Князь Немертвый - Рацлава Зарецкая

о том же князе, которого знаю я. И как он поможет мне понять, что я нечестна с собой? Нелепица какая-то…

— Полагаю, что сведения вашей бабушки о князе весьма устарели. Он радикально изменился. Когда я была маленькой, он довольно жестоко наказывал меня за непослушание.

— И что же он делал такого жестокого? Пальцы тебе резал? Кровь пускал? — старушка хохотнула и снова потянулась за чашкой с чаем.

— Нет, он… запер меня однажды в холодной комнате, и потом я чуть не умерла от воспаления легких.

— После этого он делал еще что-то подобное? — Мои слова совсем не впечатлили старую ведьму.

— Нет, — подумав, неохотно ответила я.

Старушка развела костлявыми руками.

— Но все еще впереди.

— Вовсе нет. Он больше так никогда не поступит — урок был усвоен. Князь тебя и пальцем не тронет. Потому что нуждается в тебе.

— Да что такого ему от меня нужно? — воскликнула я, встав со стула. — Я же простая крепостная! Что во мне ценного, кроме такой же ауры, что и у него.

— Много чего. И ты обязательно узнаешь, что именно. В свое время. — Ведьма сделала глоток чая и добавила: — А теперь ступай. Тебе пора. — Она повернула голову к окну, за которым уже начало темнеть, будто бы видела все, что там происходит.

— Мне действительно пора. — Я засуетилась. Князь мог проснуться в любой момент и начать допрашивать Лиззи, куда я делась.

— Заглядывай ко мне иногда на чай, внученька. Проводить тебя не смогу, прости старую. Подняться нет сил.

— Ничего, бабушка. — Я коснулась ее сухой морщинистой ладони. — До свидания.

— До свидания, дорогая. Будь осторожна.

Накинув пальто, я выскочила на улицу и поспешила найти извозчика. До дома было недалеко, минут двадцать ходьбы, но я хотела успеть до пробуждения князя.

Минут через десять я уже стояла на пороге. Встревоженная Лиззи открыла дверь и облегченно выдохнула.

— Слава богу, я думала, что тебя похитили.

— Что за глупости, фыркнула я, быстро снимая с себя верхнюю одежду. — Князь еще не выходил.

— Нет. Никто еще не проснулся. Ты вовремя.

— Чудесно.

Я пригладила прическу перед зеркалом и прошла в гостиную, где села в кресло у камина, взяла первую попавшуюся научную книгу и сделала вид, что последние несколько часов была увлечена чтением.

Вскоре спустились вампиры. Данияр сдержанно поприветствовал меня, Генрих одарил радостной улыбкой, а князь — холодным взглядом темных глаз. За ужином я передала ему слова губернатора касательно найденного тела.

— Я уже знаю об этом, — удивил меня князь.

— Знаешь? Но откуда? Тело нашли сегодня утром…

— Жертва не первая. Третья, если быть точным.

— Третья? — у меня даже вилка выпала их рук. — Когда это началось?

— Недели две назад. — Князь подлил в свой бокал еще крови и предложил бутылку Генриху, но тот отказался.

— И ты все это время молчал? Но почему? — Однако прежде чем он ответил, я поняла и, пораженная, выдала: — Потому что ты знаешь виновного?

Князь приподнял брови и отрицательно качнул головой.

— Вовсе нет, я…

— Виновник не из наших, — выпалил Генрих и, взглянув на князя, пробормотал извинение.

Князь прикрыл глаза и напряженно выдохнул. Один бог видит, сколько сил ему нужно, чтобы удержаться и не побить Генриха.

— В городе чужак? — прошептала я, будто он мог быть рядом.

Князь кивнул.

— И кто он?

— А это нам и предстоит выяснить. И чем скорее, тем лучше, — задумчиво произнес он.

Глава 8

Никогда не думала, что иметь кавалера — это так весело и приятно! У меня душа пела от каждой встречи с Митей, а особенно, когда он, провожая меня до дома, касался губами тыльной стороны моей ладони. Он не брезговал моими руками, смотрел на меня с обожанием и никогда ни в чем не упрекал. В наших с ним отношениях не существовало ни преград, ни напряженности, — и это было великолепно.

Остаток зимы Митя щедро одаривал меня теплом и заботой, и я окончательно убедилась в том, что с этим человеком я буду невероятно счастлива. Да я уже была счастлива, а значит, моя аура должна была измениться. Вот только узнать это наверняка я никак не могла.

Если спросить об этом у князя, он насторожится и поинтересуется, кто рассказал мне о том, что ауры бывают тусклыми и яркими. Тогда бы мне пришлось выдать Генриха, а это было бы неправильно. К тому же, даже если бы я его и не выдала, князь бы все равно понял, что проболтался именно Генрих — больше некому.

Неожиданно я вспомнила про Галину Каширскую, которая радушно приглашала меня в гости в любой момент. К ней-то я и пошла за ответом на мучающий меня вопрос, однако он мне не понравился.

— Ничего в тебе не поменялось, — сказала старая ведьма, разлив по чашкам чай. — Какое варенье хочешь: малиновое или смородиновое?

— Подождите… — озадаченно пробормотала я. — Прямо так уж и ничего? Может, получше посмотрите?

— Я хоть и слепа, но ауры вижу прекрасно. Твоя ни капли не изменилась, — отрезала старушка.

— Удивительно. Я была уверена, что счастлива!

— Быть счастливой мало. Надо еще чувствовать удовлетворение, гармонию. Чувства похожи на те, что ты ощущаешь, когда получаешь то, что больше всего хотела.

Я задумалась. Хотела ли я больше всего любви мужчины? Вряд ли. Выйти замуж, создать семью? Тоже нет. Влюбиться? Возможно, но разве сейчас я не влюблена?

— Может быть, ты хочешь ответных чувств от кого-то? — предположила старушка.

Так и не дождавшись от меня ответа на вопрос о варенье, она принесла два вида, а еще неизменное печенье.

— Я уже их получила, — буркнула я, размышляя над тем, что я действительно хочу.

— Значит, не этого ты желала, — заключила старушка.

— Тогда чего? Не понимаю…

— Увы, только ты и можешь понять, чего на самом деле хочешь. Я могу лишь перебирать варианты.

— Какие еще есть? — Я вздохнула и принялась грызть твердое печенье.

Старушка задумчиво помычала и сказала:

— Деньги? Но они у тебя есть, раз ты воспитанница князя Немертвого. Знание?

— Мимо. Князь из меня академика сделал.

— Путешествия?

— Точно нет. Не люблю долго трястись в экипаже.

— Может, что-то духовное? Забота, взаимопонимание, доверие…

— Нет. — Я отрицательно качнула головой и обмакнула печенье в чай. — Постойте…

— Что? Попала в точку?

Я замерла, забыв про печенье, что окунула в чай.

Доверие.

Да, я хочу его. Хочу, доверия со стороны князя.

Поняв, что не смогу его получить, как бы ни старалась, я полностью переключилась на Митю, на его чувства ко мне.

Вот почему моя аура не сияет. Отношения с Митей