Грех и дух - К. Ф. Брин

Экран телефона только что засветился, и Полубог быстро коснулся иконки звонка.

От странного рывка изнутри перехватило дыхание. Киран вскинул руку, опершись о дверной косяк. Сердце болезненно подпрыгнуло, словно кто-то обмотал его веревкой и дернул за другой конец, угрожая вырвать душу через грудину. От остроты ощущения подгибались колени.

В голове стремительно проносились варианты. Есть три Полубога, способных добраться до нее в любой момент. В любой. Они могут скрутить Алексис – а Магнус способен и убить, – если Кирана не будет рядом, чтобы вернуть ее. Неужели кто-то из них сейчас там?

Он тряхнул головой, очищая разум. Тан и Зорн уже начали выводить людей Нэнси.

– Эй! – Полубог протиснулась мимо него. – Что такое?

– Прости, Нэнси, прости меня. – Отодвинув на миг нетерпение и тревогу, Киран повернулся, одарив Нэнси безотказным взглядом ловеласа. Взглядом, от которого у женщин подгибались коленки. От которого Алексис всегда морщила нос. Взглядом, не искренним ни на йоту. – Произошло кое-что. Позвони завтра моему ассистенту, и договоримся об ужине, ладно?

Наградив ее ослепительной, знойной улыбкой, он пощекотал Нэнси страстной материнской магией. Две секунды – и глаза ее засияли. Так просто. Слишком просто.

Тан успешно выпроводил ее, и тут появился запыхавшийся Генри. По пятам за ним следовал Донован.

– Свяжитесь с Боманом или Бриа, немедленно, – приказал Киран парням. – И Джек должен быть где-то рядом. Убедитесь, что он на месте.

– Да, сэр.

Донован поднес к уху телефон, а Киран шагнул в кабинет. Вошедший за ним Генри закрыл за собой дверь.

– Что случилось?

Кирана бросило в пот, когда он прослушал недавние сообщения Алексис. Два сообщения. Первое – захлебывающееся, возбужденное: ее реакция на ожерелье. Она не могла дождаться, когда увидит его. И второе… другое. Она задавала те же вопросы, только настроение ее изменилось. Ее словно выключили. Киран не мог сказать, чего в ее словах было больше: страха или напряжения.

– Найди замену Морин, – сказал он, нажимая на имя Алексис, чтобы позвонить ей. – Если она не слышит, что с моей главной привязанностью в этом мире что-то случилось, ей здесь не место.

Сквозь душевную связь мягко просачивались эмоции, но он не мог в них разобраться. Все казалось расплывчатым, затененным какой-то завесой. Он различил лишь, что Алексис возбуждена – и вроде бы в сильном смятении.

Киран задохнулся от страха. Он никогда не слышал о том, чтобы Полубоги Аида могли утащить живого человека в мир духов, но они отличались – в лучшем случае – скрытностью. Он даже не представлял, на что они способны. Нельзя было выпускать Алексис из виду после того, что произошло прошлой ночью.

– Узнай, дозвонился ли Донован, – рявкнул Киран, меряя шагами комнату, дико желая, чтобы Алексис ответила на звонок. Чтобы хоть кто-то ответил. Но его перекинуло на голосовую почту. – Черт!

Сбросив вызов, он набрал номер снова, повернувшись к двери. Генри, открывший ее, чуть не столкнулся с потянувшимся к ручке Таном – напряженным и явно озабоченным.

– Никто не отвечает, – сообщил он. – Даже Джек, даже дети. Я обзвонил всех.

– Даже Бриа, – добавил Зорн.

Киран побежал, даже не сразу осознав это. Его парни не отставали. В почти пустых коридорах они обогнали только команду Нэнси. После шести все остальные разошлись по домам.

Неожиданно рядом с Кираном возникла Мия, удивив его так, что он чуть не споткнулся.

– Сюда вторгся дух, – сообщила она, скользя рядом, не переставляя ног. – Какой-то странный, как будто… мигающий. Я видела его, когда ты встречался с той женщиной. Пыталась последовать за ним, но потеряла в толпе живых людей.

– Как он выглядел? – спросил Киран, сбегая по широкой лестнице с многочисленными площадками, ведущей вниз, в вестибюль.

– Как ниндзя. Прикрытое лицо, мечи и все такое.

– А глаза? Какого цвета его глаза? – Киран перемахивал через две ступеньки за раз.

– Не знаю. Он не смотрел в мою сторону.

– Ты видела сегодня Алексис? – Мия кивнула в ответ. – Тебе не показалось, что что-то не так?

Киран толкнул большие двойные двери. Призрак проскользнула сквозь стекло.

– Нет…

Свет и ярчайшие цвета ослепили Кирана, как будто он вдруг оказался в сверкающем космическом вакууме. Желудок подпрыгнул, колени ударились о землю. Он упал, и Мия отстранилась от него. Перед ними вновь были стеклянные двери. Призрак телепортировала его обратно в центр вестибюля.

С этого места он видел своих парней – снаружи. Тан вскинул руку и выхватил из воздуха зубчатую звездочку. Его заметно трясло, и Киран знал, что Тан борется сейчас с тягой впасть в боевое безумство Берсеркера. Там что-то происходило.

Зорн исчез из виду, приняв свою газообразную форму, а Донован повернулся направо, высматривая нападавшего. Через кровную связь Киран чувствовал его замешательство. Генри нигде не было видно.

Киран рывком поднялся.

– В чем дело?

– Кто-то метнул в тебя нож, – сказала Мия и испарилась. В следующий миг возле Кирана появился Тан. С грохотом упав на колени, он застыл – и рухнул ничком. Пару секунд Тан так и лежал неподвижно, точно доска. Его явно терзала потребность сменить облик, и то, что он боролся с желанием, означало, что его магия сейчас для них бесполезна.

– Он опасен, когда теряет контроль, верно? – спросила Мия, нависнув над Таном, раскинув руки.

Донован быстро протиснулся в вестибюль, приоткрыв одну стеклянную створку. Снаружи вновь появился Генри. Медленно обернувшись, он с отсутствующим видом уставился на здание. Обдумывал какую-то проблему?

– Кто-то… Берегись!

Донован метнулся в сторону. Человек, чье лицо наполовину скрывала черная маска, возник словно из воздуха – с занесенным для броска ножом в руке.

Не успел Киран пригнуться, вокруг завертелись огни, и воздух всосал его. В следующий миг он приземлился на середине лестницы. Ноги ударились о край ступеньки, он потерял равновесие, качнулся вперед, полетел вверх тормашками – и рухнул на площадку в самой что ни на есть дурацкой позе.

Задыхаясь, Киран вскочил как раз вовремя, чтобы увидеть, как Генри протиснулся сквозь стекло, схватил парня в черном – и словно окаменел. На подмогу уже бежал Тан, чтобы создать стену между мужчиной и Кираном.

– Видишь? – растратившая силы Мия слабо мерцала. – Ниндзя.

Человек в черном растворился в воздухе.

– Замри! – крикнул Генри Тану. – Не двигайся. Он не способен применить свою магию без движения.

– Что тут происходит? О мой бог, Киран!

Нэнси торопливо спускалась по лестнице, ее персонал сперва бежал за хозяйкой, а потом перед ней, осознав, что что-то не так, и стремясь обезопасить Полубога.

Со стороны все выглядело так, будто человек в черном выпрыгнул из Тана. Буквально выскочил из его тела, в мгновение ока