Иллюзия бога - Алина Штейн

– Красивые пироги, золотые у вас руки…

– Вы либо покупайте, либо проваливайте, – мрачно перебила продавщица. Дионис кивнул.

– Почем продаете, мадам?

Приосанившись, «мадам» назвала цену, услышав которую Ари едва не свалилась с платформы. Дионис принялся сыпать комплиментами в адрес продавщицы, выпечки, станции, погоды, потихоньку подбираясь к самому большому пакету с пирожками.

– А чего-нибудь не мучного у вас нет? – уныло уточнила Ари у продавщицы. «У меня и так сидячий образ жизни, а если я еще и выпечку есть начну…» – Желательно чего-нибудь овощного.

– Да как же нет, есть. – Женщина ткнула мясистым пальцем в ряд блестящих от масла пирожков.

– С тестом, правда, но овощное ведь! – пояснила она, заметив непонимающий взгляд Ари. – Картошка – овощ, если ты вдруг не знала!

– Органический? – уныло вопросила она.

– Милочка, не будь глупой, это Наксос. – Продавщица обвела рукой платформу в глуши. – Органическим мы называем игру в церкви на огромном пианино.

Дионис тихонько прыснул.

– Ладно, я с вами тут до ночи стоять не буду. Покупаете или нет?

– Вы только что товар разложили, – не выдержала Ари. Эта наглая женщина действовала ей на нервы, и без того потрепанные ранним подъемом и голодом. – Вряд ли вы свернете торговлю через пять минут!

– Молодые люди, не учите меня, как вести дела. Может, конечно, у вас там в столице, или откуда там вы вылезли в таких богомерзких нарядах, – она покосилась на плащ Диониса, – так и принято, но в нашем поселке точно не нужно дурью маяться.

– Это, вообще-то, и мой поселок, мадам. – Дионис чуть склонил голову, не переставая улыбаться, и в его улыбке было что-то безжалостное.

«У него закончились фокусы, но у меня нет». Еле сдерживаемое желание насолить одержало верх, и Ари, подхватив ближайший пакет с пирожками, бросилась прочь со станции. Трава, казалось, сама ложилась под ноги. Ветер доносил возмущенный визг продавщицы.

– Ты просто гениальна! – выпалил Дионис, нагоняя ее.

– Я сделала нечто ужасное, – пропыхтела Ари, останавливаясь. – Теперь я еще и воровка… Как думаешь, нас оправдывает то, что она ужасно вредная особа? Квест «закомплексованная дама пытается самоутвердиться за ваш счет»…

Не переставая смеяться, Дионис повалился на траву.

– Что ты веселишься? – Ари легонько шлепнула его по плечу. – Мы обокрали человека! Черт его знает, сколько ей теперь придется отрабатывать.

– Может, и не придется. Я правда верю, что человечество не должно так жить. Работать день и ночь, а потом – конец. Тоска по другой жизни – часть человеческой природы, но сейчас она ярче всего заметна.

– Салфетки! Почему я не додумалась украсть еще и салфетки?

– Ага. Тебе, конечно, еще учиться и учиться у Гермеса.

– Да что с ним не так? Он профессиональный вор?

– Вроде того.

– Ты же говорил, что он классный парень.

– Конечно, классный. У каждого свои недостатки.

– И какие у тебя?

Дионис расхохотался:

– В каждом правиле есть исключения, знаешь ли!

– Мне кажется, ты меня развращаешь. Точно твое дурное влияние!

– Но ты ведь сама не против, или мне кажется?

– Сопротивляюсь этому всей своей сущностью! – Она подхватила его смех, заглядывая в пакет.

Окружающий их лес был густ и дик. Верхушки деревьев, зеленые, несмотря на осень, яростно вонзались в небо. Пахло землей, хвоей. Ветви шелестели и сплетались.

– Что же с ней теперь будет? Надеюсь, продаст хоть что-то. Она, конечно, невыносима, но…

Дионис на секунду перестал мурлыкать какую-то задорную мелодию и вскинул гипнотический взгляд.

– Она сойдет с ума.

– Ну и шуточки у тебя!

– Что поделать, дарлинг. – Он потянулся к ней и выхватил пакет, с кошачьей грацией отпрыгнув назад.

– А ну верни! Пирожок или жизнь! – крикнула Ари. – Предупреждаю, я в школе занималась боксом. Три месяца, вообще-то!

Снова бег, на этот раз – с воплями и смехом, без цели и смысла. Она не сразу поняла, что больше не испытывает голод.

– Если честно, я уже не хочу есть.

У Ари кружилась голова от переизбытка чувств. Они будто мчались по прозрачной глади пространств и времен. Будто существовали тысячу лет назад. Две. Сто. Были в далеком-далеком будущем. Что с ними случилось в тот день? Ари не знала.

– Оставим тут. Может, кто-нибудь подберет?

Лес вокруг редел, горел, вновь разрастался, мрачнел…

– Странно, что деревья еще зеленые. Осень ведь, – прошептала она.

– Потому что это моя личная роща. В ней всегда зелено.

– Прям личная? – хмыкнула Ари.

В его улыбке появилась неистовая, буйная веселость.

– Это единственное место, где я настоящий. Тут все говорит на языке моего сердца. Если я когда-нибудь исчезну без следа, значит, я в лесу.

– А я не доверяю лесу, – Ари покачала головой. – Слишком легко заблудиться.

– Но мы ведь все еще не заплутали.

– Это все моя интуиция!

Он посмотрел на нее как-то странно.

– Я рад, что мы познакомились.

– Ты как-то поздно спохватился. Мы ведь познакомились еще в полицейском участке.

– Точно, кошмар какой. Что же мы скажем нашим детям?

– Детям? – Ари с трудом подтянула отвисшую челюсть.

– Ну да, представь, приходит к тебе сын: мама, мама, а как ты познакомилась с папой? А ты ему: малыш, меня арестовали из-за подозрения в убийстве…

– Сын? А ты не слишком… М-м-м… Торопишься?

– Скажем им, что это была станция Наксос. Два изнемогающих от голода страдальца познакомились в очереди за пирожками. Как тебе? Достаточно правдоподобно?

– Тогда уж лучше в этой вечнозеленой роще.

– Тогда они у нас вырастут безнадежными романтиками…

– А от романтики одни беды.

– Эй, ты ведь так на самом деле не думаешь! Второй раз в жизни встречаю такую лгунью.

– Я обиделась, – снова соврала Ари.

– Всего-то на слово «лгунья»?

– На «вторая».

– Не переживай, в первый раз это тоже была ты.

– Что? – не поняла Ари. Но он уже понесся вперед с криком: «Да вот же они!»

Она успела забыть о цели их поездки в эту глушь, и теперь, продираясь сквозь кусты, пыталась припомнить, что он там ей наплел в пять утра. Из-за чего она вообще согласилась поехать? Дионис склонился над поляной, будто усеянной крупными красными каплями.

– Цветочки? – Ари застонала. – Так все это время мы искали простые цветочки?

– Разумеется, это особенные цветочки! У меня нет времени на вещи, которые не имеют никакой души. Они даруют вдохновение. Такова легенда, – с невозмутимым лицом сказал Дионис.

– У меня к тебе важный вопрос. Ты наркоту только продаешь или сам тоже употребляешь?

– Ладно, возможно, я тоже тебе соврал.

– Не сомневаюсь.

– Эта красная мелочь, смешанная в определенных пропорциях с другими ингредиентами, не только вызывает приступы вдохновения. Слышала про Anima mundi? Мировая душа. Место, связующее божественный и обыденный