Арбитр Пушкин - Сергей Александрович Богдашов

Управляющий подошёл с уже раскрытой картой долины и положил её перед нами на свободный участок стола.

— Я понимаю, что карта для поиска Колодцев несколько мелкомасштабная, но другой нет, — совсем упал духом герцог. — Справитесь? Я бы на вашем месте на другой берег Лана внимание обратил. Особенно вот в этом районе.

С этими словами Вильям аккуратно указательным пальцем показал на карте, где, по его мнению, мне должна была сопутствовать удача.

— Почему именно здесь?

— Во-первых, близко городу, хоть и на левом берегу. А во-вторых, там выработанные серебряные рудники и со слов старожилов именно там со времён римской империи находили самые большие Колодцы. Да и сами видите — на этом участке отметок больше. Правда, не обозначено в каком Колодце какая эссенция.

— Разберусь, — заверил я Вильяма.

Не знаю, чего уж герцогу собственная карта не понравилась. Ну, не нарисованы на ней отдельно стоящие деревья и кусты — это же не повод унывать. Мне, например, всё понятно. К тому же я уже с холма видел предполагаемое место поиска. Туда вполне заметная тропа ведёт и даже на лошадях проехать можно.

В результате мы с герцогом договорились, что он немедленно отправит гонца в Висбаден, чтобы к завтрашнему дню привезли готовый душ. Я в свою очередь пообещал, что с утра мы с Катериной проверим указанные отметки на карте и ближе к обеду наведаемся в Курхауз.

На этом мы расстались с Вильгельмом и отправились принимать ванны.

— Дорогой, а почему ты решил отказаться от денег, если эссенции будет много? — спросила жена, положив мне голову на грудь, когда мы лежали в ванной.

— Да кто его знает, на кого он попросит привязать Перл. Приведёт какого-нибудь видящего эссенцию как мы с тобой, а тот увидит полный ларец. Получится, что я требую за перл две тысячи, а сам собрал на земле покупателя эссенции на изготовление минимум как полсотни подобных артефактов. Не красиво.

— Можно же делать артефакты, используя кровь будущего владельца.

— В нашем случае это будет выглядеть ещё более подозрительно. Да и рано что-то загадывать. В конце концов, я обещал бесплатную работу в том случае, если эссенции будет с лихвой, а мы ещё нисколько не собрали.

— А если найдём, да не ту?

— Вряд ли. На карте на крохотном участке десяток колодцев отмечено — какой-нибудь да окажется нужным. Завтра видно будет.

С вечера мы договорились с конюхом, что тот с утра пораньше запряжёт Бруса и Весту, и мы с Катей, не потревожив Марию Павловну, съездим по делам.

Не тут-то было. Едва мы с женой зашли на кухню, чтобы попросить повара приготовить кофе и пару бутербродов, как вслед за нами явилась герцогиня.

— Я думала вы ещё спите, — уселась с нами за стол Мария Павловна. — Специально отправила кучеров с помощниками спать, чтобы вас не разбудили своим гомоном и топотом.

— А мы вас не хотели беспокоить, — ответила Катя. — А вы про каких кучеров говорите?

— С рассветом из Берлина кареты приехали, — объяснила герцогиня свою раннюю побудку. — Вещи в дом занесли, вот я и перебираю их.

Интересно, здесь дороги такие хорошие или мы настолько загостились, что уже из Берлина экипажи добрались? Как бы то ни было, а пора и честь знать. Наверняка мы с женой уже надоели Марии Павловне. У неё семья дома, а она с нами, как со своими детьми возится — кормит, купать водит, разве только спать не укладывает.

— Александр Сергеевич, я хотела уточнить одну вещь. Вы Вильгельму говорили, что ваш душ благоприятно влияет на кожу и избавляет от целлюлита?

— Я подобное только предположил, — заметил я. — Но искренне в это верю. По сути — это массаж водой, а любой массаж благоприятно влияет на организм. Если в меру, конечно.

— А если я закажу у Вильгельма такую же установку, которую он собирается запустить в своём Курхаузе, вы сможете сформировать для меня такой же Перл, как и для людей герцога?

— А зачем вам заказывать душ у кого-то и платить ему деньги? У вас некому их сделать? Не лучше будет, если ваши поданные сделают их в нужных количествах? Заплатите лучше им. Уверяю, ничего сложного в этом нет. Я даже готов вам подробные чертежи предоставить, чтобы ваши люди занялись производством. Разве так будет не лучше?

— А как быть с давлением воды и её температурой? — последовал вопрос герцогини.

— Вы о магии? Я подсказал Вильгельму как он может обойтись без нее, и знаете почему он отказался?

— Почему же?

— Он у меня покупает вовсе не артефакт. Он покупает время. Предложенный мной вариант требует некоторого переоборудования его заведения. На это нужно время и люди. Люди у него есть, а времени нет, потому что начался курортный сезон. Чем быстрее он анонсирует новинки, тем больше людей к нему приедет. Те, кто сомневается, услышав о внедрениях, захотят проверить. Не успеют в этом году — примчатся в следующем. Так называемая народная молва. Я бы на месте герцога вообще рекламную кампанию в газетах провёл бы.

— Вы так и не ответили на мой вопрос, — напомнила о себе Мария Павловна.

— Простите. Занесло, — склонил я голову. — Мне не сложно сделать для вас Перл. Правда, не представляю, как вы будете сами напорами управлять — этим делом лучше заниматься другому лицу. Это всё-таки не массаж в ванной — тут слишком сильный напор воды может всё тело одним сплошным синяком сделать. Но не суть. Я даже ни копейки с вас не попрошу за Перл, потому что вы и так для меня с Катей много сделали. Но просто задумайтесь: стоит ли уповать на магию, если можно построить котельную и насосом гнать горячую воду не только в душ, но и по всему дому, если это необходимо. А то и не по одному.

— Вы правда считаете, что Перл — это не лучший вариант? — улыбаясь одними глазами, посмотрела на меня герцогиня, словно кошка, что уже загнала мышь в угол и теперь наслаждается моментом. — И это я слышу от формирователя?

— Угу. Пчёлы против мёда, — кивнул я. — Безусловно, магия где-то более удобна. Но это не панацея. Это костыль.

— Езжайте уже, философ вы наш, — едва сдерживая смех, махнула рукой Мария