Верни меня к жизни, волк - Светлана Ворон

мягко попросила я, сдержав порыв высказать обиду.

— Выполни одну мою просьбу, Флоранс, — печально взмолился друг. — Только одну, прошу…

— Что угодно, — поклялась я, искренне готовая на все ради скорейшего выздоровления Халле.

— Криставиан все еще у тебя?

— Да, — бросила я удивленный взгляд на парня, застывшего возле окна и напряженно слушающего наш разговор.

— Не влюбляйся в него…

Кровь ударила мне в лицо, и я изо всех попыталась выглядеть равнодушной. Молчала, не желая лгать, но и не видя смысла в этом разговоре: Халле не имел права влиять на решения, которые я принимаю.

Если захочу погубить себя, его просьба не остановит.

Мой белокурый гость тактично отвернулся к окну, и это дало мне возможность взять себя в руки.

— Эй, я уже объясняла тебе, как к этому отношусь, — не желая, чтобы Крис расслышал наш неловкий разговор, я невольно заговорила тише.

— Помню. Просто пообещай еще раз.

Не слишком ли рано Халле поднял этот щекотливый вопрос?

Я познакомилась с Крисом каких-то полтора часа назад и не могла за такой короткий срок определиться с чувствами. Между нами существовало притяжение — его нельзя было отрицать. Но значило ли оно что-то особенное?

Я все же очень надеялась, что эту дилемму мне решать даже не придется. Паралич поможет удержать неуместные эмоции под контролем. Коляска всегда оказывала хороший отрезвляющий факт.

— Халле, давай не сейчас, — попросила я напряженно.

— Все ясно, все ясно, — пробормотал Эрлинг упавшим голосом, будто смирился с тем, что уже потерял меня.

— Не вешай нос, — попросила я как можно нежнее. — Завтра увидимся.

После беседы с Халле я успокоилась. До такой степени, что даже смогла поесть.

Кристав хотел поухаживать за мной, но я вежливо попросила его не ставить меня в зависимое положение и позаботилась о себе сама. Предлагала разделить со мной поздний ужин, но он отказался от всего, что было у меня в холодильнике.

Еще одно сходство с сестрой? Она объясняла это то сытостью, то диетами, но теперь-то у меня будут вопросы.

Еще одно отличие от оборотня-Эрлинга, который ел абсолютно все. С его огромными габаритами и весом от вечно был голоден и никогда не отказывался ни от одного угощения…

Пришлось добавить в копилку «обдумать позднее» и это наблюдение, но сегодня у меня уже не осталось сил, чтобы ползти в интернет.

Когда я закончила с умыванием перед сном, то была удивлена, застав Криставиана у окна. Разве Линет не сказала ему, что опасность миновала? Разве он не должен был сразу уйти, как делал всегда?

Четыре часа ночи, Шарлетт вернется в любой момент. Как она отреагирует на гостя? Если он тот самый, о ком она говорила с Линет, то ему запрещено было здесь появляться. «В прошлый раз это закончилось плохо».

Что Криса вообще здесь держит? Зачем ему понадобилось меня защищать?

И почему он уверен, что сможет противостоять двуногому оборотню? Халле был в два раза мощней, мог превращаться в большого волка, но в одиночку не справился!

Все эти вопросы атаковали голову, но я слишком устала, чтобы прямо сейчас искать ответы.

— Я отправляюсь спать, — взволнованно сообщила я.

Каждый раз, когда смотрела на лицо гостя, меня потрясало его совершенство.

— Ты собираешься домой?

— Вообще-то нет, — удивил Криставиан, но, заметив мое вытянувшееся лицо, поправился: — Я имел в виду, что покину дом, но буду неподалеку на случай, если к тебе заявятся монстры.

Я вздрогнула.

— Ничего не бойся! — поспешил заверить парень, когда я побледнела от перспективы. — Я буду неподалеку. Линет сменит меня чуть позже. Если кто-то из нас заметит опасность, то позвонит домой, и братья тут же примчатся на помощь.

Я решила проигнорировать (пока что) утверждение Криса о ночном дозоре Линет, как и о том, что его «братья» тоже задействованы в сверхсекретном проекте «Защити Флоранс Пайни». Меня задело другое.

— Что значит «неподалеку»? Ты собираешься торчать снаружи и бродить вокруг дома?

— Ну… — признал Криставиан осторожно, — да…

Я сердито нахмурилась:

— Об этом не может быть и речи!

Разве я могла выставить парня из дому ночью, когда он здесь ради того, чтобы оградить меня от ужасной опасности?

— Ты можешь лечь на диване. А с Шарлетт я утром поговорю.

Я была всерьез настроена переупрямить любое недовольство матери. Ей придется смириться с появлением Криса так же, как она недавно приняла Линет.

— Договорились, — не стал ломаться парень, к моему изумлению и облегчению.

— Я дам тебе белье, — направилась я к шкафу.

— Флоранс, — остановил меня Кристав, и когда я взглянула на него, неуверенно улыбнулся, — не стоит беспокойства. Ты ведь поняла: я здесь не для того, чтобы спать. Уйду очень рано, Шарлетт меня не застанет. Пожалуйста, отнесись ко мне как к временной неизбежности на одну ночь. Можешь сказать маме, что накануне тебя привез домой Халле. Не станем нарушать заведенный порядок…

Криставиан просто выполнял какой-то долг, о котором я не имела пока представления. Он вовсе не собирался гостить в моем доме так часто, как я бы того хотела.

Какая же я впечатлительная, уже размечталась, что мы будем теперь дружить!

Сердце сжала тоска. И, вопреки заверениям, что не собираюсь влюбляться, я ощутила давление горьких слез, а дыхание от отчаяния потяжелело.

— Ладно, — шепотом произнесла я, чтобы в голосе нельзя было различить дрожи, и отвернулась, чтобы Крис не увидел моего лица. — Спокойной ночи.

Глава 28. Деньги

Он так и остался стоять неподвижно, пока я уезжала в свою комнату и прикрывала дверь.

Перебираясь в постель, я не могла расслышать ни шагов, ни каких-либо звуков из столовой. Словно гость ушел, и я осталась совершенно одна.

Эта иллюзия длилась ровно до момента, когда меня схватили жестокие клещи сна: охотник с развевающимися на ветру черными волосами стремительно приближался, и красный отблеск огня виднелся в мстительном прищуре ее глаз.

— Ну, привет, Флоранс, — с пренебрежительной ухмылкой склонял он голову набок. — Потанцуем?

Его длинные когти полосовали меня по лицу, оставляя жгучие раны. Пытка была неторопливой и мучительной, и я понимала: злобный монстр собирается убивать меня медленно, как можно дольше оставляя живой.

Во сне ко мне вернулась способность ходить, но как бы быстро я ни бежала через лес, убийца настигал меня, оставляя на коже новый след безжалостного росчерка когтей.

— Крис… — умоляла я, высматривая его среди стволов и стремясь к нему всей душой.

— Кристав!.. — кричала, уверенная, что только он может спасти от чудовища.

— Криставиан… — плакала, ощущая прохладную влагу безудержных слез на лице, слегка успокаивающую пылающие болью раны.

Осторожное прикосновение