Цветы пиона на снегу. Том 4 - Моргана Маро

меча с золотыми узорами на остром лезвии. Мягкое свечение тут же распространилось по залу, и светлая ци защекотала легкие. Меч был не из этого мира и нес в себе такую силу, что Вэнь Шаньяо боялся лишний раз взглянуть на него.

Вэнь Сяньмин и Лэн Шуан ждали снаружи, стоя в тени и о чем-то разговаривая. Они не ругались, даже не держали в руках оружия – сестра и вовсе казалась на удивление расслабленной рядом с волком.

Услышав шаги, они одновременно обернулись и с облегчением взглянули на Вэнь Шаньяо.

– А ты не торопился, – с наигранным недовольством произнесла Вэнь Сяньмин, быстро осмотрев брата. – Получилось? Меч у тебя?

Вэнь Шаньяо повел рукой, и веточка скользнула в ладонь, тут же став мечом, от которого исходило легкое сияние. Вэнь Сяньмин и Лэн Шуан одновременно отступили назад, пораженно уставившись на оружие в его руке, от которого волнами шла светлая ци. Меч словно был ее источником! По крайней мере, держа его в руках, Вэнь Шаньяо чувствовал наполняющую меридианы ци. На миг испугавшись, что может переполниться ею, он вернул меч браслетом на запястье.

– Это… невероятно, – признался Лэн Шуан.

– Даже не знаю, рада я или нет, – пробормотала Вэнь Сяньмин. – Теперь идея восстановить Шанбинь кажется мне еще более безумной, чем до этого. И что дальше?

– Все пять кланов должны одобрить Шанбинь, – ответил волк. – Вы должны убедить их, что секта не представляет опасности и раньше была кланом.

– И где же нам взять эти доказательства?

– А если… в Великой библиотеке? – предложил Вэнь Шаньяо.

– Туда еще проникнуть надо. Без члена императорской семьи в Цяньцы нечего делать. А красть мы никого для этого не будем, – опередила брата Вэнь Сяньмин. – Это запретная зона, однако там действительно могут сохраниться доказательства существования Шанбиня – и весомые, вроде истории, которую никто не переписал.

– Почему бы тогда не показать им свиток с пятью кланами? – предложил Лэн Шуан.

– Покажем, но этого мало для доказательства. Они могут сказать, что мы пробрались в кланы и подделали их документы, а записи из Цяньцы будут неплохим свидетельством, – заметил Вэнь Шаньяо, и сестра согласно кивнула.

– Никто из секты не бывал в Цяньцы, – это одно из самых защищенных мест в Царстве людей, не говоря уже о тюрьме Семи Бедствий. Даже не знаю, что невозможней: достать меч Цзинь Хуэя или проникнуть в библиотеку Цяньцы. В любом случае я так рисковать не буду.

Вэнь Шаньяо и не стал бы уговаривать сестру: он сам еще не понимал, как попадет в Цяньцы. Может, и правда украсть кого-то из детей императора?..

– Уже вижу, что ты что-то задумал, – вытянул его из мыслей голос Вэнь Сяньмин, обратившейся к волку. – Присматривай за ним, а то и правда императора украдет.

– Охотно в это верю.

– Возвращайтесь в клан, – посоветовала Вэнь Сяньмин, закинув за спину корзину. – Возможно, у младшего мастера Лу будет решение. Меч Цзинь Хуэя у нас, что уже много. И еще – возьми это.

Она протянула брату бутылек с чернилами.

– Если понадобится срочно связаться – напиши ими на листе бумаги. Это будет быстрее, чем посылать птицу.

Вэнь Шаньяо взял чернила и, попрощавшись с сестрой, перенесся с волком в Байсу Лу.

Уставший от частых перемещений, Лэн Шуан опустился прямо на ступени в комнате и, подперев руками лоб, пробормотал:

– Голову словно пухом набили… Пожалуй, в ближайшее время с меня хватит таких перемещений.

