Человек без прошлого - Марина Удальцова

пока не дождется тех двоих. Клов молчал. Пауза была неудобной. Через минутку-другую показался Авит. Вежливо поздоровавшись с девушкой, он глянул на приятеля, округлил глаза и повел бровями в её сторону. Тот пожал плечами. Иссе даже доставляло удовольствие то, как она внесла беспорядок в их мужскую компанию.

— Что? — с вызовом спросила она, глядя на Авита.

— Госпожа Исса, — поклонился Авит, — мне кажется, Ниов не одобрит…

— Ниов одобрит! — отрезала Исса. — Я уже обсудила с ним всё вчера ночью.

Исса с блаженным удовольствием наблюдала, как Авит растерянно пытается догадаться, что она имела в виду.

Вчера в библиотеке, пока Ниов, сбежав с обеда, шатался по вечернему Дайбергу, Исса, Авит и Клов сидели в библиотеке и рылись в словарях.

Авит шустро и прозорливо находил именно то, что нужно. Большая часть того, что вообще можно было найти о драконах, была на древнедайбергском. Этого языка Исса, да и большинство современных дайбергцев, не знали. Он остался языком чернодухинь — странной, загадочной секты укротительниц драконов.

Одно было не ясно ни Авиту, ни даже самой Иссе: почему травники Дубовья так боялись её и называли колдуньей и чернодухиней? Разве чернодушие — это не навык укрощения драконов? Но в Обители Аварта так, похоже, называли всех, кто мало-мальски владеет природными силами.

Там, на Севере, это давно утрачено.

А на Юге всё ещё рождались те, у кого в крови были особые способности.

Причём же тут драконы?

Авит нашёл вчера в одном из манускриптов, что драконы причастны к чернодухам и имеют с ними какое-то родство.

Они пока мало поняли из всего этого — потому Исса и рвалась попасть к ним сама, чтобы выяснить, что можно сделать с ранами Ниова. Ведь ей как-то удалось вытащить его из Леды и оказать ему первую помощь! Здесь, на Юге, она чувствовала особую связь между той историей, затеянной дядей Каррамом и тем несчастьем, что приключилось с Ниовом во Враньем Пике и потом в Леде.

Особую связь…

Особую связь между родом Нокард и рвущимся во Враний Пик Эргоном Сиадром.

Особую связь, предопределённую звёздными предками.

Особую связь, которую Исса уже не вырвет из сердца.

Иссу резко выдернули из её странного оцепенения: наконец показался Ниов. У всех троих — Клова, Авита и самой Иссы — просто взлетели брови и отпала челюсть от увиденной картины.

Он вёл за руку Мирту — девочку, которую Исса видела ещё маленькой в свой прошлый визит к отцу. Раньше она тёрлась где-то на кухне, а теперь стала часто появляться во дворце. Она была одной из тех рабов, которую отец отдал в распоряжение Ниову вместе с частью замка в благодарность за спасение дочери. Странное зрелище: следом за ними тащился Перивс, гневно костеря и проклиная Ниова и выкрикивая оскорбления. Ниов смотрел прямо, не замечая ругани Перивса, а смуглая девочка то и дело опасливо оборачивалась на наследника. Исса вскинула брови, гадая, что происходит. Ниов приблизился и даже не поздоровался. И не удивился увидеть здесь Иссу. Просто по-хозяйски распорядился:

— Хорошо, что ты здесь. Забери её.

Девочка тут же выдернула руку от Ниова и спряталась за Иссой. Перивс встал перед сестрой и с вызовом продолжил:

— Ну, ты хоть не сходи с ума. Дай её сюда.

Ниов вмешался:

— Нет! Цедрог мне выделил рабов. Теперь они мои. Хочу — и забираю её.

Исса по-прежнему не понимала, как так вышло, что тихая Мирта переполошила их обоих.

— В чём дело? — требовательно спросила Исса.

Толку никакого — докричаться до них обоих было невозможно.

— Явился тут, теперь грабишь казённое имущество. Тоже мне, спаситель припёрся. Ты откуда вообще взялся, урод?

— Чтоб я больше не видел, как ты над людьми издеваешься!

— Да какие это люди! Вали на свой Север, шерстолапье отродье. И там права качай. Отдай мне девку, она всегда была моя.

Кулаки Ниова и Клова сжались. Авит — глупый мальчишка! — невпопад завел дипломатию:

— Сударь, закройте рот и смиритесь. Это не ваша личная рабыня.

«Сударь» долго не думал — Авит получил кулаком в нос. Северяне переглядывались: они опасались отвечать кулаками — потом не докажешь, что драку наследник затеял первым. Зато Иссе было нечего бояться. Поэтому она подошла и с размаху влепила старшему брату звонкую пощёчину. Ниов оторопело глянул на супругу, отчего Иссу даже захлестнула гордость.

— А ну, хватит. Мог бы хоть из уважения к памяти мамы заткнуться и не скандалить по поводу рабов.

— Мать была такая же! — скривился тот.

Пока Исса подбирала слова в ответ на хамство, Клов быстро сказал Ниову:

— Она твоя? Цедрог тебе подарил её? А ты теперь подари её Авиту. Быстро. Сейчас же.

Ниов кивнул. Исса всё ещё не понимала, в чём дело. Передарить рабов — дело одной секунды и пары свидетелей. Это вам не брак с Иссой посреди дубовой рощи. Ниов выхватил руку Мирты и подтолкнул безвольную девочку к Авиту. Глянул с вызовом на Перивса:

— Она теперь принадлежит ему. Я дарю её ему! Иди отсюда, сударь кронпринц. Не скандаль с чужестранцем — до войны доведёшь, — с хитринкой в голосе добавил он.

Это был почти вызов. Клов скрипел зубами, Ниов сжал кулаки. Девочка тряслась за спинами у Иссы и Авита. Перивс окинул северян взглядом. Авит, в отличие от Ниова, не был в родстве с семьёй Нокард, и отбирать у него рабыню — значило выходить за рамки семейной ссоры и развязывать международные распри. Перивс решил не связываться — развернулся и сплюнув, ушёл. Исса подождала, пока он уйдёт подальше и они останутся без лишних ушей, потом повернулась к Ниову, глянула ему прямо в глаза и требовательным тоном спросила:

— Что происходит?

Девочка уже вовсю плакала. Тогда Исса не стала дожидаться объяснений от этих грубиянов, а молча взяла её за руку и повела ко входу в своё крыло. И напоследок наградила Ниова очередным гневным взглядом. Ничего себе утро! Она даже устала.

Наконец умытая и такая же уставшая Мирта успокоилась и уснула на кровати у Иссы. Тогда она заперла комнату и вышла к своей строптивой северной троице.

Её просто распирали эмоции, противоположные всему тому, что было между ней и Ниовом прошлой ночью. Невпопад пришёл в голову Ранаяр и то, как он таскался за Нилией. И жаловался Иссе на свои любовные неудачи там, на Севере. Вот оно — Исса словно за хвост поймала нужное воспоминание. То самое чувство. Ревность.

Посмотрела на Ниова, почти не пытаясь скрыть всё, что в ней взыграло. Сейчас вообще