Герой Империи 3 - Сергей Харченко

— Ага, я уже понял, — закивал Кеша, притихнув.

— И Потёмкин, объявляю тебе благодарность. За то, что снова спас команду! — загрохотал динамик у потолка голосом Палыча. — Злой дух, как отметили эксперты, был девятого уровня, из категории высших. Так что ты вновь меня удивил.

— Я не мог поступить иначе, Семён Павлович, — откликнулся я.

— Ну ладно тебе скромничать, — ответил Палыч. — Я упомяну о твоём подвиге в отчёте Глебову.

После того как динамик затих, я почувствовал на себе взгляды собравшихся в зале ожидания.

— Потёмкин? — удивлённо спросила Анна. — Ты же был Светловым.

— Теперь я Потёмкин, — улыбнулся я. — Недавно подтвердил графский титул.

— И молчит! — воскликнул Макс.

— Поздравляем! — воскликнула Лиза. — Это очень крутое событие!

— Которое надо отметить в ментальном баре, — добавил Даниил. — Предлагаю после работы его посетить.

— А что, дельное предложение, — согласился Иван. — Поднимем чарки за графа Александра Потёмкина.

— Поместье большое досталось? — заблестела глазками Лиза.

— А вот тут всё печально, — печально улыбнулся я. — Ни поместья, ни ещё какого наследства.

— Не поняла, — уставилась на меня Софья. — Ты же наследник.

— Была война между родами. Всё в своё время досталось врагу, — объяснил я.

— Да уж, ситуация, — задумчиво ответил Иван. — Тогда надо поискать хорошего адвоката. Он-то точно знает все эти нюансы.

— Если что, обращайся, — подмигнула Лиза. — Знаю одного юриста, как раз работает по делам наследования. Но, правда, совсем недешёвый.

— Спасибо, Лиз, я подумаю, — кивнул я в ответ.

Рабочий день завершился довольно быстро. Ничем мы не занимались, кроме составления отчётов за день и за недавний вызов.

Ну а потом мы дружной компанией отправились в ментальный бар «Светлячок».

Внутри бара всё было то же самое. Те же люди за столиками, те же коктейли и радостная атмосфера. Вот только бармен за стойкой другой. Лысый, с серьгой в носу и холодным внимательным взглядом.

— А где Юлий? — спросил у него Даниил, когда мы собрались у мерцающих прилавков с напитками.

— Юлий приболел, попросил заменить его, — ответил хриплым голосом бармен. — Меня зовут Николай.

— Понятно, — кивнул Даня. — Моим друзьям для укрепления новы, а мне, как всегда, коктейль памяти.

— Сейчас сделаем, — расплылся в улыбке бармен, указав на свободный столик. — Можете присаживаться. Со мной работает моя сестра, она принесёт вам коктейли.

— Спасибо, — радостно причмокнул Макс. — Пошли к столику, а то народ походит.

Мы успели занять свои места вовремя. В бар зашли ещё две компании, остановившись у стойки. Мест для них не нашлось.

— Ну что, вылезай дружок, — вытащил я Хрума из ранца, и тот замотал носом. Так было забавно, что все рассмеялись.

— Очень вкусно пахнет, правда? — хохотнул Иван. — Я тебе дам попробовать.

— Главное, не переусердствовать, — заметил я. — Я бы не хотел, чтобы кто-то пострадал от молний.

— Или от ядовитых плевков, — заметила Софья.

— Именно, — кивнул я, взглянув на красивую блондинистую официантку. Она была в откровенном наряде, с глубоким декольте. Макс буквально прилип к её вырезу платья.

— Добрый вечер, ваш заказ, — мило улыбнулась нам девушка, остановив на мне плотоядный взгляд. — Что-то ещё будете заказывать?

— Спасибо, на этом всё, — резко ответила Аня, которой не понравилось, как блондинка на меня смотрит.

— Зовите, если надумаете, я буду рядом, — подмигнула она мне.

— Ты её знаешь? — спросила меня Аня.

— Впервые вижу, — ответил я, провожая крутящую бёдрами девушку задумчивым взглядом. И что это было?

Внутри меня поселилось беспокойство. Обычно я так чувствовал себя, когда что-то должно было произойти.

Перед нами искрились коктейли, знакомые ароматы ударили в нос, и моя рука сама потянулась к одному из бокалов.

Золотистого цвета — бокал Даниила. Он окинул всех весёлым взглядом, затем слегка поднял бокал.

— Ну, за тебя Санёк, — торжественно произнёс он краткий тост. — За то, чтобы следом за титулом графа ты оброс шикарным поместьем и безмерным количеством денег.

— Отличная речь, — улыбнулся я, чокаясь со всеми. — Спасибо!

Все закричали «Ура-а-а!», «За графа Александра!». А я заметил как что-то мелькнуло в бокале Даниила, который уже поднёс бокал к губам.

Хрум среагировал быстро и жёстко. Он прыгнул в сторону Дани, а затем ударил медвежьей лапой, выбивая бокал из рук эмпата.

Глава 3

— Эй! — только и успели выкрикнуть со стороны соседнего столика. Бокал Дани, выбитый Хрумом из его рук, вдребезги разлетелся рядом с ними.

Золотистая жидкость расплескалась в разные стороны, освобождая и нескольких существ, похожих на полупрозрачных мелких сороконожек. Как раз их присутствие и почувствовал в Данином бокале мой питомец, и я приказал ему отреагировать.

Сороконожки выделили яд и через пару секунд растворились, будто их и не было.

— Это вышло случайно, — Иван поспешил успокоить соседний столик и следом всмотрелся в свой бокал. — Твою мать… Это что, некрофаги?

— Именно, — я внимательно посмотрел в сторону стойки. — Нас хотели убить. Каждого из нас.

Даниил сильно побледнел, осознавая, что был на волосок от смерти. Ну а Лиза охнула, отодвигая от себя бокал. Я накинул на столик антимагическую сферу, сжимая её и пропуская через коктейли. И каждый из нас услышал, как что-то задёргалось в наших коктейлях, а потом напитки слегка поменяли свою окраску.

Все знали, кто такие некрофаги. Мелкие твари с чёрного рынка, продукт многочисленных мутаций, проводимых с одной лишь целью — создать почти невидимых и смертоносных убийц. Я слышал, что эти крошки за несколько секунд впрыскивали в своих жертв лошадиную дозу некро-токсина, после чего те отправлялись на тот свет. После этого беспощадные убийцы бесследно растворялись, как сделали это прямо сейчас.

— Бармен, — зарычал Макс, выхватывая двуручный меч. Призрачное лезвие метнулось в сторону мерцающих у стойки коктейлей, но Николай успел нырнуть под барную стойку.

Лезвие разметало всё, что попалось на его пути, частично задевая и стойку и оставляя на ней глубокую царапину.

Его сестра — хотя я сомневаюсь, что это его сестра — выхватила с пояса артефакт, раскладывающийся в сияющую плеть. Хлестнула им в нашу сторону. В этот же момент