Новый мир - Эмили Ли

— Идем, пусть спит, — прошептал мальчику солдат.

* * *

Ивори проснулась и, обнаружив окружающий её мрак, резко подскочила и уставилась на соседнюю кровать. Сын? Где её сын?! Найлс тихо сопел, накрытый ворохом тряпок, которые все вместе выполняли роль одеяла. Выдох облегчения сорвался с губ, а следом Ивори улыбнулась и поправила часть тряпок, пряча под них выглядывающие ступни мальчика.

Стараясь не шуметь — хотя сын всегда крепко спит по ночам — она сняла с себя платье, аккуратно повесила на спинку кровати, надела длинную сорочку. Невольно подумалось, что даже во времена её жизни в бегах, тогда с Джонатаном, у неё не было таких старых и невзрачных одежд, какие теперь приходилось носить. Как всё-таки непредсказуема судьба… От дочери аристократа до Инквизитора одно мгновение. От Инквизитора до нищенки без права что-либо решать ещё одно мгновение. И не предугадать. Можно лишь надеяться на милость Создателя и верить, что новый поворот жизни будет счастливым.

Живот жалобно пропел, напоминая, что последняя еда была очень давно. Ивори стыдливо прижала ладони к животу, стараясь заглушить звуки. Когда бунт тела закончился, пришла жажда. С этим было проще. Вода всегда есть в кувшинах, что стоят в гостиной. Полин пьет много воды, поэтому Итан всегда следит, чтобы кувшины были полны. При воспоминании об этой паре Ивори усмехнулась: они оба такие простые и непритязательные, что в этом был даже какой-то особый шарм. Здорово, когда можно вот так, без условностей.

Осторожно приоткрыв дверь, Ивори выглянула. Коди был у себя за ширмой: виднелись только его ноги. Учитывая время, спал, скорее всего. Больше никого в гостиной не было. Темнота обнимала весь дом. Хорошо. А то одеваться, чтобы дойти до стола не хотелось.

Ивори выскользнула за дверь, дошла до стеллажа, где хранятся кружки, и направилась к кувшину. Что-то мелкое впилось в босую ступню — Ивори тихо ахнула и поджала ногу. Наклонившись и подняв маленькую деталь одной из самодельных игрушек Найлса, она сердито зашипела. Вот говорила же убирать за собой! А он где играл, там всё и оставил! Завтра будет весь дом убирать! Может, хоть это приучит его к порядку!

— Ивори, что случилось? — тихо спросил Коди, подходя к ней.

Ивори вложила ему в руку деталь, глазами рассказывая, что она думает о своем сыне. Коди улыбнулся, а потом заметил в её руках кружку. Он забрал её и наполнил водой.

— Я принес вам ужин, — прошептал он и указал рукой. Ивори только сейчас заметила стоящие на столе тарелки. — Не буду вам мешать. Доброй ночи.

Он сразу отвернулся и направился в свой угол. Его простая свободная рубашка поверх домашних штанов напомнила ей о собственном виде. Ивори мысленно укорила себя: додумалась же выйти. Теперь он увидел её в таком виде. От осознания, что её волнует не собственная нагота, а безвкусная сорочка, сердце застучало чаще, а по коже побежали мурашки. Ивори медленно поставила кружку на стол, опасаясь разлить содержимое, и неосознанно поправила волосы, стараясь унять внезапно нахлынувшее смущение.

Почувствовав неладное, Коди замер и через плечо, стараясь не смотреть на неё, спросил:

— У вас всё хорошо?

«Да. Хорошо». Но вслух она не смогла ничего сказать. Просто стояла, оглушенная открытием. Ей снова захотелось нравиться?.. Сказанное совсем недавно Коди стало прокручиваться в голове.

…стоит хотя бы попытаться жить настоящим…

— Ивори?

Он обернулся. Ивори подняла на него взгляд.

Коди красив. Надежен. Не такой, как Дарий. Не ищет любовных утех с другими. Не взрывной. Не маг. Рядом не по принуждению, а по собственному желанию. С ним она будет нужной. В отношения с Дарием же нужным был бы он.

Почему она их сравнивает? Почему она вообще думает о других мужчинах?

Увидел он её смятение, или просто почувствовал, но Коди пересек разделяющее их пространство в несколько медленных шагов, словно ему самому нужно было время, чтобы подумать… Его ладони осторожно легли на её шею, пальцы при этом нежно очертили её скулы. Он наклонился и накрыл губами её губы.

Она закрыла глаза, жадно впитывая ощущения, привыкая. Никогда её не целовал другой мужчина. Только Джонатан. И теперь… Чужое тепло. Чужой вкус. Чужой запах. Само касание чужое. Это так странно: снова чувствовать себя живой. Она приоткрыла губы, позволяя поцелую стать глубже. Не ответила, но и не оттолкнула.

Его руки скользнули вниз, замирая на её талии, и бережно прижали к себе, а губы продолжили медленно, со сдерживаемой страстью целовать её. Ивори невольно прислушивалась к себе. Она боялась испытать то желание, которое сжигало её от прикосновений Джонатана. Это было бы предательством. И гадала, что почувствовала бы, поцелуй её Дарий? Так же бы окаменела внутри или откликнулась телом?

— Коди, — тихо сказала она, отстраняясь и упираясь ему в грудь руками. — Не нужно.

То, что случилось, было неправильно. И оскорбляло в первую очередь его. Он заслуживал ответных чувств и желаний. Она не имела права использовать его симпатию, чтобы заполнить свою пустоту.

— Простите, — виновато прошептал он и торопливо отступил от неё. — Этого не должно было случиться. Я не знаю, что на меня нашло.

Его страх всё разрушить тронул её душу сильнее, чем недавние поцелуи и прикосновения. Ивори вдруг поняла, что с ним ей будет нестрашно оступиться, что если и есть тот, кто снова вернет её к жизни, то это он.

— Мне нужно время, — сказала она, повинуясь нахлынувшему мимолетному порыву. — Если вы готовы подождать, то…

Мгновение, и он снова замер перед ней, взволнованно дыша и лаская счастливым взглядом.

— Сколько потребуется…

— Я ничего не могу обещать вам. Вы же понимаете? — шепотом сказала она. Их взгляды пересеклись, и Ивори забыла, что хотела добавить. У него такой красивый, глубокий цвет глаз…

Коди кивнул, взял её за руку и оставил на коже нежный поцелуй.

— Составите мне компанию за ужином? — предложила она, тут же удивляясь сама себе.

Коди снова кивнул, но направился к своей кровати. Вернулся он со своей туникой, которую тут же пристроил на плечах Ивори. Действия пояснил:

— Ребята не так давно ушли спать, могут и спуститься за чем-нибудь. Не будем смущать их вашей красотой.

— Смущать можно только вас? — предположила она, хитро улыбаясь.

Услышать такое от неё было неожиданностью. Коди изумленно посмотрел на неё: холодная и погруженная в себя женщина сейчас… флиртовала? Его мысли так открыто читались на лице, что Ивори улыбнулась. Внутри разлилась такая опьяняющая легкость, что недавнее действие зелья по сравнению с этим меркло.

Они сели за стол. Несмотря