Миднайт Хилл - Алина Аффи

– и чем дальше они уезжали, тем меньше Мелисса ощущала себя самой собой. В городе осталось то, что она должна была узнать. И те, с кем она хотела быть рядом. Все это навсегда осталось там, в вечно мрачном, одиноком и туманном Миднайт Хилле, скрытом от глаз Бога под пеленой незримой пыли.

Ноябрь, 1899

Когда выпал первый снег, Пол и Каришма наведались в поместье. За высокими окнами эркера Дороти держала малыша на руках. Она качала плачущего сына, рядом суетилась Моника.

– Как думаешь, она простит нас когда-нибудь? – произнес Пол, наблюдая за вдовой, что до хрипа плакала на похоронах.

– Я бы не простила.

Каришма закуталась в воротник и пошла подальше от окон. Снег скрипел. Пол засунул руки в карманы и направился за ней.

– Когда достроим Дом, давай поставим там большую ванну? – вдруг буркнула Каришма, не поднимая взгляда.

– Как скажешь, юная главнокомандующая.

Каришма ухмыльнулась, незаметно смахнув горячие слезы со щек.

Эпилог

От каменных сводчатых потолков отражался звук грузных шагов. Как только люди в холле замечали их источник, они уже не могли отвести любопытного и испуганного взгляда от высокой и властной фигуры в сопровождении десятка человек в одежде с высоким воротом. Лысина мужчины была забрызгана кровью, он нервно дышал своим клювовидным носом, таща в руках кровоточащую голову. Он швырнул ее в центр, чтобы все сотрудники могли увидеть. Длинные оленьи рога, торчащие из отрубленной беловолосой головы, заскребли по мраморному полу. Сопровождавшие остановились за спиной мужчины. Их потрепанные и израненные тела подкашивались от боли и усталости.

– Кто скажет мне, – громко и величественно произнес он, что даже те сотрудники, что были заняты делом, в оцепенении подняли на него глаза, – что это за существо, тот получит повышение! И чтобы больше никаких идиотских ошибок, из-за которых мы месяцами искали волков, вместо этих, – он презрительно посмотрел на рога, – оленей.

По залу тревожной волной разносились шепоты.

– Я спрашиваю, что за рогатые существа проводят обряды в вашем долбанном городе!

Толпа стала расступаться. Один из Охотников, поправив очки, сделал шаг вперед.

– Полагаю, это лунн, господин Линд. У нас в содержании есть самка. Мы изучаем ее уже семнадцать лет, и в последние три месяца у нее отмечена повышенная психомозговая активность.

– Почему никто не сообщил?

– Дело в том, что вы назначили ее казнь на… конец августа. И закрыли исследования всех существ. Она содержится… – мужчина проверил документы, – в одиннадцатой камере.

– Отсрочить. Ей скажите, что казнь отменяется. Эта ваша лунна, – Линд помахал у головы рукой, – что-то понимает из того, что вы говорите?

– Да, разум развитый. Языку обучена.

– Отлично. Все документы за семнадцать лет мне на стол. Теперь ты руководитель своего отдела. Пора наводить порядок в вашем Миднайт Хилле, – Линд развернулся и пошел назад, а затем резко остановился. – Мозг на исследования, – небрежно указав на голову, бросил он.