Король. Эпоха перемен - Евгений Юллем

— А куклы?

— Куклы? Это не повод для открытого конфликта. В отличие от вас. То, что они сделали, требует крови, и, будь это зунландцы, мы бы тоже горели желанием отомстить.

— Это не месть, а восстановление справедливости, Ваше Величество.

— Что не избавит вас от рытья второй могилы, как в той поговорке.

— Пусть так, — согласился я, — но если я не отомщу, меня не поймут ни окружение, ни народ. Не хочу остаться в истории Арманом Слабым, или еще чего похлеще.

— Мне нечего вам посоветовать, — пожал плечами Куртелл. — Я, слава Единому, не в вашем положении.

Вот так. Коротко, грубо, но по делу. Правильно, моя война — это моя война.

— Но все остальные договоренности, в том числе и тайные, остаются в силе. Мы поможем вам без прямого участия. Но хотелось бы, чтобы вы не притащили войну к нам на порог. В таком случае не обессудьте. Зунландия вступит в войну, но… на своей стороне. И тогда может быть все, что угодно.

— Спасибо за честность!

— Честность — вежливость королей, — ответил мне Куртелл. — А теперь извините, меня ждут дела, Ваше Величество.

— Прошу, Ваше Величество! — я пропустил короля вперед себя.

Мы прошли по двору перед порталом, Куртелл сел на коня, и кавалькада отправилась домой, как я говорил «во свои яси».

— Ну что, что-нибудь удалось? — подошел ко мне Версдерс.

— Нет, — сказал я. — Помощи от зунландцев не будет. Но и мешать они не будут, пока их это не затронет.

— Их помощь нам и не нужна, — сказал Версдерс и понюхал воздух, пахнущий дымом костра — караульные грелись во дворе, изображая тяготы и лишения. — Вот ведь жуки!

Он усмехнулся, глядя на служивых, слишком друг к другу жмущихся якобы от холода. Переигрывают.

— А что это у нас там остался стол, приготовленный для свиты и Величеств отдельно? Неужели дадим испортиться продуктам? — он подмигнул мне. — Как насчет позднего ужина, переходящего в ланч?

— Положительно, — сказал я, хотя есть особо и не хотелось — нервы.

— Позову я нижних чинов пообедать в помещении для свиты, а мы сами отведаем, чем там королей кормят. Как, Ваше Величество?

— Давайте, генерал, давайте.

Действительно, не пропадать же добру.

А вот в Орктауне я задержался — отсюда и должна была начаться большая и хорошо подготовленная месть.

— Итак, — Версдерс обратился к взводу отборных легионеров, — вы — самые меткие стрелки.

Я бы сказал на его месте «марксманы», но это еще не вошло в лексикон. Ну такие они и есть — снайперы пехотного отделения, и в таком виде как раз они мне и нужны.

— Сейчас Его Величество лично проведет инструктаж по обращению с новым оружием, которое вам придется в ближайшее время применить. Разобрать винтовки!

Солдаты с осторожностью, как диковинку, разобрали автоматы Древних, покрутили их в руках. Без патронов пока, естественно.

Ну, знакомая до боли и черт знает сколько лет назад пройденная огневая подготовка? Правда, как инструктора негров, ни разу в жизни ничего сложнее энфилдовского карамультука не державших. Поехали!

— Итак, винтовка Древних состоит из…

Ну и дальше по тексту. Я, как заправский фокусник, показывал, как и где щелкать, переключать, где нажимать, а где не надо. В принципе, она по схеме не слишком-то от современных мне штурмовых винтовок и отличалась — все гениальное просто — но свои особенности имела. Не зря я вчера, отложив все государственные дела, битый час корпел с ней, чертя, замеряя и расписывая режим работы автоматики и как стрелять из этого конкретного экземпляра.

Я уверенными движениями разобрал и собрал винтовку под большими и круглыми глазами бойцов, потом достал снаряженный магазин, примкнул его к ней, показывая все это солдатам. Да, это сильно отличалось от наших шомпольных ружей.

Я не стал вводить стандартные упражнения для АК — они будут действовать в других условиях, вот на них мы и построим базовый курс. Их задача — прикрывать штурмовые группы стриго, для этого стрельба по мишенькам не нужна. И так они — снайперы, и, хотя у них не будет времени, а точнее, патронов, привыкнуть к новому оружию, что-то все равно останется. Пощелкают вхолостую, хоть это и плохо для механизма.

— А теперь, чтобы показать, на что он способен, смотрим вон туда, — я ткнул пальцем левой руки в установленные на стрельбище мишени на ста и двухстах шагах.

Эх, раззудись плечо, размахнись рука! А также не подвели меня верный зоркий глаз! Я шесть раз нажал на спуск и Магичесским Взором увидел, как полетели щепки от деревянного щита. Переключил переводчик огня, и короткими очередями раздолбал щит на двухстах шагах.

— Вот так все это работает! — сказал я. — Расставили мишени и каждому я поясняю лично. Поехали!

— Вы думаете, они освоят это, сир? — с сомнением спросил Версдерс, приставив ладонь к голове на манер козырька.

— Как получится. Но лишать их этого преимущества я не хочу. Согласитесь, наши мушкеты и оружие Древних сильно отличаются по дальности, точности и убойности. А ребята пойдут в самое пекло, прикрывать штурмовые группы и отсекать вражескую пехоту.

— Согласен, — кивнул он.

— Поэтому и будем учить.

И я принялся объяснять, разъяснять и показывать. Часа три пролетели незаметно, а легионеры получили какой-никакой навык. Хотя это фигня на самом деле. Пока он за пару-тройку дней подряд пару тысяч патронов не отстреляет — все фигня. Только тогда он сольется с оружием… кто сказал в экстазе? Правильно сказал. Тут хоть просто научить держать и в цель попадать.

— Собрать гильзы! — дал я команду.

Пощелкают на досуге, автоматы им выдадут. Да и не следовало оставлять слишком много улик. Для кого? Да хоть для кого.

— Чья это там таратайка едет? — Версдерс опять поставил ладонь козырьком.

— Если едет, то это Элька.

— Одна, что ли? — удивился Версдерс.

— Нет, конечно, — хмыкнул я. — Со всем семейством ван Дендран. Ну, почти со всем.

— Вы не предупреждали, милорд! — укорил меня генерал.

— А я и сам до конца не знал, получится у нее или нет.

— Что получится?

— А вот увидите! — ухмыльнулся я.

Увидели, когда грузовик приблизился к нам. И глаза легионеров и генерала стали огромными, как