Неучтенный элемент. Том 10 - Александр Вайс

— Атлас… он же Атлант, в немного ином прочтении имени? Титан, держащий на плечах небосвод в наказание за то что выступил против богов… — я припомнил древнегреческую мифологию. Вообще-то многие из его титулов фигурируют в современных культурах. Впрочем, они звучные и не стоит так далеко заходить в подозрениях. — И зачем было уничтожать город своего имени?

— Значит, смогли узнать, — мужчина не выразил никаких эмоций по поводу моего замечания. Смерть цивилизации Атлантиды не была стихийным бедствием — город вполне намеренно засунули под землю. — Если хочешь услышать всю историю… что же, я не против. А уже после обсудим, что мы будем делать.

Не успел я ничего ответить, как картинка ожила. Я ожидал увидеть битву Атласа против астрарха. Однако вместо этого вспыхнуло бело-золотое сияние.

Мужчина из воспоминаний стал нервно осматриваться, а затем громко закончил.

— Остановитесь, мы ещё не проиграли! Дайте мне уничтожить этого урода!

Тем же голосом, только спокойным и холодным заговорил встретивший меня.

— Тогда меня заботило продолжение битвы. Боги решили выдернуть сильнейших из мира… Я не учёл, что многие из тех, кто мне важен, в решение задачи по эффективности не вписывались. Тогда война между Свободным народом и союзом богов шла всего пятьсот лет. Методы переноса были менее развиты, мир далеко… меры расхода энергии иные. Зато имелось много сильных воинов, которых трудно вытащить.

Картинка изменилась. Теперь мы стояли посреди огромной площади, размером скорее напоминающей дно высохшего солёного озера Бонневилл. Того самого, где нередко развлекаются любители экстрима. Например, гоняют на машинах с установленным реактивным двигателем.

Огромная площадь была устлана идеальной каменной плиткой с инкрустированными металлическими орнаментами, образующими магическую печать и рунические узоры.

Повсюду появлялись одиночки и группы существ, разделённые большими дистанциями так, что казалось, словно спасено совсем мало. Пожалуй, в масштабе планеты и правда капля. Однако даже с нашей позиции я видел тысячи существ. Причём не только людей. Некоторые были слишком низкорослыми, другие напротив — очень высокими или массивными.

Перенесло и некоторых магических или предразумных существ, вроде элементалей, крупных змеев. Судя по поведению, вполне разумных или вероятно даже богов.

Моё суперзрение как-то сбоило. А может просто воспоминание было не таким уж чётким, и я не мог разглядеть отдалённых деталей. Мы находились около самого Атласа в группе из всего лишь пятнадцати человек. Среди них я узнал Мэль — черноволосую, со знакомым симпатичным лицом и голубыми глазами. Но без рогов.

Все, увидев Атласа, упали на одно колено. На что император поднял руку и приказал встать и быть готовыми ко всему. А затем около группы появилось… существо, напоминающее Доктора Манхэттен. В отличие от героя американских комиксов, его тело светилось ровным белым оттенком и было облачено в мантию с накинутым капюшоном. Хотя вполне человеческие черты лица всё же просматривались.

Говорил он тоже странно: голос звучал как будто с эхом просторного пустого зала.

— От лица великих богов выражаю сожаление о том, что ваш мир пал. Сразу несколько последних оплотов было атаковано превосходящими силами Орды. Даже у тех, кто ещё мог сопротивляться, более не было шансов и ожидание лишь привело бы к ненужным потерям. Орда уже начала разрывать ваш мир на фрагменты. Но все вы своими достижениями и стремлениями заслужили эвакуацию. К сожалению, затратную и трудную — мы не могли взять больше. Большинство из вас станет частью наших народов и ещё сможет воздать Орде — явить справедливую кару. Некоторым же дарована великая честь служить напрямую моему господину, Владыке Рассвета Орионею.

Посланник поднял ладонь и с неё слетело три светлячка, направляющихся к Атласу, Мэль и неизвестному мне мужчине в мантии. Они замерли перед грудью всех троих, словно чего-то ожидая.

— Мы все хотим остаться вместе с господином, — вперёд выступил один из мужчин.

— В данный момент это невозможно. Примите служение и проследуйте за мной. Вы ещё сможете встретиться. Однако сейчас будет исполнена воля господина.

— Все будут служить вашему богу, но как слуги господина!

Посланник повернул голову. Выражение светящегося лица не читалось, но в голосе звучала скрытая угроза.

— Теперь ваши желания ничего не значат. Избранные, примите служение великому богу, владыке многих миров или оставайтесь во тьме. Вам оказана великая честь. И если откажетесь, второй раз её не предложат.

Искра первая влетела в грудь незнакомому мне мужчине, и он поклонился.

— Оставайтесь верны себе… мы отомстим, — сказал Атлас. Взглянул на группу и тоже принял искру. А затем и Мэль.

Картинка замерла, вновь заговорил настоящий император. Или то, что от него осталось: я пока не разобрался.

— Вот так и началось наше служение. Многих из бывших слуг и даже родственников я больше так и не увидел. Одни заморожены в пространственном осколке, другие разбрелись по мирам и занимались своими делами. Намного позже кто-то пропал. Вероятно, был обвинён в ереси или стал частью одного из планов Орионея. Для нас начались сотни лет… изучения магии и мироустройства. Мы участвовали в планах покровителя в его мирах, изредка уничтожали группы Орды, посланные для разведки боем. Прославляли его имя и помогали в построении детальных планов действий на месте. Командовали жрецами и воинами, проводили инструктаж в мирах перед вторжением. За заслуги нам платили помощью в росте силы. Мне в меньшей степени: я и так был силён — достиг предела, который не нужно переступать слуге. Иные росли больше.

Пока он это говорил, картины быстро сменяли друг друга. Порой я испытывал дежавю: вероятно, уже видел их в тех видениях, которые особенно в памяти не задержались. Но видимо отпечатались где-то в подсознании.

Перед глазами мелькали красивые белокаменные города и мегаполисы, великолепные храмы, бескрайние леса и поля сражений. Залы дворцов, кабинеты и тренировочные залы, полные артефактного оборудования. Арены размером с наш большой город и исполинские существа, похоже приручённые людьми. Летающие корабли из фэнтези. Некие магические машины с голографическими экранами и собрания за круглым столом.

Тем не менее я прервал демонстрацию отвлечением темы.

— Это всё очень интересно. Но первым в твой пространственный карман проник один из Непокорных уровня экзарха, захватив реликвию из Атлантиды…

Атлас пренебрежительно махнул рукой.

— Удачи ему пройти созданную мной защиту. Стоило бы волноваться, приди сюда хотя бы астрарх. Но о таком незначительном вторжении нет нужды беспокоиться.

М-да… экзарх в его глазах слабый — о нём не нужно волноваться.

Однако похоже своё пространство он контролирует плохо. Не совсем понятно, он о нём вообще не знал или просто его не волновало вторжение сейчас, когда рядом его