Герой Империи 3 - Сергей Харченко

— Ненавижу крыс! — воскликнул Кеша, потирая ушибленное плечо. Анна уже подошла к нему, приступая к лечению.

— По-моему ей кранты, — Макс присел рядом с крысой, потыкав в замершее тельце рунным клинком.

— Сердце разорвалось, — передал нам Даниил. — Не выдержало нагрузки.

— Мы не стали вмешиваться, — подошёл к нам один из экспертов.

— Вы приняли очень правильное решение, — хмыкнул Иван. — Что у вас по датчикам?

— Тёмная энергия исчезла, — напряжённо улыбнулся эксперт. — Скоро закончим. По нашим данным этот дом очищен, но всё ещё в аварийном состоянии. Повреждения критические.

— Уходите оттуда! — рявкнул в наушниках Палыч. — Живо!

Мы вышли из подвала, слыша хруст бетонных перекрытий. Подъезд был заполнен густой строительной пылью и было трудно дышать. Мы накинули респираторы, выставив несколько фильтров, чтобы не дышать этой дрянью.

— Я как могла стянула трещины льдом, но это ненадолго, — призналась Софья, когда мы выходили из подъезда. — Иван тоже связал несколько сильных трещин, в несущих стенах.

— У нас есть не больше десяти минут, — ответил Иван. — Я не смогу больше ничем помочь. Маны у меня почти не осталось.

— Аналогично, — пробурчала Софья.

— Дом восстановится, если домовой вернётся, — пробормотала Анна.

— Если вы и с этим разберётесь, получите премию, — сообщил Палыч. — Это я вам обещаю. Действуйте.

— Хрум, — присел я перед питомцем, который уставился на меня чёрными глазами-бусинами, — нужно найти доброго духа. Он где-то спрятался неподалёку.

— Тр р-р-р! — позади нас на фасаде магического дома появилась здоровенная трещина. Прям от фундамента до третьего этажа.

Хрум чесанул в сторону ближайшего дома.

— Ты пойдёшь за ним? — спросил Макс.

— Это необязательно, — ухмыльнулся я. — Если Хрум что-то найдёт, я узнаю.

— Тогда нам желательно к толпе, — махнул в сторону собравшихся в полусотне метрах от здания, эвакуированных жителей.

— Тогда переношу всех туда, — ответила Лиза. — Заодно узнаем подробности.

— Правильное решение. Узнайте, что произошло, — услышали мы голос Палыча. — Где этого домового черти носят⁈ Он уже должен был вернуться. Этот дом нужно спасти, иначе он может во время разрушения задеть соседние.

Палыч как всегда объяснил кратко и доходчиво. Редкое качество руководителя. Мы оказались рядом с гомонящей толпой.

Из толпы выделялся говорливый старичок в бейсболке. Он нам и рассказал всё, что было необходимо узнать.

Пару недель назад соседи начали собачиться друг с другом. Просто ни с того ни с сего. Вплоть до рукоприкладства. До этого момента дом был образцовым на районе. Никому даже в голову не могло прийти, что такое будет происходить с этим строением.

— Когда вот началось это безобразие, тогда и начала отваливаться штукатурка, в углах появились трещины, — добавил он, затем обратился к ещё одному старичку: — Ну скажи, Михалыч. Бардак же начался.

— Это точно. И главное на меня все начали нападать. Вот вы, что я вам плохого сделал? — злобно посмотрел он в сторону семейной пары.

— Да мы ничего такого не сделали, вы что, — удивился парень.

— Ага, всегда вам — здрасьте, досвиданья, — добавила девушка.

— Чуть с лестницы меня не столкнули! — выпалил Михалыч.

— Да-да, я свидетель! Он вам замечание за плевки в подъезде сделал! — выкрикнул старичок в бейсболке.

— Так мы же не скот! Это точно не мы! — выкрикнул парень.

— Ну да, после вас всё и началось! — раздражённо ответил Михалыч.

— Так, давайте отойдём, — тихо обратился я ко всем. — Всё с ними понятно.

— Что понятно? — растерянно спросил Иннокентий.

— Две недели назад злой дух и появился, — ответила вместо меня Анна. — Скорее всего хотел поглотить домового, а тот сбежал, спрятался. А затем началось разрушение.

— Поэтому они и ругаются! — радостно воскликнул Макс. — Кажется, я понял. Злые духи питаются гневом, злобой, ненавистью, завистью. Это ведь школьная программа.

— А добрые — благодарностью, всё верно, — кивнул Иван.

— Надо вернуть домового, — улыбнулась Анна. — Я могу определить, что ему нужно, чтобы он набрался сил. Скорее всего, он истощён.

В этот самый момент связующая нить с Хрумом завибрировала и окрасилась зелёным цветом. Питомец нашёл домового. Добрый дух прятался на чердаке рядом стоящего дома, недалеко от голубятни.

Лиза создала портал. Ну а мы переместились в ту самую точку.

Я также, как и Хрум, заметил домового. Яркий силуэт, похожий на гнома, забился в чердаке под один из ящиков. Но вот я рассмотрел глаза. И взгляд существа опасливо посматривал на нас, затем переводил взгляд на Хрума. Боевой ёж, разумеется, сидел напротив него и радостно посвистывал.

— Только аккуратней, — Софья предупредила Анну, которая сделала шаг в сторону существа. — Непонятно, что у него на уме.

— Это доброе существо, — засмеялась Анна. — Переживать нечего.

Затем целительница подошла к укрытию гнома, присела на корточки рядом с Хрумом, вытянула ладонь, с которой потянулась к гному светло-зелёная энергия, словно ожившая лиана. Коснувшись существа, призрачная лиана вернулась обратно к Анне, исчезая в её руке.

— Всё понятно, этот любит сладости, — таинственно улыбнулась Анна.

— Анюта, — охнула Лиза, уставившись на подругу. — Ты меня удивляешь. Где ты такому научилась?

— Бабушка в детстве показывала, — хихикнула Аня. — А я запомнила.

— Тогда проверим, — Кеша аккуратно подошёл к домовому, достал из ранца карамельную конфету и положил перед существом.

Домовой дёрнулся в сторону конфеты, но затем передумал.

— Хрум, подойди ко мне, — обратился я к питомцу. — Он боится тебя.

Ёж недовольно фыркнул, затем вернулся, усевшись у моих ног. И гном вылез из укрытия, пролетел полтора метра по воздуху до карамельной конфеты, которая сама начала распаковываться. В итоге, обёртка осталась на месте, а сама конфета полетела в открывшийся рот гнома. Домовой проглотил её, довольно просиял и принялся с искренним любопытством нас разглядывать. Страха он уже не испытывал.

— Ну надо же, — удивился Макс. Оказывается, он снимал всё на камеру служебного смартфона. — Покажу одному своему другу, который спорил, что их не существует.

— Не обольщайся, — ответила Анна. — Ты ничего не увидишь на записи.

— Это ещё почему? — нахмурился Макс.

— Аппаратура невосприимчива к тонким материям, — объяснил я,