Богини судьбы - Юлиана Майбах

рядом со мной и тоже придвигает к себе книгу. Оттуда на меня смотрит столько незнакомых лиц. Ученики, которые с уверенностью глядят в завтрашний день, строят планы и с нетерпением ждут окончания школы. Понятия не имею, как сложились их судьбы. Вероятно, некоторые остались в академии в качестве охотников, а другие, скорее всего, живут в городе, учатся в университетах или проходят специальную подготовку. И пусть люди с фотографий сейчас где-то далеко, в большом мире, они всегда будут частью этой школы. С ними их духи ключей, и при необходимости они вернутся, чтобы сражаться.

Я уже собираюсь закрыть очередной ежегодник, как вдруг цепляюсь взглядом за последний лист. На нем изображена пожилая женщина, сидящая за письменным столом. На стене висит картина в очень знакомом мне стиле. Как и лицо со множеством морщинок, седые волосы, собранные в пучок, приветливая улыбка на губах. Я видела Фриду только на одном снимке, и на нем она была немного моложе. Тем не менее я тут же понимаю, что это она. Опускаю глаза на текст внизу страницы.

«Некролог Фриде Харпер.

В этом году нам пришлось пережить горькую утрату. Наша преданная сотрудница, дорогая коллега и душа секретариата Фрида Харпер покинула нас после непродолжительной, но тяжелой болезни.

Мы благодарим ее за незабываемые годы вместе, за радость, с которой она бралась за работу, за ее усердие и неутомимую приверженность делу.

Директор Сэмюэл Коллинз и весь рабочий коллектив».

Тяжело сглотнув, возвращаюсь взглядом к фото. Я искренне надеюсь, что она не мучилась, и рада узнать, что коллеги явно ее очень любили. Возможность увидеть этот, другой, снимок много для меня значит, потому что теперь ее облик приобретает новые грани.

– Нашла что-нибудь? – спрашивает Тай и немного наклоняется ко мне. – Я плохо ее помню. Редко обращался в секретариат, пока учился. – Он пожимает плечами. – Поэтому мало что могу рассказать.

– Все в порядке, – говорю я, закрываю книгу и встаю. – Это очень мне помогло. Спасибо.

На губах Тая появляется приятная улыбка, а в глазах светится теплота.

– Пожалуйста.

Глава 17

– Чем займемся сегодня вечером? У вас есть какие-нибудь идеи? – интересуется Люсия, пока мы убираем свои подносы и пробираемся сквозь толпу в сторону выхода из столовой.

Сегодня пятница, вторая половина дня к тому же, поэтому вполне логично, что они обе строят планы. А я просто слишком вымоталась за последние несколько дней и, учитывая предстоящую тренировку, не думаю, что буду в хорошей форме сегодня вечером.

– Как насчет кино? – вслух размышляет Макс, но без особой уверенности.

Мне на мобильный приходит сообщение. Тут же вытащив его из кармана, я вижу, что, к счастью, это всего лишь Кейт, которая спрашивает, как у меня дела. Печатаю быстрый ответ и слышу, как возле меня громко хмыкает Макс.

– Земля вызывает Терезу! Ты слышала? Может, сходим поесть пиццы, а потом в кино?

– Ой, не знаю. Это была долгая неделя, а скоро еще начнется тренировка…

Макс закатывает глаза:

– С тобой сейчас реально не много че… – Осекшись на середине предложения, она смотрит в сторону, откуда к нам кто-то приближается.

– Тай, – с изумлением произношу я, и взгляды Люсии и Макс сразу устремляются ко мне.

– Ты знакома с охотником? – ошеломленно шепчет Люсия. Хотя я уже привыкла ко многим вещам в своей новой жизни, такой трепет перед охотниками буквально лишает меня дара речи. Почему на них смотрят как на внеземных созданий? Но, вероятно, дело скорее в том, что большинство учеников видят в них кумиров, возможно, наравне со звездами кино и музыки. Очевидно, на Эйдена этот эффект распространяется пока не до конца, ведь он еще сам ходит в эту школу, а потому чуть больше похож на простого смертного.

– Славно, я надеялся, что найду тебя здесь, – говорит Тай с дразнящей ухмылкой на губах. А я наблюдаю, как у Люсии и Макс отвисают челюсти.

– Что такое? – недолго думая отвечаю я. И даже не пытаюсь скрывать, что недовольна его появлением. Судя по всему, в этой академии охотники и ученики мало контактируют, и мне непонятно, почему именно я должна нарушать это негласное правило. Голова Макс дергается от моего грубого тона, ее лицо принимает возмущенное выражение.

– Хотел спросить, есть ли у тебя планы на сегодняшний вечер?

Я выгибаю бровь и теперь наверняка выгляжу не менее удивленной, чем мои подруги.

– У нас сейчас тренировка. Потом мне нужно поработать над эссе, которое задали по истории. А после этого пойду спать. Я уже страшно устала.

– Тесс не это хотела сказать, – вклинивается Макс и приобнимает меня за плечи. – Чаще всего она сама не понимает, что для нее лучше! А что намечается? – любопытствует Макс сладким тоном и широко улыбается.

– Я вам расскажу, но не болтайте на эту тему. Совету не нравится, когда школьники в курсе дел охотников.

Девочки тут же кивают и ловят каждое его слово.

– Как тебе уже известно, – продолжает Тай, обращаясь ко мне, – я и несколько других охотников недавно победили парочку нокту. И теперь хотим отпраздновать это с небольшой компанией друзей.

– Вечеринка охотников? – выпаливает Люсия. У нее едва не срывается голос.

Тай переводит глаза с Макс на Люсию, после чего возвращается ко мне.

– Что ж, твои подружки, разумеется, тоже могут прийти. Мы встречаемся в десять вечера в DNA. Будут только мои друзья. Уверен, они сделают исключение, потому что это я вас пригласил.

– Мы придем, – мгновенно выдает Макс. Она так крепко меня стискивает, словно готова задушить при малейшей попытке возражения.

– Чудно! Тогда до скорого. – Он поднимает руку на прощание и уходит.

Лишь когда парень исчезает за углом и пропадает из нашего поля зрения, Люсия и Макс взрываются. Они прыгают на месте и визжат, не в силах сдержать свой восторг.

– Быть не может! Мы идем на вечеринку охотников! – радуется Люсия.

– Как же это будет круто! Мы проведем с ними весь вечер, познакомимся, послушаем про их миссии и сражения. Может, они дадут какие-нибудь советы, как повысить шансы на зачисление в их ряды, – торжествует Макс.

Я вытягиваю вверх указательный палец, напоминая им о себе.

– Эмм… я не планирую туда идти. Как я уже сказала, я устала, и у меня еще куча дел. – Кроме того, там наверняка будет Эйден, а мы договорились избегать друг друга.

– От таких приглашений не отказываются! – сердится Люсия. – Он ведь специально пришел сюда, чтобы тебя позвать…

– Откуда ты вообще его знаешь? – задает вопрос Макс.

Я отмахиваюсь:

– Случайное знакомство.

Ее взгляд дает