Величайший из рода. Связующее звено - Евгения Киселева

– Можно подумать, ты так не делаешь! – заступилась за парнишку Роза, а Маргарита сморщилась от отвращения.

– Каждый вечер этим занимаюсь! – усмехнулся тот. – Но ты посмотри, он, похоже, уже до серого вещества доковырялся!

– А ведь точно, как глубоко палец засунул! – развеселилась она.

– Знаешь, я тут подумала… – задумчиво произнесла Рита.

– Правда? – перебил ее Макс. – Ой, извини! Просто не знал, что блондинки умеют думать! Но ты продолжай! Я надеюсь, еще помнишь, что сказать собиралась?

– Сейчас лопну от смеха! – швырнула она в брата несколько шариков цветного драже.

– Ты в курсе, что подобное поведение не соответствует даме из высшего общества? Где твои манеры? «Ик!» Ой! «Ик!» – вздрагивал он от иколы под смешки сестер. – – Так, о чем ты подумала? «Ик!» Или это все же было образное выражение, не имеющее к реальности никакого отношения? «Ик!» Да, что же это такое?!

– Ты такая бестолочь, Макс! – воскликнула Рита, протягивая брату стакан воды. – Хотя, ты не такой уж болван, каким показался мне вначале! – улыбнулась она.

– Даже не знаю, что и сказать. – пожал он плечами. – Пожалуй, и ты не такая язва, как мне казалось! Ой! Нет! Прекрати кидаться едой!

Любопытство

– Не нервничай! – помогала завязывать галстук Рита. – Все просто! Не забывай здороваться и улыбаться. Остальное папа все сам сделает.

– Ты меня задушишь! – чуть ослабил он удавку на шее и выглянул за окно.

Новенький мотоцикл, что подарил отец так и манил в поездку по извилистым лесным дорожкам.

– Не рыпайся! – поправила она галстук. – У тебя еще будет время сломать себе шею!

– Если ты раньше меня не прикончишь! – вновь ослабил он галстук.

– Ох! – тяжело вздохнула Рита. – У тебя фигура, как у папы! Широкие плечи и тонкая талия, из-за этого пиджак не сидит. Но сшить на заказ все равно бы не успели.

– Ты не помогаешь, а только сильнее нервируешь меня!

– Вы готовы? – заглянула в комнату Роза. – Ух ты! Классно выглядишь! Легко можешь сойти за городского щеголя!

– Благодарю! – чуть кивнул Макс. – Ну что, дамы, позволите сопроводить вас вниз? – подставил он локти обеим сестрам.

– Вы так галантны! – улыбнулась Рита.

– Просто решил, что вечер пройдет не столь успешно, если одна из вас навернется с лестницы на таких каблуках!

Спустившись вниз Макс радостно улыбнулся.

– Владимир Сергеевич! – устремился он вперед. – Как же я рад вас видеть!

– Я рад не меньше! Ты, кажется, стал еще выше? Растешь как на дрожжах! – обнял его военный. – Как ты? – тихо поинтересовался он.

– Я еще сам не понял. Все так быстро произошло. Но, если я сплю, то не хочу просыпаться.

– Это не сон! – подбадрил его Авдеев.

Скоро, приглашенные на торжество чиновники потянулись бесконечное чередой. Некоторых из них юноша уже знал и с радостью приветствовал. Других он видел впервые и отчаянно пытался запомнить их лица и имена, но окончательно запутался уже после второго десятка. А те все прибывали и прибывали, и каждый из прибывших буквально из кожи вон лез, чтобы умаслить генерала. Макс за всю жизнь не слышал столько дешевой лести, и это раздражало его.

Многие из приглашенных прибыли со своими детьми. Но и кампания сверстников не прельщала юношу. Пустая бравада молодых парней, паразитами живущих за счет своих богатых родителей, и жеманные улыбки пустоголовых девушек, которые не способны поддержать даже элементарный разговор, если он не касался косметики или модных новинок, все это было не для него. Скоро Макс отчаянно боролся с непреодолимым желанием забиться в самый темный угол, спрятавшись там от окружающих, когда на пороге их дома появился мэр города.

Он был довольно молод. Невысокий и полный, с крупными чертами лица, небольшими лукавыми глазками и вьющимися темными волосами, он двигался, чуть подпрыгивая на своих коротких ножках.

– Добрый вечер, Сергей! – улыбнулся ему генерал. – Рад, что нашел время заглянуть к нам!

– На тебя, мой друг, я всегда найду время! – рассмеялся тот, поспешив похлопать его по спине, а точнее по пояснице, так как выше просто не доставал. – Так это и есть главный герой вечера? – перевел он заинтересованный взгляд на Макса.

– Да! Мой сын, Максимилиан! – представил генерал.

– Здравствуйте! – поприветствовал Макс.

– Ну, надо же! Вы удивительно похожи, несмотря на то, что абсолютно разные! Как же ты умудрился скрывать его столько времени? – весело произнес мэр. – Кстати, позвольте представить и моего отпрыска! – обернулся он к своему спутнику. – Денис, иди к нам!

Денис был абсолютной противоположностью отца. Он был высок и строен. Светлые волосы аккуратно зачесаные назад и тонкие губы и нос, в сочетании с впалыми щеками, придавали ему вид благородный, но слегка болезненный, что лишний раз подчеркивала его бледность. Он стоял с немного надменным и скучающим видом, а протягивая руку Максу, недовольно отвел в сторону серые глаза.

– Я помню тебя! – вместо приветствия вырвалось у Макса. – Ты делал мне прививку на Орбитальной Станции перед полетом. Помнишь?

Юноша внимательно рассмотрел его.

– Ты тот парнишка, которого не хотел брать на борт Шевченко! – улыбнулся он, и все былое недовольство, словно рукой сняло. – Как прошел полет?

– Отлично! – просиял Макс.

– Серьезно? – не поверил Денис.

– Да! Все оказалось не так страшно. Кстати, Шевченко тоже где-то здесь!

– Ох! Надо бы не попасться на глаза этому старому психопату! – огляделся парнишка. – У меня до сих пор мурашки по коже от одного воспоминания о нем!

Несмотря на свою популярность, Денис оказался довольно застенчивым и неразговорчивым юношей и хотя из-за должности отца привык находиться в кругу светской элиты, как и Макс, чувствовал себя не очень комфортно среди множества людей. А вот между собой ребята очень быстро нашли общий язык.

– Отец хотел, чтобы я пошел по его стопам, – рассказывал Денис, – но политика, все эти ораторские выступления, совсем не мое! Я с детства мечтал стать врачом, как и мой дед. Между прочим, ведь твой отец и мой дедушка учились вместе!

– Серьезно? – задумался Макс. Это было невероятно глупо, но ведь он даже не знал, сколько лет его отцу. – А сколько лет твоему дедушке?

– Ну, полагаю, как и твоему отцу, пятьдесят восемь. Хотя, по Александру Андреевичу так и не скажешь, верно? – улыбнулся юноша.

– Да, не скажешь. – внимательно разглядывал отца Максимилиан.

Генерал и в самом деле выглядел довольно молодо. Его фигуре могли бы позавидовать молодые атлеты, темные волосы до их пор не знали седины. А его озорной, словно у молодого юнца, хохот то и дело беззаботно разливался по всему залу.

– Дед говорил, что из него вышел бы потрясающий медик! Но он предпочел Армию. – почти разочарованно произнес Денис,