Приключения Благородного Дика. Люди и драконы - Елена Владимировна Крыжановская
— И что будет? — заинтересовалась принцесса.
— Ничего. Сломаешь и всё.
— Новые вырастут?
— Нет, старые придется чинить. Но это долго, месяца два.
Принцесса сделал вид, что поняла его объяснение, сошла на ковер и присела рядом, размышляя, как сломить его упрямство. На всякий случай она ещё ущипнула Дика и очень сильно, но это тоже не помогло оживить «игрушку».
— Ты глупая кукла, — проворчала она. — Мне такие не нравятся.
— Ненужные игрушки выбрасывают или дарят кому-нибудь, — подсказал Дик.
— Ага, хитрый какой! — рассмеялась принцесса. — Думаешь, я не знаю? Ты хочешь сбежать. Все хотят… Но я здесь главная. И я тебе никуда не отпущу.
— Не буду тебя и спрашивать. Сам уйду.
— Куда? Нас охраняют и тебя не выпустят.
— В окно, — Дик внезапно поднялся и запрыгнул на подоконник. — Разобьюсь, как кукла! Что тогда скажешь?
— Не смей! — Вереника бросилась к нему.
— Я не вещь! Делаю, что хочу! — Дик ногой распахнул узорчатый переплет в ромбиках. Желтые и красные стеклышки треснули и посыпались во двор. Принцесса прижала ладони к щекам и заверещала, призывая стражу.
Дик хотел выбраться на карниз, но не успел. Как только часовые открыли дверь, он прыгнул через подоконник. Похолодев, стражники выглянули в окно и увидели, что Дик висит на руках, цепляясь за край карниза.
— Дайте руку, рыцарь, — потянулись к нему солдаты.
— И не подумаю! — перебирая пальцами по узкому бортику, Дик быстро двигался к углу замка, к ступенчатому водосточному желобу. Пока стражники бегали в другую комнату, чтобы перехватить его там, Дик успел добраться до желоба, встал на выступ, чтобы немного отдохнуть, потом полез на крышу.
— Тревога! — завопили внутри замка и во дворе. Пока собрался отряд, Дик уже бежал по плоской крыше. К самой заброшенной на вид башне, надеясь влезть в нее через слуховое окошко, спуститься вниз и спрятаться в помещениях слуг или на кухне. На крышу с трех сторон вышла стража и люди в лесных костюмах, королевские охотники.
Понимая, что сбежать не удастся, Дик бросился к лестнице, ведущей к флюгеру. Вскочил на вращающуюся площадку и крикнул, чтобы не подходили, иначе прыгнет вниз. Люди короля растерянно замерли вокруг башни. Они не могли окружить ее полностью, с одной стороны зиял обрыв.
— Слезай оттуда! Сорвешься! — сдавленно крикнул тот солдат, который охранял вчера комнату Дика. Видно, как они все боятся королевского гнева, который неминуемо обрушится на их головы, если упустят «гостя».
Дик засмеялся, раскручивая флюгер, как карусель. И заверил, что беспокоиться не о чем. Он может просидеть здесь сколько угодно, ему не надоест. Это куда веселее, чем игры с принцессой!
Шум во дворе долетел до ушей короля и, узнав, что происходит, отец Вереники прислал на крышу одного из своих советников. Чтобы тот немедленно доставил непокорного мальчишку вниз любым способом. Король желает поговорить с ним.
— Пусть приходит сюда, поговорим. Спущусь добровольно только на крыльях. Или, если мне вернут свободу.
— Спускайтесь вниз, рыцарь. Не испытывайте наше терпение, — сурово приказал советник.
— Снимите!
Стража с глупым видом стояла вокруг башни, «охраняя» пленника. Хотя они никак не могли помешать ему прыгнуть вниз, когда он только пожелает. Охотники совещались в сторонке. Советник подошел к ним и слушал, почему нельзя снять мальчишку отравленной стрелой. Да, он заснет, но упадет с башни: поймают ли? Сетью тоже нельзя. Он запутается и свалится, набросить и закрепить сеть надежно, мешает шпиль флюгера. Единственный выход — аркан. Но петлей можно попасть на шею, есть риск убить. Что скажет господин советник, что делать?
— Он и так убьется, если упадет. Бросайте петлю. В случае чего, быстренько вытащим и вернем к жизни.
Трое наиболее метких охотников размотали длинные кожаные арканы и встали вокруг невысокой башенки. От одного Дик мог увернуться, но сразу у троих больше шансов схватить упрямую дичь.
Петлю все старались делать пошире, чтобы захватить поперек туловища. Взметнулись в броске три тонкие змеи. Дик присел, не останавливая вращение. Одна петля попала на флюгер, другая поймала его за шею, он успел сбросить петлю рукой и выпрямился. Но третий аркан, самый широкий, бросили так, чтобы захватить человека вместе с флюгером. Петля скользнула на плечи и притянула Дика к тонкой мачте. Он отпустил руки, но упасть уже не мог. Пока он освободился, охотники успели взобраться на башню. Трое схватили его, четвертый распутывал арканы с шеста, чтобы связать пленника.
Дик дал слово не убегать от них, и его отпустили. Он спрыгнул с башни на крышу, встав среди стражников. Те, бледные от волнения, одновременно восхищенные и злые от его выходки, проводили Дика в королевские покои. Им хотелось крепко вцепиться в него, чтобы не сбежал, но слово рыцаря удерживало конвой на расстоянии.
Король в гневе грозил непокорному мальчишке разными страшными карами, обещал позвать палача. Дик выслушивал поток монарших речей, равнодушно склонив голову набок и сунув руки в карманы.
— Уберите его, — наконец потребовал король. — Обратно в детскую. И примите все меры, чтобы подобное не повторилось! Иначе все отправитесь к палачу! Скорее, дочка ждет этого негодяя.
— Предпочитаю палача, — заметил Дик. Но его мнения никто не слушал.
Стража отвела его в ту же комнату, обшитую розовым деревом. На окне уже установили стальные решетчатые ставни с замком, какие обычно используют домашние тираны для ареста непокорных жен и детей. Охранники предлагали приковать Дика длинной цепью к стене, но Вереника возразила, что так будет неинтересно, ведь Дик тогда не сможет прыгать и кувыркаться. Он, честно сказать, и не собирался этого делать.
Принцесса с надутым видом смотрела на него из угла. Сначала она хотела кинуться к Дику, убедиться, что он цел и невредим, но гордость не позволила Веренике первой сделать шаг к примирению. Дик не успел снова лечь на пол, как появилась госпожа Эдль, строгая воспитательница принцессы, и сообщила, что время для игр прошло, её высочество ждут уроки хорошего тона, математики и письма. Вереника с самым независимым видом простилась с Диком до завтра. Солдаты отвели пленника в его комнату и подали ранний обед. Остальные в замке пировали только вечером, одновременно с королевской семьей.
На вечер и ночь пленника оставили в одиночестве. Дик томился в закрытой башне
