Загадка Алисы - Нина Линдт

молоток, подошел к стене напротив той, откуда они ввалились в комнатку, и три раза ударил по ней.

Алиса почувствовала легкую вибрацию под ногами, а потом стена разошлась, и стало видно подъезд и лестницу наверх.

– Отличная работа, Дэйл, – похвалил лепрекона Рэй. Дракон и кот уже шмыгнули в подъезд, Алиса отдала старикашке заколочки с единорогом и за руку с Рэем вышла в подъезд.

– Наверх, – скомандовал маг. – Надеюсь, Анна дома.

– А почему мы идем к ней? – спросила Алиса.

– Потому что если пауки меня успели распознать, то ко мне сегодня могут явиться с обыском из полиции. Не думаю, что это так, но лучше перестраховаться.

– Пауки работают на полицию?

– На высший состав лордов-магов, в который входит лорд Олофф, начальник Анны, – ответил Рэй. Он был серьезен и сосредоточен, но на ее вопросы отвечал терпеливо и спокойно.

– А почему не к Максу идем? – спросила Алиса и тут же осеклась.

Рэй нахмурился, но потом ответил:

– Думаю, тебе будет комфортней с Анной.

Они поднялись на один пролет, но тут Алиса остановилась.

– Мои вещи, Рэй! Если они придут с обыском, то поймут, что я у тебя живу!

– Я позаботился об этом, – вставил Басилун.

– Мы позаботились, – поправил его одноглазый Сью.

И в лапах дракона появилась сумка.

– Здесь все вещи с твоим запахом, Алиса, – гордо пояснил кот. – Басилун пропустил косметику, расческу, куртку…

Кот загибал пальцы с когтями на лапе.

– Зато вообще вся идея с вещами пришла именно мне, – не выдержал дракон. Его витые усы обиженно свернулись в спирали.

– Вы оба молодцы, – вмешался Рэй. – Спасибо!

Алиса начала было подниматься дальше, но тут Рэй остановил ее.

– Подожди. Вот, – хозяин времени снял с шеи круглый кулон и передал ей. – Если я тебе понадоблюсь, сожми его в ладони и подумай обо мне. Надень и не снимай.

– Хорошо… ты прости меня за то, что я вспылила, убежала и так подставилась. Я испугалась и разозлилась, не думала, что все так обернется.

Алиса стояла на ступеньку выше Рэя, их лица были практически на одном уровне. Рэй застегнул цепочку на ее шее и ласково погладил Алису по волосам.

– Ничего не бойся, Алиса. Я всегда буду рядом.

Сердце Алисы пропустило удар. Что-то было печальное в льдистых синих глазах мага.

– Мы же не прощаемся… насовсем? – спросила она.

– Нет, но я не знаю, когда мы увидимся снова. Доверяй Анне. Она хороший… человек. Обещаешь?

– Обещаю.

– Вот и славно, пойдем, – он по-мальчишески задорно опередил ее на лестнице, и Алиса бросилась его догонять.

Басилун, пыхтя, тащил сумку наверх, пытаясь короткими лапками одолеть ступеньки.

Одноглазый Сью поднялся вперед на один пролет, сел и скептически наблюдал за муками дракона.

– А взлететь не пробовал? – спросил он, когда дракон, весь взмокнув, дотащил сумку до пролета.

Басилун бросил ношу на ступени.

– А раньше ты об этом напомнить не мог? – спросил он, уперев коротенькие лапки в тощие бока.

– Я все ждал, вдруг эта гениальная идея придет в голову тебе, – мстительно ответил кот и побежал по лестнице дальше, гордо задрав свой переломанный хвост. У Басилуна даже усы повисли от возмущения.

Анна открыла им сразу же. Она была одета в пижаму, волосы распущены по плечам. Вид усталый и измученный.

– Рэй… – она произнесла его имя так обреченно, что хозяин времени просмотрел ее вечер, увидел, что она плакала, а потом умывалась. Сейчас на лице Анны не было и следа от слез. Но это не помешало ему крепко ее обнять.

Анна вжалась в него, так крепко, так доверчиво, что Алиса совсем растерялась. Как это понимать? Они друзья или что-то большее?

Тут Анна открыла глаза и посмотрела на нее.

– Алисе нужно укрытие, ее засекли, возможно, выйдут на меня, – Рэй ослабил объятье.

– Ты все-таки мне доверяешь, Рэй? – посмотрела ему в глаза Анна.

Хозяин времени положил ладонь ей на плечо и слегка сжал.

– Анна, я абсолютно тебе доверяю. Как и Максу.

Упоминание о сыщике заставило Анну отвести взгляд, и тут она заметила золотого дракона с сумкой и страшного кота, который с наслаждением терся о тумбочку для обуви, что стояла у входа.

– А это? – спросила она, не отпуская Рэя.

– Свита Алисы. Они совсем не будут мешать. Я надеюсь, – тут хозяин времени бросил грозный взгляд на кота и дракона. – Макс завтра заберет Алису.

