небольшим дубом посередине. Мой пока ещё безымянный ушкуй с шелестом раздвинул прибрежные камыши и чуток заехал на илистый бережок. До сухого места можно было допрыгнуть без проблем, что мы и сделали, на всякий случай сбросив на берег ещё и якорь. Обратно, конечно, забраться будет сложновато, но очень уж хотелось ощутить под ногами твёрдую почву. А ещё развести костерок и запить приготовленную Василисой снедь горячим чаем. Нужно будет обсудить с Гордеем возможность готовить прямо на катере. Не факт, что все наши походы будут такими же быстрыми. И вообще недоработок на моём новом ушкуе воз и маленькая тележка.

Когда наконец-то оказались на берегу и явно засидевшийся на месте Андрюха начал шустро организовывать костерок, я вдруг поймал себя на мысли, что, возможно, удалось сбежать от не самой приятной компании Ворухи! А что? Я ничего такого не делал. Просто уплыл из деревни, как и собирался, а если эта пернатая тварь решила остаться дома, то сама же и виновата.

– Да чтоб тебя! – ругнулся я, рефлекторно прикрывая руками неприкрытую шляпой голову.

А всё потому, что в небе надо мной послышалось хорошо знакомое стрекотание. Казалось, сорока специально дожидалась момента, когда я о ней подумаю, и только после этого подала голос. Мои ватажники с недоумением посмотрели на меня. Ну конечно! Они ведь ещё не видели, как их капитана унижает не такая уж большая птица, впрочем, сейчас она не стала долбить меня по голове, а вся такая нарочито правильная уселась на крышу рубки.

Кстати, а почему бы там не организовать площадку для отдыха? Сделать небольшое ограждение, а также лестницу как с кормы, так и с носа. Пробираться на переднюю часть катера от дверей рубки по узкому боковому пандусу было не очень удобно. Нужно обсудить это с Гордеем. А ведь получается, что наш спешный выход в первый поход на недостроенном ушкуе имеет и свою положительную сторону – переделывать уже готовый и покрашенный катер было бы обидно.

Пока Заяц кипятил воду над костром и расставлял на покрывале снедь, я осматривался вокруг, всё больше убеждаясь, что это место неплохо нам подходит. Внезапно меня отвлёк подошедший ближе нихонец. Акира замер в паре метров от меня и церемонно поклонился:

– Прошу простить меня, Чекан-доно.

– За что, Ота-сан? – спросил я, удивившись не только его заявлению, но и странной добавке к имени.

– Когда вы встали между мной и моим соперником, я позволил себе недопустимые мысли о своём капитане. Теперь, поразмыслив, понял, что не смог бы без меча выйти из схватки с хэнгэёкаем живым, тем самым нарушив ваши планы и поставив вас под угрозу.

– Не стоит, Ота-сан, – не решился я экспериментировать с новыми понятиями. – Вся вина на Здеборе, который не умеет проигрывать. А за горячность побратима отвечать мне, а не вам.

Мы обменялись поклонами, и пусть в наших лесах это выглядит нелепо, но есть в таких ритуалах что-то особенное, от чего отказываться не очень-то и хочется.

Обед прошёл на удивление приятно. Почти как пикники в бульварных романах. Не хватало только прекрасных дам. Хотя одна особь женского пола неподалёку всё же имелась и чуть не испортила нам всю малину. Воруха, словно желая показать новым знакомым, за что она удостоилась такого прозвища, подобравшись к нам не с воздуха, а беззвучно пробежавшись по земле, выхватила из рук Андрюхи кусок вяленого мяса и тут же отлетела в сторону.

– Ах ты ж хмыстка драная! – заорал наш новик и попытался догнать преступницу.

Что самое интересное, сорока не стала подниматься слишком высоко и не полетела дальше от берега, а дала возможность парню побегать за ней по сухому пространству. Эта картина вызвала у меня смех, а у Акиры лёгкую улыбку.

– Андрей, угомонись! Ты что, не видишь, что она издевается? Возьми себе другой кусок.

– Ну а чего она? – вернувшись к нам и переведя сбившееся дыхание, выдал новик, при этом явно шныряя взглядом по траве в поисках чего-нибудь увесистого.

– Обиделась, что к столу не пригласили. И не вздумай ничем швыряться. Эта крылатая зараза очень злопамятная.

Похоже, парень тут же вспомнил, как я заполошно прикрывал голову руками, и просто вернулся к прерванному обеду. Как бы ни хотелось нам продлить этот приятный пикник, но мы вышли в поход не для отдыха на природе. Дома ждали дела, от которых просто так не отмахнёшься.

Когда после болотистых мест с притоками, создающими резковатые течения, Припять стала более степенной, я допустил к штурвалу Андрюху, восторгу которого, казалось, не было предела. Сам остался рядом, чтобы помочь в случае чего. Впрочем, новик у нас парень смышлёный и всё схватывал на лету. При этом он с трудом