Море волнуется два… - Елена Свободная

Это было так неожиданно, что я, может, впервые в жизни растерялся. И, видимо, от растерянности выплеснул практически всю имеющуюся у меня в распоряжении Силу, расширяя пространство и замедляя время.

— Летта, постой!..

Я хотел крикнуть ей, что бежать бесполезно, но — где там! Она бежала, надсаживая дыхание, как будто это действительно могло ей помочь. Ни одной ни разу не помогло, так-то. Поэтому они и дрались, как безумные. Я еще немного постоял у входа в пещеру, покосившись на взмокшего Алекса, который снова завладел сознанием волка. Не зная насколько силен волколак, парень, на всякий случай, выкладывался по полной.

При нормальном раскладе, пространственная сеть — обычная тактика Ловца душ, но сейчас, когда у меня и магии толком не было, это было непростительным расточительством. Которое могло мне дорого обойтись, будь Николетта хоть немного обучена пользоваться своими способностями! Но либо ее некому было обучить, либо Гертруда и правда надеялась скрывать ее сущность всю жизнь. Интересно, как бы она ей объясняла, почему в шестьдесят она продолжает выглядеть на двадцать? Ах, да! Сама-то Старшая дочь у тому моменту уже воссоединилась бы с Праматерью при любом раскладе. Очень дальновидно. Очень. О чем она вообще думала?

Я в несколько шагов преодолел расстояние, которое девчонка бежала уже несколько минут.

Постарался осторожно ухватить ее за плечи, не наставив синяков:

— Летта, послушай!..

Тьма тебя побери! Мне, конечно, наследники не светят, но все равно больно же! И обидно! Стараясь не особенно грязно выражаться, я предпринял вторую попытку. Марена вырывалась, выкручивая руки и себе и мне, но даже в такой безвыходной ситуации не активировала Силу.

— Что ж ты творишь?! Я тебе помочь хочу, — бормотал я, пытаясь зафиксировать вырывающуюся девчонку, не причинив вреда. — Послушай!..

Вот бешеная кошка, укусила! Я стиснул зубы, больше думая о том, как бы ненароком не стиснуть ей шею, ведь напрашивается!..

— Ника, — вспомнил я, надеясь, что на привычное имя она среагирует лучше. — Да не собираюсь я тебя убивать!

— Правда? — пропыхтела она, сдувая со лба мокрую прядь и в последний раз лягнув меня в колено, еле успел увернуться. — А выглядит, как будто собираешься... И вообще, разве это не твоя специализация?

И опять посмотрела на меня своими прищуренными глазищами цвета моря в ясный день так, что я едва не разжал пальцы. Сердце ухнуло куда-то вниз и забилось неровными толчками. Пытаясь выровнять дыхание, а, заодно, и успокоиться, я отвел глаза. Получилось только хуже — мокрая от пота рубашка облепила грудь девчонки так плотно, что...

— Эй, глаза у меня выше! — тяжело дыша, язвительно пробормотала Николетта и окончательно перестала вырываться.

— Моя, — слегка заторможено улыбнулся я, отвечая на предыдущий вопрос.

Она удивленно вскинула брови и открыла рот, порываясь что-то сказать или спросить, но в этот момент, взметнув стены песка, по разные стороны от нас лихо затормозили ярко-розовый кабриолет и блестящий в солнечных лучах красный пикап. Двери машин синхронно распахнулись и из них вышли глумливо хихикающие старухи.

Глава 2

Николетта

Подозрение, что я бегу на месте, крепло с каждым мгновением. К горлу начала подкатывать тошнота от ощущения нереальности происходящего — как в кошмарном тягомотном сне, когда ты пытаешься закричать, а из горла вырывается только жалкий хрип.

В тот момент, когда на плечах сомкнулись жесткие пальцы, мой инстинкт самосохранения возобладал и над разумом, и над воспитанием, и вообще над всеми социальными условностями, которые мне прививались с детства. Сейчас, например, он просто кричал: "Вырваться и убежать любой ценой!" Я брыкалась, кусалась и выскальзывала из рук, выламывая пальцы мужчине и едва не выворачивая собственные руки из суставов. Он что-то говорил, но сквозь шум крови в ушах все звучало, как угроза. До того момента, как он отчаянно крикнул:

— Ника! — от неожиданности я замерла — в этом мире меня никто так не называл, настойчиво сокращая мое имя самым неестественным образом. — Да не собираюсь я тебя убивать!

Это было очень неожиданное заявление. Особенно, если учесть все, что мне о нем рассказывали на протяжении всего пути, плюс то, что именно он, насколько я поняла из напутствия Гути, оставил меня без родителей. В то же время, пока он действительно просто пытался удержать меня, не причинив лишней боли.

— Правда? — пробормотала я пытаясь сдуть со лба прилипшую челку, на всякий случай пнув его в колено (второй раз этот фокус с Ловцом не прошел — наученный горьким опытом, мужчина был настороже и успел увернуться). — А выглядит, как будто собираешься... И вообще, разве это не твоя специализация?

Тяжело дыша, я бросила на него взгляд через плечо. Хорош, зараза! Прищуренные темно-синие, почти черные, глаза под нахмуренными бровями смотрели на меня укоризненно. Заострившиеся скулы и прямой нос. Запавшие щеки и решительный подбородок, покрытый, как минимум, трехдневной щетиной. Четко очерченные губы, сжатые в тонкую линию. Весь его вид говорил о том, что молодая неопытная марена, доставила ему много лишних хлопот.

Тут я его, кстати, отлично понимала — даже если бы до этого у него не было желания меня убивать, за пару особенно удачных ударов, я бы себя хотя бы попыталась придушить. Но мужчина даже держал меня достаточно аккуратно. И пахло от него, вопреки активным силовым нагрузкам, солёным морским ветром, нагретой на солнце кожаной курткой и чем-то еще, неуловимо притягательным.

Он сглотнул, и отвел взгляд. Хватка на плечах слегка ослабла, но сил вырываться уже не было, как и желания. Что-то, очевидно, свежеполученный опыт, подсказывал, насколько бесполезны подобные телодвижения. Только окончательно разозлю мужчину, а я и так дышала, как рыба, выброшенная на берег.

Заметив, что его взгляд переместился в область обтянутой взмокшей рубашкой груди, я приободрилась. Если ничто человеческое ему не чуждо, может, и правда получится договориться.

— Эй, глаза у меня выше! — не удержалась я от ехидного комментария, потому что Ловец действительно не проявлял агрессии, а, кажется, тоже изучал меня.

— Моя, — улыбнулся краешками губ он.

В смысле? Я не учла, что мой предыдущий вопрос мог быть воспринят буквально, поэтому открыла было рот, поинтересоваться документами на право собственности, как вокруг нас взметнулись тучи песка. Которого я, конечно, и наглоталась.

Кое-как отплевавшись и проморгавшись, я обнаружила, что причина песчаной бури локального масштаба — розовый кабриолет Кали и... ослепительно блестящий в лучах