– Зачем ты меня испытываешь, Рэй?

Анна со вздохом отпустила мага и устало потерла лицо.

– У меня хватает испытаний с этим расследованием, а тут еще Макс. Я очень устала.

Рэй мягко взял ее лицо в ладони.

– Анна, вы с Максом – самые лучшие сыщики на свете. Если ты до сих пор не смогла раскрыть это дело, не думаешь, что его помощь тебе нужна? Ради жизни девушек?

Анна покусала губы.

– Мне сложно смириться с тем, что он сделал. Я не доверяю ему больше. И поэтому работать с ним не смогу.

Рэй вздохнул. Сейчас было не время для этого разговора.

– Позаботься об Алисе, а я что-нибудь придумаю, – сказал он.

Когда за хозяином времени закрылась дверь, Анна устало махнула Алисе:

– Проходи, постелю на диване. Ванная в твоем распоряжении. Холодильник, к сожалению, пуст. Я приготовлю тебе постель и уйду спать.

После душа Алиса забралась на диван, взбила подушку и накрылась пледом. Дракон похрапывал, свернувшись в несколько оборотов на кресле. Одноглазый Сью сверлил девушку взглядом из-за кресла.

– Кис-кис, – позвала Алиса.

– Я тебе не кис-кис, – отозвался кот, облизывая лапу.

– Ты правда из преисподней? – спросила Алиса.

– А по мне не заметно? – спросил кот.

– А я что, такая плохая, что должна была туда попасть?

Одноглазый Сью вылупился на девушку.

– Не понял. Туда все попадают. Без разбора. А потом уже сортируют: обратно отпускать или в потусторонье.

– Потусторонье?

– Ну да. Но туда так просто не пробиться. Только по знакомству. В основном всех после преисподней обратно высылают.

– Для новых жизней? – догадалась Алиса.

– Ну да. Не напасешься же столько душ, чтобы по одному разу только. Да ты не дрейфь, что не попала. Не в этот раз, так в следующий, – оптимистично сказал кот.

– Угу, – вяло откликнулась Алиса. – А почему ты такой… ну…

Она замялась.

– Необыкновенный? Оригинальный? Экстраординарный? – подсказал кот.

– Страшный, потрепанный и облезлый, – услужливо пояснил Басилун, не открывая глаз.

Алиса закусила губу, чтобы не засмеяться.

– Слышала что-нибудь о магии гуду?

– Нет, – призналась Алиса. – Только о вуду.

– Почти то же самое, – вздохнул кот. – В общем… в Азии люди наводят порчу таким образом: убивают кота и заговаривают его неупокоенный дух погубить выбранного заклинателем человека. У жертвы, – тут единственный глаз кота злорадно блеснул в полутьме, – сначала начинает болеть сердце, потому что дух царапает его и кусает, потом дух наглеет и сжирает внутренности человека, и тот умирает в страшных мучениях, отхаркиваясь собственной кровью.

– Какой ужас! И ты это тоже сделал? – спросила Алиса.

– Должен был, – отозвался кот. – Но что-то пошло не так. В процессе ритуала заклинатель отвлекся и совершил ошибку. Я вроде не до конца умер, поэтому вместо того, чтобы наброситься на жертву, стал таскаться за заклинателем. Я просил его добить меня, но тот почему-то решил, что я его преследую, поэтому не выдержал и повесился.

– Так ему и надо, – фыркнула Алиса.

– Ну, потом я еще нашел пару заклинателей, тогда это было популярное магическое действие… Но они тоже странно отреагировали на мою просьбу добить меня или как-то вытащить. Один сошел с ума, другой скончался от сердечного приступа.

– Конечно, они же наверняка были простыми глупыми людьми, а не магами, и им было невдомек, что ты там орешь дурным голосом, – заметил Басилун.

– Я не орал, я пытался говорить вежливо.

Алиса постаралась представить свою реакцию, если бы занималась подобными жестокими практиками и за ней стал таскаться такой вот кот. И стало жутко.

– Мне очень жаль, что с тобой так поступили, – сказала она наконец.

– Да я не жалуюсь, привык уже. К тому же… живу вот уже сто тридцать шесть лет.

– Потому что ты мертв, – заметил Басилун.

– Это научно не доказуемо, – возразил кот.

Они попререкались некоторое время, но потом Басилун заметил, что Алиса спит.

Дракон осторожно подошел и поправил спавший с ее плеча плед.

– Ну ладно я к ней приставлен, пока не помрет, – проворчал одноглазый Сью. – Но ты-то так и не сказал, почему вдруг к ней привязался.

Басилун ничего не ответил, вернулся в кресло и свернулся кольцами. Кот поворчал, потоптался, пошуршал и тоже скоро затих.

Глава 11

Алиса проснулась от того, что кто-то щекотал ей лицо перышком. Это было очень приятно.

– Алиссссааа… – позвал ее мягкий голос.

Она открыла один глаз