Гений рода Дамар - Игорь Кольцов

хватку которой я в последние минуты чувствовал даже через магический доспех, аккуратно освободил свой локоть и шагнул на площадку.

Мой противник получил пару дружеских хлопков по плечам от своих друзей и последовал моему примеру.

Мы с ним разошлись на расстояние в пару десятков метров.

— Напоминаю, господа, — разнесся над полигоном явно усиленный голос Оливии, — это не бой насмерть. Поединок проходит до сдачи или невозможности продолжать бой, на усмотрение судьи. Как сильнейшая из присутствующих я беру роль судьи на себя. И только посмейте проигнорировать мою команду!

Мой противник ухмыльнулся и отвесил хозяйке приема галантный поклон:

— Все в вашей воле, сияющая!

Я встретил тяжелый взгляд Оливии и коротко кивнул. Ни убивать, ни умирать я сегодня не собирался.

Девушка слегка улыбнулась и подала еще один короткий управляющий импульс. Над площадкой сомкнулись прозрачные, лишь слегка бликующие на свету стационарные щиты.

— До старта поединка три секунды, — объявила Оливия. — Две… Начали!

Глава 12

* * *

Ни я, ни мой противник не стали срываться с места сразу после сигнала.

Я приглашающе махнул рукой, отдавая ему право первого удара. Этот бой надо провести красиво.

Противник шевельнул кистью, готовя какую-то технику, и через секунду запустил ее в меня.

Я спокойно стоял на месте.

В меня врезалась первая Огненная стрела противника, вторая, третья. Создавал он их очень быстро и выпускал одну за другой. Не скорострельность автоматического оружия, конечно, но с револьвером вполне сравнимо.

Я стоял, даже не шелохнувшись. Все техники стекали с меня, как вода.

Били они сильно, надо признать. Доспех дрожал и прогибался, мне приходилось его постоянно латать и подпитывать.

Однако внешне этого видно не было, нужное впечатление я произвел. Каким бы сильным ни был мой противник, разница в ранг — это разница в целый ранг. Доспех Мастера, даже такого слабого и неразвитого, как мой предшественник, любой удар Профессионала выдержит.

Правда, в отдельных случаях всего один удар, но это уже детали.

— Мастер!

— Все-таки Мастер⁈ — донеслись до меня голоса гостей.

Что ж, все всё поняли, достаточно.

Я шагнул вперед.

Мой противник явственно напрягся и, наконец, закончил технику, которую готовил в последнюю пару секунд.

В меня полетела маленькая и тонкая, но аж гудящая от вложенной в нее силы Огненная стрела.

Я подставил под нее Зеркало.

Стрела отразилась и распорола моему противнику плечо. Он дернулся, вскрикнул, хлынула кровь.

— Поединок окончен! — разнесся над площадкой решительный голос Оливии. — Победитель — Виктор Дамар.

Стационарные щиты опустились, на площадку влетел целитель.

Когда я подошел, он уже усадил моего противника на землю, остановил кровь и принялся штопать рану силовой нитью. Без обезболивания, прямо на живую, судя по тому, как корежило моего противника.

— Вы промахнулись, Виктор? — словно бы невзначай поинтересовалась Оливия, которая тоже подошла поближе.

— Я попал ровно туда, куда целился, — ответил я.

— А если бы вы промахнулись? — нахмурился один из друзей моего противника, которые тоже оказались рядом.

— С чего бы мне промахиваться? — приподнял брови я. — У меня Зеркало на уровне постижения.

Парень уважительно склонил голову и отступил на полшага в сторону, давая понять, что больше вопросов не имеет.

Тем временем, целитель закончил лечение.

О ране моего противника теперь напоминала только дыра на плече и залитый кровью рукав рубашки. В прорехе ткани виднелась гладкая молодая кожица. Ни шрама, ни других следов раны на теле не осталось.

— Благодарю, — кивнул целителю мой противник и встал на ноги.

Его слегка качнуло при этом. Потерять много крови он не успел, но исцеление само по себе неслабо жрет резервы организма, это я еще по прошлой жизни помню.

— Приношу свои извинения, — громко сказал мой противник и церемонно склонил голову передо мной. — Я был не прав и на себе почувствовал силу гения клана. Прошу простить мое поведение, Виктор.

Ну надо же, и правда нормальный аристократ, как и говорила Валери.

— Я принимаю ваши извинения, Джиро, — ответил я. — Между нами нет обид.

— Благодарю, — слабо улыбнулся он. — Досужие слухи, которые сбили меня с толку, оправданием служить не могут, я понимаю. И все же заявляю во всеуслышание: не верьте грязным сплетникам! Виктор Дамар — сильный боец. И вы сейчас видели это своими глазами!

Гости отозвались на его слова довольным гулом.

— А как насчет поединка двух Мастеров⁈ — выкрикнул чей-то звонкий голос из дальних рядов зрителей.

Мы с Оливией переглянулись.

Девушка при этом едва заметно усмехнулась и повернулась к гостям.

— Вы предлагаете мне сражаться в таком виде? — приподняла бровь она и демонстративно провела руками по груди и животу.

Намек-то был на платье, но у половины гостей-мужчин перехватило дыхание от этого простого жеста.

Умная. Ни для одного из нас этот поединок не нес внятных выгод.

Мне не хотелось выигрывать у нее, роняя тем самым авторитет хозяйки приема, и еще меньше хотелось проигрывать только что взявшей ранг девчонке.

Ей биться с гением клана, который младше нее почти на пять лет и еще даже не подтвердил ранг официально, тоже смысла не было. Поражение было бы позорным, победа — сомнительной.

Гости разочарованно загудели.

— Идемте, Виктор, — вновь обратил на себя внимание Джиро. — Познакомлю вас со своими друзьями. Клянусь честью, вы достойный боец, нам таких не хватает!

— Идемте, — согласился я.

* * *

Патриарх задержал взгляд на потухшей настенной панели, на которой только что закончился бой Виктора Дамар с Джиро Чаат.

— Подсуропил нам гений, — вздохнул Патриарх.

Глава рода Боло сделал глоток из своего бокала и уточнил:

— А он точно… неполноценный гений?

— К сожалению, — кивнул Патриарх. — Но я понимаю твои сомнения, Хар, бой он провел грамотно. И на гостей произвел впечатление. Сильного Профессионала он только что не гонял по арене. Впрочем, не удивлюсь, если завтра люди скажут, что гонял. Очень уж уверенный бой. А между тем, кроме Зеркала и доспеха, он ничем не владеет.

— Но ему хватило, — понимающе хмыкнул глава рода Боло.

— Подсуропил, — повторил Патриарх. — Нам не простят потерю такого гения. Нормального шестнадцатилетнего Мастера ни один вменяемый человек из клана не отпустил бы.

— Но ведь его ущербность вскроется, — возразил глава рода Боло. — Не сейчас, так позже.