Уровень 2 - Глеб Леонидович Кащеев

о том монстре, про которого говорила Снежана. Тьма прочно прорастет в теле женщины всеми своими щупальцами.

Дана почувствовала чей-то взгляд, обернулась и встретилась глазами со Снежаной. Та смотрела на растерянное лицо подруги очень внимательно и, кажется, уже начала понимать, что случилось.

Так не должно быть!

Не должно!

Дана не задумывалась о том, что делает. Решение было мгновенным, интуитивным, и исходило не от мозга, а как будто бы от позвоночника. Она стремительно рухнула на колени, обхватила лицо мертвой девочки ладонями и зажмурилась.

Если верить Снежане, то где-то в другом мире ребенок остался жив. Почему не здесь? Пусть та, живая и здоровая дочка плачущей внизу женщины окажется в этой версии вселенной. Такой, какой была за секунды до взрыва.

Дану передернуло от внезапного прошедшего по позвоночнику озноба.

Лицо в ладонях вздрогнуло.

– Мама! – раздался испуганный голос.

Дана открыла глаза. Девочка теперь даже не была испачкана. Розовощекий здоровый ребенок испуганно смотрел на чумазую Дану и совершенно не понимал, что произошло.

Уже через пару секунд Дану отпихнули в сторону. Мать взлетела на груду кирпичей как птица – и соседки не удержали.

– Даша, Дашенька – продолжала та причитать, руками разбрасывая обломки кирпича.

Подбежали и остальные. Дана потихоньку спустилась вниз. Ее трясло, ноги подгибались, и она боялась упасть с кучи. Неожиданно ее кто-то взял за руку. Она обернулась и опять встретилась взглядом со Снежаной.

– Я видела. Подошла к тебе и заметила, как девочка пропала, и появилась другая, – сказала она. – Ты молодец. Не думала, что твой дар изменится вот так…

– Что же я наделала? – растеряно прошептала Дана.

– Что?! Человека спасла! Даже двоих! – удивленно распахнув и без того большие глаза цвета льда удивилась Снежана.

– Она же исчезнет через несколько минут, как любая копия, – тихо сказала Дана.

Подруга обернулась, посмотрела наверх, где девочку уже вытащили из-под камней и теперь ее обнимала и ощупывала мать, расспрашивая дочь где болит.

– Не думаю, – задумчиво произнесла Снежана, – твои копии после появления возвращались в свой мир, но альтернативы у слоев башни нет. Если человек никогда не покидал город, то он существует в одном экземпляре, а девочка тут родилась.

– Эй! Тут еще один пострадавший! – крикнул Сергей откуда-то с другой стороны кучи.

Когда девушки подбежали туда, он уже вытащил из кустов ошеломленного юношу. У того напрочь отсутствовали брови, ресницы, половина волос и передняя часть рубашки, но, судя по всему, парень не сильно пострадал. Дана с трудом узнала в этом чумазом молодом человеке помощника продавца из масляной лавки. Юноша смешно открывал рот и все время хлопал себя по ушам.

– Его взрывом выкинуло в окно. Потому и выжил, – прокомментировал кто-то из темноты. Дана не разглядела кто именно.

– Я не специально! Я не рассчитал! – громко прокричал парень. Наверное, ему казалось, что слишком тихо говорит. – Он должен был крутить вал, а вдруг бах! Он не должен был так делать! – пострадавший безумным взглядом смотрел на разрушенный дом и выбитые стекла у соседей.

– Так это ты?! – взревел мужской голос в темноте.

– СПОКОЙНО! – рявкнул вдруг неизвестно как оказавшийся рядом Эрлик. – Жертвы есть?

– Нет вроде. Девочка выжила, мать в этот момент к соседке отошла. Сучонок этот тоже живучий и везучий оказался, – прокомментировал кто-то из зевак.

– В соседних домах стеклами никого не порезало? – продолжал Эрлик.

Ответом ему была тишина.

– Значит никто не пострадал, а дом к утру нарастет. Так, теперь рассказывай, что сделал, – Эрлик повернулся к обгорелому юноше.

– Что? – крикнул тот.

– Рассказывай, говорю! – проревел Эрлик так, что Дана вздрогнула от неожиданности.

– Ну я это… слышал от одного новенького про моторы. Там, в мирах за пределами. Он рассказал, как они устроены, а я ж как раз от перегонки масла насобирал горючей воды на разжигу. Вот и… Я ж добра хотел, вы не подумайте. Я ж не знал, что рвануть может. Сделал, как мне описывали. Цилиндр, поршень. Думал хоть пару оборотов сделает, а дальше придумаю как его поджигать без спичек. А огонь по воздуху на бак перекинулся и как бахнет…

– Много ты горючей воды сделал? – спросил Эрлик.

– Много! Две полных бочки! – вздохнул паренек.

– Вот ведь шило неугомонное! Жил, как нормальный человек. Нет, что тебя понесло, а?

– Не знаю. Жуть как интересно стало, получится или нет.

Дана обернулась на Семена. Тот стоял бледный, закусив нижнюю губу.

Снежана положила руку ей на плечо и прошептала на ухо:

– Я поговорю с ним.

Дана обернулась в поисках спасенной девочки и увидела, как ту осматривает Агата. Откуда тут взялась ведьма она не заметила. Ей то идти от дома сюда было прилично. Бегом примчалась что ли?

Удовлетворившись осмотром пострадавшей, Агата подошла к Дане:

– Говорят, ты Дашку нашла?

Дана кивнула.

– На нее целый этаж рухнул, рассыпавшись по камушкам, а не ней не царапины. Хорошая работа, коллега. Снимаю шляпу.

У Даны кровь бросилась к лицу. Она испуганно посмотрела на ведьму, но у той во взгляде не было ни капли осуждения. Ироничная улыбка и добрый, почти ласковый взгляд.

– Пойдем, я тебе воду подогрею. Помоешься. А то на трубочиста похожа, – улыбнулась Агата, по-матерински приобняв ее за плечи.

Снежана догнала их на полпути. На безмолвный вопросительный взгляд Агаты пояснила:

– Вроде объяснила Семену, что его вины нет. Он разжег огонь души у этого парня, но кто знал, что все так обернется? Любое открытие начинается с неудач. Плохо, что пострадали люди, но я всеми способами уговаривала Семена не останавливаться. Если он может согреть чью-то душу, то это непременно нужно делать!

Агата молча удовлетворенно кивнула.

До дома ведьмы они больше не проронили ни слова. Дана была вымотана и физически – только сейчас она ощутила, как болят мышцы от перетаскивания тяжелых кирпичей, которые там, на куче, казались легкими, как пенопласт – и еще больше морально. Только после того, как она помылась и осталась наедине со Снежаной, Дана призналась:

– Я все думаю: что, если я все-таки подменила одну девочку на другую? Пусть это надолго… возможно, что и навсегда. Значит, где-то в другом мире у той женщины вместо здорового ребенка вдруг оказался искалеченный труп. Такое ведь может быть?

– Нет! – Снежана вздохнула. – Нет никакой другой женщины. Богиня мне объясняла, что это место – центр кольца альтернативных вселенных. Представь себе велосипедное колесо. Обод – это бесконечное множество альтернативных миров, отличающихся друг от друга какой-нибудь мелочью. Чем дальше миры друг от друга по ободу, тем больше различий, но все спицы сходятся в центре и у него нет альтернатив. Ось колеса – это башня. Тот, кто никогда не покидал этот мир и не попадал на обод, не имеет копий.

– Но как же тогда? Что я сегодня сделала? – не унималась Дана, – я хочу тебе верить, но не могу. Девочка была мертва. Я выдернула