Море волнуется два… - Елена Свободная

— Да уж не магические, — открывая глаза и выпрямляясь, с усмешкой заверила Кали, обводя всех лихорадочно блестящим взглядом. — Вы как, парни?

Эльф и ведьмак, с трудом ворочая языками и проглатывая слова, заверили старуху, что у них все прекрасно. Я хмыкнул и неловко придвинул тарелки им поближе. Все познается в сравнении. Благодарно кивнув, мужики принялись за еду.

— Может, тебе помочь? — все еще беспокойно спрашивала Лилит подругу.

— С ложечки, что ли покормишь, — хмыкнула вредная старуха. — Ты, чай, не мужик, да и романтики тут никакой...

С трудом подхватив ложку, она принялась за еду, кажется, даже не жуя.

— Не подавись, — буркнула пиритка, приступая к своей порции.

— Дурачье, — качая головой, неожиданно хмыкнула оживающая на глазах старая ведьма. — Додумались, кому клятву верности давать... вся нечистая сила восстала, когда я у нее заслуженную жертву отнимала...

Глава 10

Николетта

Нечистая сила? Ее тут только не хватало! Можно подумать, детей стихий, ведьмаков и волколаков (кстати, а где он?) было мало! А может?..

— Лилит, — пораженная своей догадкой, тихонько позвала я. — А... князь-колдун, он вообще кто?

Старая ведьма отвлеклась от попыток действительно покормить подругу с ложечки и внимательно посмотрела на меня.

— Ты серьезно? — скептически хмыкнула она.

Я кивнула, придав лицу максимально серьезное выражение. Конечно, когда ты миловидная платиновая блондинка с большими глазами и нежным румянцем, это не очень легко. Я прекрасно знала, как выгляжу в зеркале и ничего способного на умственную деятельность, в общепринятом смысле, я там ни разу не наблюдала. Нередко, даже судьи не выдерживали и просили уточнить через помощника есть ли у меня профильное образование, как будто предоставленных мной документов было недостаточно. Даже очки не помогали. Зато помогало отрепетированное годами "кирпичное" выражение лица, как бы говорящее собеседнику, что я знаю, как выгляжу, но мне все равно. Сработало оно и сейчас.

Лилит с тяжелым вздохом покачала головой и очень тихо, практически на грани слуха, пояснила:

— Василий — воплощение Темной стороны нашего мира, ее обличье. Вся нечисть, населяющая наш мир, и потусторонняя тоже ему подвластны... Поэтому и произносить всуе его титул или имя точно не стоит — может откликнуться...

— А это нам разве не поможет? — с недоумением уточнила я.

— А тебе нужна такая помощь? — уже практически не проглатывая слов, с усмешкой уточнил Габриэль.

— Честно говоря, не знаю, — пожала плечами я. — Мне он ничего плохого не сделал.

— Догадываешься почему? — фыркнула Кали.

Пришла моя очередь страдальчески вздыхать. Конечно, я уже поняла, что старый хрен (надеюсь, на такое он не откликается?) неровно дышал к Гуте всю жизнь и, хоть она его отвергла, постарался мне помочь, чем мог. И, положа руку на сердце, я не могла сказать, что плохо помог.

— Внучка, — прервала мои размышления Кали. — Есть кое-какие обстоятельства, о которых мы тебе не рассказали, но... ты и правда выросла неглупой девочкой и наверняка сама о многом догадалась. Так вот, не торопи события, позволь нам самим исправить свои ошибки.

Я потупилась. Да уж, вряд ли укрывательство наследника Древней Пущи было верным решением. Хотя...

Комната на постоялом дворе разительно отличалась от привычных мне номеров даже самых дешевых гостиниц, в которых я бывала. Даже коморка в доме князя-колдуна у этого... гм... помещения выигрывала всухую. Но здесь было главное — зеркало.

Я сняла со стены слегка затянутый паутиной небольшой отражающий прямоугольник и, брезгливо не раздеваясь, устроилась прямо поверх не самого свежего покрывала узкой койки. Спать хотелось безумно, но посоветоваться с собственной магией было важнее. Как там она говорила? "Призвать поддержку можно в любую отражающую поверхность"? Как-то так. Но пока в мутном зеркале отражалась исключительно я сама.

Правда, в прошлый раз отражение тоже было мое, просто вело себя слишком нагло для просто отражения. Я мысленно позвала неведомую родовую силу, представившуюся Никой, по имени, позадавала в разных интерпретациях вопрос: "Что мне делать дальше?" Но шли минуты, а ничего не происходило.

Глаза уже начали неумолимо слипаться, когда я услышала тихое насмешливое:

— Долго пялиться будешь? Лучше б поспала, сил набралась!

— Это ты?! — от неожиданности я едва не уронила зеркало на пол.

— А ты кого ожидала увидеть? Суженого-ряженого?

— Кого? — не поняла я.

— Ну, у девок есть такое гадание в Темную неделю, — снисходительно пояснило отражение. — Садятся перед зеркалом, свечку специальную зажигают и бормочут: "Суженый-ряженый, приди ко мне наряженный. Ряженый-суженый, приди ко мне поужинать".

— Брр, — передернула я плечами, с трудом вспоминая, что какой-то похожий обряд был и у нас в юности. — Гадость какая! Неизвестно ведь в кого он придет наряженный и уж тем более — кем соизволит поужинать!..

— Не сомневалась в твоей разумности, — одобрительно фыркнула магия. — Так чего хотела-то?

— Что делать не знаю, — вздохнула я.

— А какие есть варианты? — насмешливо уточнила Ника.

— Да в том-то и дело, что никаких особенно. Я уже и так, и этак кручу эту ситуацию, а все равно ерунда какая-то получается — никто ничего не знает. Если допустить, что Великая Праматерь и Океан хотят наказать меня за ожерелье, которое моя мать, получается украла, это одно. Тут тогда надо обещать найти его и вернуть... что им моя смерть даст?

— Да как тебе сказать? — приподняла брови моя собеседница. — Тогда ожерелье автоматически вернется в Океан и баланс учета волшебных артефактов сойдется. Видишь ли, оно может находиться здесь только пока ты, кровь от крови Эллары, жива. С твоей смертью оно рассыплется мелким морским песком в руках того, кто им сейчас владеет.

— О как! — такой вариант развития событий мне в голову не приходил. — А что оно вообще может, кроме как символизировать причастность к бессмертным?

— Не просто символизировать — оно и есть источник бессмертия обладательницы. В данный момент — твоего.

— То есть... ты хочешь сказать, что я сейчас... как бы... бессмертная, что ли? — потрясенно пробормотала я.

— Не "как бы", — ухмыльнулось отражение. — Просто бессмертная. Тебя может убить только Ловец, но, насколько я поняла, разрешения ему на это никто не давал. И сам Океан. Но у него это тоже, я смотрю, не получилось.

— Не получилось, — согласно кивнула