Зелье предательства - Эмили Аррентс

Я присмотрю за ним.

– Вы хотите сказать, он останется здесь, и вы позаботитесь о нём?

У Сахира были круги под глазами.

– Разумеется. – Он сжал пальцами переносицу. – Я знал, что это случится. Я знал.

– В этом нет вашей вины.

– Мальчик прав. – В шатёр вошёл Дзарза. – Не будь так суров к себе. – Он покачал головой. – Нам следовало отменить игры.

– Слишком поздно. – Сахир опустился в одно из кресел. – Всё обернулось величайшим бедствием.

Я осмелился:

– Можно мне спросить, что произошло между вами и вашим братом?

Он устало поднял на меня глаза.

– По его мнению, я сломал ему жизнь.

– А по вашему мнению?

– С моей точки зрения, я спас жизнь. – Сахир отвёл глаза. – Больше я ничего не скажу.

Мы с Дзарзой переглянулись. Что-то произошло между двумя братьями, как между мной и Амиром.

Сахир встал.

– У нас голова занята другими проблемами. Среди нас есть предатели. Кто-то помог Яссину.

Дзарза кивнул.

– Проклятые крысы. Вот погодите, они получат по заслугам. – Он перевёл взгляд на Амира. – Кому мы можем доверять в такие времена?

– Самим себе, – сказал Сахир. – Как ни прискорбно, но иначе нельзя. Дзарза, нам необходимо попасть к султану как можно скорее. На этот раз он нас услышит. На этот раз он к нам прислушается и примет меры против этого чудовища. Земля умирает, и время на исходе.

Дзарза наморщил нос.

– Она и так уже была бесплодной.

– Вы уверены, что султан вас примет? – спросил я у Сахира.

– Нас соединяет прошлое. Я всегда считал его своим другом. Когда я недавно был у него, я умолял его уничтожить Яссина и его убежище, но он отказался меня слушать. «Угроза слишком незначительна, а риск слишком велик». – Он сглотнул. Наверное, проглотил гнев.

– Ему открыто угрожали. Люди погибли. Как он мог закрыть на это глаза? – недоумевал я вслух.

Сахир кивнул.

– Катастрофа часто побуждает к действию. Мне горько это говорить, но Сарадану нужна была эта трагедия.

Слова Сахира ранили, но я знал, что санджи прав.

– Сегодняшний день должен стать поворотным, – медленно произнёс я.

Сахир посмотрел на Дзарзу:

– Мы немедленно отправимся к султану. Я хочу, чтобы ты пошёл со мной.

Дзарза с удовлетворением улыбнулся.

– Хорошо.

Все мы подняли глаза, когда в шатёр молча вошла Аиша. Она опиралась на трость, щадя свою раненую ногу. Взгляд её задержался на Амире.

– Как он? – спросила она осторожно.

– В настоящий момент его состояние стабильно. Я не знаю, что будет дальше, – ответил Сахир.

– Я знаю, – сказал я. – Он выживет. Скоро он снова станет прежним.

Девушка стояла там, живая и здоровая, пока мой брат лежал при смерти. Надеялась ли она на его смерть, чтобы победительницей провозгласили её?

Аиша улыбнулась, и её полный муки взгляд вернулся к моему брату.

– Он должен выжить. Если он умрёт, я никогда себя не прощу.

Глава 40

Райан

Объятие матери выдавило у меня из лёгких весь воздух.

– Мама, пожалуйста, – простонал я ей в шею.

Едва опустив руки, она воздела в воздух палец.

– Почему ты был не со своим отцом?

– Потому что мой сын полагает, что его бунтарское поведение допустимо, – ответил вместо меня низкий голос. Отец подошёл ко мне и обнял. – Это могло стать твоей смертью, Райан. Я даже не мог защитить тебя, когда арена рухнула.

– Я рад, что ты в порядке, – проговорил я. – Когда Яссин угрожал тебе, я думал, что лишусь рассудка.

– Где ты был? – строго спросил отец. – Тебе следовало находиться подле меня во время Игры.

– Я хотел помочь другу, – сказал я с немалой долей неловкости.

– Санджи? – уточнил отец.

– Нет. Просто юноше, который…

– Обычный юноша с золотым билетом? – воскликнул он. – Это твоих рук дело?

Я разглядывал кончики своих туфель.

– Он заслужил мою помощь. Я бы хотел поддерживать с ним дружбу. – Теперь, должно быть, Таран думает иначе, зная обо мне правду. Зная, что я сделал.

– Ты не должен общаться ни с кем за пределами дворца, – сурово произнёс отец. – Кто была та девушка, которую ты держал на руках?

Баба, разумеется, знал. Он просто желал услышать это из моих уст.

– Одна из пешек. – Я сглотнул. – Я просто хотел помочь.

Он открыл рот, но вместо него заговорила моя мать.

– Это было храбро, – похвалила она.

– Спасибо, – растерянно пробормотал я.

Её лицо посуровело.

– Я не хочу, чтобы ты впредь делал что-то подобное. Подвергать свою жизнь опасности ради посторонней девицы? Что на тебя нашло? – Мать покачала головой. – Ради преступницы, во имя всего святого!

– Да, разумеется, она правонарушительница. Но это не значит, что с ней нужно обращаться бесчеловечно. Она проникла в Сады! – воскликнул я. – Разве это такое ужасное преступление, мама?

Баба сжал кулак, и на пальцах блеснуло множество золотых колец.

– Я надеюсь, ты понимаешь, что с сегодняшнего дня ты не сможешь покидать дворец.

Я заморгал, не веря своим ушам:

– Что?

– Ты слышал меня. Снаружи слишком опасно. – Он понизил голос: – Сахир был прав. Угроза больше, чем я думал.

– И ты собираешься держать меня в четырёх стенах, как тепличное растение?

Мать сердито посмотрела на меня.

– Мы защищаем тебя.

– Это заточение!

Я отправился в свои покои, освежился и переоделся в чистую одежду. Я не обратил внимания на полученные пару царапин, занятый множеством мыслей, но мысль об Аише вдруг затмила все остальные. Я не мог поверить, что больше никогда не увижу её. Что её заточат в узилище. Как я могу этому помешать?

Я принялся бродить взад-вперёд по своим покоям. Мне необходимо было уйти. Я должен был увидеть её в последний раз.

Набравшись смелости, я стремительно вышел из дворца. Стража кричала мне вслед, но никто не посмел меня остановить. Ничто не могло меня остановить. Даже мой отец.

* * *

Я нашёл её в шатре первого яруса. Она переоделась в платье из тёмно-жёлтого шёлка, густые тёмные волосы забрала набок и заплела в косу.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил я.

Аиша опиралась на блестящую трость.

– Лучше, чем того заслуживаю, наверное. – Она опустила голову. – Я знаю, что со мной будет, Райан. – Она смущённо подняла на меня глаза. – Мой господин, – поспешно поправилась она.

– Ты знаешь?

– Таран сказал мне. Вы шахзаде. Я до сих пор не могу в это поверить.

– У меня есть ужасная привычка сбегать из дворца, – признался я. – Знаешь, у меня иногда такое чувство, будто я схожу с ума в этих стенах.

– Никому не понять, что происходит у кого-то в голове, – негромко