Коридор вечности - Ольга Дубровская

Собственно, я как раз для того тут и нахожусь, чтобы ответить на некоторые вопросы, раз уж тебе повезло, и ты выжил. Кстати, бесплатный совет — старайся не попадаться на глаза Лорин. Лет двести я не видел её такой злой.

— Спасибо за предупреждение, конечно, но у меня и без того не возникало желания её видеть, — ответил Алекс с нервной усмешкой. — Так что там… ответы будут?

Илек ещё раз бросил на собеседника внимательный взгляд и заговорил:

— В общем, нашу историю от начала времён я тебе рассказывать не буду. Как ты уже понял, есть люди, а есть такие, как мы с тобой — гематоморфы, а если уж по-простому, вампиры. Уволь меня от объяснений, как мы появились на Земле. Это всё равно, что рассуждать о том, что было раньше: курица или яйцо. Я не знаю. Есть куча легенд, ещё больше версий. Если интересно, спроси Фарвила при встрече, раз уж вы подружились.

Илек растянул губы в мерзкой улыбке.

— Итак, — продолжил он, — есть мы, вампиры. Нас четыре семьи.

— Четыре?! — удивлённо прервал его Алекс.

— Ну да, четыре, — с лёгким раздражением ответил Илек, недовольный тем, что его перебили. — Чем тебе не нравится это число? Сколько тебе надо? Семь, одиннадцать, тринадцать, двести пятьдесят шесть?

— Да нет, почему же, нравится. Вполне нормальное число, — не без иронии ответил Ермолов.

— В общем, четыре семьи. Названия тебе конечно ничего не скажут, но всё же слушай и запоминай: Нагварден, Сиринити, Ковен и Ордо Иррата. Как ты мог уже понять, мы с тобой, как и Лорин, принадлежим к последней.

Илек достал пачку сигарет, вынул одну, зажал между зубами и, отвернувшись на миг от стола, тут же пыхнул дымом. При этом Алекс не заметил, чтобы он доставал зажигалку.

— А… — начал было он, но Илек взмахом руки приказал ему замолчать.

— Детские фокусы, — небрежно бросил он. — Как ты понимаешь, мы умеем делать вещи, неподвластные человеку. У каждой семьи свои особенности. Сиринити — сильные колдуны, порой не знающие меры. Нагварден — стражи порядка. Отменные бойцы. Магии у них почти нет, но против них и она не всегда помогает, — Илек перечислял названия кланов со скучающим видом, загибая пальцы и попыхивая сигаретой. — Ковен — самые странные и опасные ребята. Абсолютно бессмертные. От слова «совсем». Тело, конечно, уничтожить можно, но дух рано или поздно найдёт себе новую оболочку. Долго рассказывать в общем, но они единственные неуничтожимые в принципе. Поэтому с ними не связываются — себе дороже. Ну и наша семья — Ордо Иррата.

— Постой-постой, — Алексу показалось, что голова у него сейчас взорвётся от обилия информации. — Ты не врёшь? Это всё действительно так?

— Можешь верить, можешь нет, — Илек пожал плечами и затушил бычок прямо о столешницу. — Мне в принципе всё равно. Я рассказываю дальше или есть ещё какие-то дурацкие вопросы?

Ермолов помялся. Вопросов было хоть отбавляй, но он решил отрицательно помотать головой.

— Вот и хорошо, — фыркнул Илек и продолжил: — Так вот. Изображение на медальоне — знак клана. Ну или герб, как хочешь, так и назови. У каждого, понятное дело, своё изображение. Наше — пять ветвей молний, бьющих в шар. Означает пять ветвей магии: огонь, воду, землю, воздух, электричество.

— Электричество? — вновь переспросил Алекс. — Так это же вроде не отдельная стихия, почему его выделили?

Илек недовольно поморщился, но всё же ответил почти без сарказма.

— Вообще ты прав. Электричество — это частный случай проявления стихии воздуха, но так вышло, что магия электричества слишком специфична, и для овладения ею нужны особые задатки. Электромаги встречаются крайне редко, и они не могут напрямую управлять воздушной стихией, так же как и маги воздуха не способны создать электрические разряды. То есть, каждый из нас обладает силой лишь одной из стихий. Я, как ты можешь догадаться, дружу с огнём.

— А я? — не выдержал Алекс. — Чем обладаю я?

Сказанное Илеком казалось нереальным и слишком фантастическим, поэтому Ермолову приходилось прилагать усилия, чтобы принимать все факты на веру.

— Способностью задавать дурацкие вопросы и отсутствием терпения! — рявкнул Илек. — Я не имею ни малейшего понятия, чем ты обладаешь, если такой неуч как ты вообще чем-то может обладать!

— Ну ладно, прости, что опять перебил, — примирительно поднял руки Алекс. — Но и ты меня пойми. Вспомни себя в моём нынешнем состоянии. На тебя тоже, наверное, выкинули ворох новой информации, и это полностью изменило твою прежнюю жизнь…

— Нет, — мотнул головой Илек, успокаиваясь. — В моём случае всё было по-другому. Меня готовили четыре месяца, прежде чем обратили.

Он даже мечтательно заулыбался, по всей видимости, погрузившись в воспоминания.

— Готовили? — удивился Ермолов. — Что, у вампиров есть какая-то академия?

— Ага, Хогвартс! — Илек усмехнулся и покачал головой, изумляясь таким глупостям из уст новенького. — Меньше всякую ерунду читать и смотреть надо. Нет у нас никакой академии, университета и тому подобного. Лорин сама меня готовила к обращению.

— Да уж, а меня даже не спросила, хочу ли я…

Илек сложил руки на груди и проницательно посмотрел на собеседника.

— Если честно, не понимаю, зачем ты ей понадобился. Но возможно, я просто не владею всей информацией. Лорин далеко не глупа и умеет просчитывать на несколько ходов вперёд. Впрочем, мы отклонились от темы. Символы кланов. Наш ты видел. У Нагварден, этих долбаных гвардейцев, изображена не то шпага, не то рапира. Не вдавался в подробности, холодным оружием вообще особо не интересуюсь. У Сиринити — филин, в честь их тотема, а у Ковена тринадцать камней по кругу.

Алекс слушал внимательно, пытаясь хоть что-то запомнить.

— А почему Наг… гвардейцы «долбанные»?

— Потому что, — резко отрезал Илек. — Потому что задолбали. Взяли на себя функцию патрулировать ночами улицы и карать тех, кто оставляет после себя слишком заметные следы. Ну, трупы на улицах с характерными ранами, — раздражённо пояснил Илек, видя недоумевающий взгляд Ермолова. — Следы от магии и тому подобное. Это вроде как наша полиция. Поэтому я тебе и сказал — не снимай медальон, без него снесут голову, и имени не спросят. К нашей семье у них особая… «любовь».

— Наша семья злостно нарушает закон? — уточнил Алекс.

— Случается, — уклончиво ответил Илек. — Не все считают, что вампиры должны прятаться в тени. Среди нашего клана много умников, желающих занять трон и править человечеством.

— Они забыли, что когда-то сами были людьми, — неожиданно даже для самого себя жёстко сказал Алекс.

— И ты забудешь, — лениво отмахнулся Илек, закуривая вторую сигарету. — Перемрут все, кто знал тебя как человека, и всё. Да ты и сам скоро увидишь, что