Вэнь Шаньяо сочувствующе коснулся его плеча, поделившись своей ци, и заметил, как разгладилась складка между бровями волка.

– Отдохни, – посоветовал он. – Я разберусь с Цяньцы.

Поймав его за руку, Лэн Шуан заставил послушно наклониться.

– Никого не убивай и не кради, – попросил волк, не сводя с него глаз.

– Постараюсь…

– Лао Вэнь, – с нажимом произнес Лэн Шуан, – ты меня в могилу сведешь так.

– Думаешь, вытащить оттуда не смогу? – усмехнулся Вэнь Шаньяо. – Отдыхай.

Оставив волка отсыпаться, Вэнь Шаньяо поспешил к павильону Наказаний, издалека уловив новую мелодию, которую сочинял Демон.

Сердце застучало громче, стоило перешагнуть порог дома. С полок тут же посыпались Доу, они с радостным писком подбежали к нему и облепили ноги. Подхватив несколько и поставив себе на плечи, Вэнь Шаньяо прошел в дальнюю комнату на звук гуциня.

Лу Чуньду сидел у круглого окна с закрытыми глазами, не спеша перебирая длинными пальцами струны. Вэнь Шаньяо замер на пороге, не решаясь потревожить шифу и вслушиваясь в мелодию, как всегда немного печальную.

Пальцы Лу Чуньду замерли над струнами, и он, открыв глаза, взглянул на ученика:

– Этот достопочтенный слышал, что в Ганшае случился переполох из-за Короля Бездны. Как я погляжу, ты не особо пострадал.

– Вы радуетесь или негодуете? – поинтересовался Вэнь Шаньяо, сев напротив и облокотившись о гуцинь, и тот недовольно загудел.

– Удивляюсь, что ты дожил до сегодняшнего дня. Что произошло в Ганшане?

Вэнь Шаньяо помедлил с ответом и коснулся струн гуциня, наполнив комнату его звучанием.

– Я узнал, кто новый Король Бездны.

Лу Чуньду взглянул на ученика, взглядом веля продолжить.

Доу спрыгнули с плеч на струны и заходили по ним, словно по канатам, помогая друг другу удерживать равновесие.

– Им оказался Шэ Яо.

– Сын главы школы Зеленой Змеи? – уточнил Лу Чуньду. – Я слышал, что школа вместе с главой, его женой и ребенком сгорела.

– Да, но сдается мне, это дело рук самого Шэ Яо, точнее, того, кто сидит в его голове, – кивнул Вэнь Шаньяо, подбросив одного из Доу в руке. – Он опасен. И если смог разрушить Ганшань, то представляет угрозу для других кланов.

– Думаешь, он захочет проникнуть в Байсу Лу?

– Вполне.

На лице Лу Чуньду не отразилось ни горя, ни ужаса. Он был спокоен, и Вэнь Шаньяо, взглянув на его ожерелье, запоздало вспомнил, что Демон лишь пленник в этом месте. Его насильно заперли в клане, и, возможно, он был бы только счастлив покинуть его и обрести свободу.

– Шифу, вы знаете, как можно попасть в Цяньцы? – осторожно спросил Вэнь Шаньяо.

– Для чего тебе Великая библиотека? – нахмурился Лу Чуньду.

– Хочу раздобыть сведения о Шанбине.

– Думаешь, они там есть?

– Должны быть. То, что попадает в Цяньцы, нельзя стереть или уничтожить, только скрыть. Это единственное место в Царстве людей, где должны были сохраниться сведения о Шанбине.

– Попасть туда весьма непросто, – задумчиво произнес Лу Чуньду, постукивая пальцами по гуциню, – однако вполне возможно… Я поговорю с главой и человеком, который может проводить тебя в Цяньцы. Однако это займет время, и лучше приготовься к отказу.

– Помощь шифу уже неоценима.

– Не преувеличивай, – качнул он головой. –