Неучтенный элемент. Том 10 - Александр Вайс

работы, когда Эшли Хант исчезла и к власти в Америке пришёл адекватный человек.

На этом я не остановился и нашёл нашего штатного скрытника. Владимир Крылов, невысокий, неприметный парень был частью второй команды. Невероятных высот в магии он не достиг, но был вполне неплох в разведке. Уже привёз из Екатеринбурга родных и просто тихо делал своё дело. Моей просьбе способствовать следствию он только обрадовался.

* * *

Наступила ночь, я сидел на крыше здания в Дубраве и в кои-то веки просто вырезал из дерева небольшую статуэтку. Процесс шёл непривычно легко: для Разрушителя грёз прочная деревяшка ничем не отличалась от куска пенопласта.

Следовало подготовиться. Просто так уйти я не мог и одна техника Архонта, освоенная мной, будет очень кстати. Однако сейчас я хотел просто отдохнуть.

— Тебе теперь не нужен сон?

Я посмотрел на Наташу, навестившую меня. Одета в простые джинсы и майку с короткими рукавами. Хотя на улице было уже довольно холодно и листья желтели. Но магам многие физические заботы и проблемы были неведомы. Даже зимой она сможет без проблем гулять в таком виде.

Я кивком предложил сесть рядом.

— Да. Могу спать только для максимально быстрого восстановления когда сильно устану. А у тебя очень высокая выносливость и живучесть. Тело легко отдыхает на ходу.

— Угу, — рыжая села рядом, прижавшись плечом. — Скажи… от меня ещё пахнет кровью?

— Хочешь честный ответ?.. Да, часа откисания в ванной оказалось мало. Но это если прибегать к максимально хорошему обонянию.

Девушка неопределённо промычала что-то, смотря на мои руки.

— Это… мне кажется?

— Ага, не знал какую тематику выбрать. Раньше обычно изображал сильнейших поверженных монстров. Но Аркан будет больше скучным и сложновато изобразить его бессмертие.

— Ты мог просто сказать, что подумал обо мне, — проворчала девушка.

— Так я и подумал, как только отверг прошлые идеи, — я сделал ещё несколько движений лезвием и осмотрел фигурку. Узнаваемый доспех и дизайн гарды меча передал — выглядело грозно. — Так себе результат, нужна заготовка побольше.

— В тебе нет… романтики, — сказала девушка, облокотившись на плечо и смотря на фигурку.

Я убрал изделие в пространственный карман, поднял руку и обнял Наташу. Сначала она вздрогнула, но потом положила голову на плечо. Мантию я скинул, оставшись в рубашке, так что тяжёлые элементы не портили удобство.

— Сложно было?

Наташа снова вздрогнула. А потом повернула голову, уткнувшись в плечо носом.

— Очень. Но я думала, что бы сделал ты. Не могла же я просто сдаться.

— Польщён… знаешь, за те сто лет много раз хотелось просто сдаться. Тоже выжил на упрямстве: ведь нельзя же просто опустить руки.

— Угу… — промычала девушка в плечо. Я немного повернулся к ней и прижал крепче. — Лёш…

— Ты в безопасности. Больше не страшно. Нет демонов, нет угрозы. Просто позволь себе отдохнуть, я буду рядом.

Дело не в том, что сто шестидесятый избавил от потребности мозга в разгрузке. Она всё ещё человек, в отличие от меня. Не демон или бог, сотканный из энергии, не элементаль и даже не завершивший процесс слияния.

Единение магии и души не случается по щелчку пальцев. Артефакт, применённый ей, лишь ускоряет процесс и позволяет быстрее пройти критическую стадию. Но если устать, всё равно лучший отдых — это сон. Однако подруге не спалось.

Она что-то невнятно пробормотала мне в грудь. Слишком неразборчиво, хотя о смысле я мог бы смутно догадаться. И… пока просто продолжал её обнимать.

Наташе не пришлось жить в одиночестве сто лет. Зато она пребывала много дней одна в опасной обстановке. Теодан не очень помогал, всё же она ему полностью не доверяла. Сейчас моральная усталость взяла своё.

Быть может, Наташа хотела поговорить вот так ночью, наедине. Однако вместо этого она заснула в неудобной позе.

Устроился я на достаточно широкой ровной площадке и весьма удобно расположил девушку на своих ногах. Немного поля ослабления гравитации, слабенький барьер вокруг защищающий от ветра и теперь её сну ничего не мешало.

Я держал её руку и смотрел на небо, где между рваных облаков проглядывали звёзды.

Сзади на плечи легли руки, Мэль почти коснулась губами моего уха и упёрлась рогом в голову.

— Я знала, что она тебе приглянулась. Вы в какой-то мере похожи. Хотя опыта ей недостаёт.

— А как иначе. При приёме на работу все хотят молодого и энергичного после университета, но с опытом десять лет. Ну или переходя к более низким материям — каждый мужчина порой хочет развратную и опытную девственницу.

Я говорил тихо, дополнительно изолировав распространение звука. Сейчас такие мелочи казались задачей, сравнимой по сложности с поднятием кружки.

Мэль не ревновала, скорее наоборот — приветствовала мою… благосклонность. Она видела во мне господина, которого в понятиях Аквилона нужно удовлетворять. Впрочем, демоницу не меньше интересовали такие простые «развлечения».

Интересно, насколько я сейчас Атлас?

— Истинно так, — Мэль укусила мочку уха губами и приобняла меня. — С появлением башни пошёл отсчёт апокалипсиса. Миру осталось один — два месяца, если мы ничего не изменим. Ситуация может казаться стабильной, но стоит пасть сильнейшим, как остальных поработят за пару недель.

— Значит, пора всё менять. Ты ведь пришла не просто так, верно?

Я поднял руку и погладил довольно замурлыкавшую демоницу по голове.

— Наконец дошли руки разобрать все трофеи. Есть очень интересные материалы. Создадим оружие, думаю мне удастся оттянуть установку Якоря. Башня тоже наносит ущерб барьеру, как и интеграции осколков реальности. Но у них нет важных функций поддержки дальнего перехода вопреки помехам.

— Ты не сможешь пойти со мной… значит, решено. Мой приказ: не смей умирать.

— И я его исполню, — хихикнула Мэль и оставила меня наедине с Наташей.

Какое-то время я просто смотрел на небо, а затем задремал.

* * *

Я находился в кромешной тьме, пока мой разум пребывал словно в тумане. Единственным объектом являлся парящий передо мной разбитый ромбовидный кристалл, внутри которого мерцал яркий огонёк. Какое-то время я рассматривал его, не понимая, что делать.

Я не чувствовал тела, однако мысли понемногу прояснились. Стоило пожелать коснуться кристалла, как один из осколков замерцал чуть сильнее.

Изображение вновь сменилось.

Я увидел перед собой космический пейзаж за гранью любой виденной фантастики. Голубую планету, усеянную зелёными континентами и бронзовыми массивами городов, ярко сияющих огнями, окружало исполинское кольцо. Орбитальные лифты тянулись с поверхности планеты, шпили в сотни километров вытягивались от кольца. Их окружало непрерывное движение.

Пространство усеивали космические станции, и одна была совсем рядом. Шедевр искусства, творение гения инженерной мысли — меньших эпитетов я подобрать не