Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов
Древние Боги читать книгу онлайн
Тысяча лет прошла со дня Апокалипсиса, в результате чего цивилизация на планете Земля была уничтожена ядерной войной. Но всё же кое-где люди смогли выжить и продолжить борьбу за выживание во враждебном, заражённом радиацией и разрушенном мире. Были созданы новые государства и города. Среди народов, продолжающих войну за не заражённые радиацией земли, существует легенда, что где-то далеко, под землёй, есть убежища, где смогли укрыться и выжить люди, так называемые Древние Боги, жившие до Апокалипсиса, владеющие несметным богатством – знаниями. В стране Лазоревых Гор, стоящей на пороге вторжения диких орд племён челманов, формируется сотня отважных бойцов, что должны будут отправиться на поиски убежища Древних Богов. Но для этого нужно будет сначала победить в войне. Вождь клана Снежных Барсов, Вальхар, и военный вождь Балвер, решают назначить воеводой клана юношу, только недавно прошедшего посвящение в воины, в память о их друге, Ульрихе, погибшего в битве с другим враждебным народом, гаарами. Их выбор не случаен. Рутгер – сын Ульриха, и показал себя во время обучения воинскому искусству как неординарная личность. В будущем, они прочат ему великую судьбу, и совместными усилиями хотят посадить его на трон Владыки страны Лазоревых Гор, раздираемой внутренними противоречиями между семи кланами, и интригами лордов. Рутгеру предстоит непростая задача. Он должен с несколькими сотнями отважных бойцов остановить надвигающуюся орду челманов, и дать время военному вождю Балверу, чтобы собрать под свои знамёна рати союзников – россов, кверков, и дивов. Всё это делается тайно от лордов и Владыки Альгара, ведь узнай они об этом, то могут помешать. Совершенно случайно молодому воеводе удаётся узнать, что нашествие врага не случайно, что к этому причастны сами лорды, пытающиеся удержать власть в своих руках и не дать непокорному народу вигов воскресить Законы Предков. Рутгер перегораживает дорогу ведущую в столицу Лазоревых Гор каменной стеной в самом узком месте ущелья Волчьи Ворота, и блестяще справляется с поставленной задачей, но победа даётся ему дорогой ценой. В это время военный вождь Балвер, какому удалось собрать войско, атакует лагерь челманов во фланг, и виги выходят из битвы победителями. Взяв клятву с побеждённых врагов, что они больше никогда не вернутся в страну Лазоревых Гор, военный вождь отпускает пленных. Рутгера обвиняют в причинении ущерба одного из лордов и приговаривают к трём годам рудников, штрафу в тысячу золотых монет. Вот тут-то и проявляется вся сущность правящей верхушки, заботящейся только о собственном обогащении, и нисколько не думающей о том, что будет в будущем с Лазоревыми Горами. Позже, под давлением вождей кланов обвинения с Рутгера будут сняты, но теперь он со всей ясностью понимает, кто его настоящий враг. В одну из ночей военного вождя Балвера отравляет наёмный убийца, и среди только что объединённых вождей кланов снова начинается разброд, и он ни к чему хорошему привести не может. После тризны по погибшим воинам, Рутгер, как и завещал ему покойный вождь, отправляется на юг на поиски Древних Богов, чтобы получить от них оружие, способное противостоять полчищам врага, и знания, могущие помочь возвеличить страну Лазоревых Гор. Никто не знает, что их может поджидать в пути. О странах находящихся на юге есть только слухи, сказки, легенды о монстрах, чудовищах, и в их не очень-то и верится. Едва отряду удаётся пересечь Чёрный Лес, по преданиям полный кровожадных чудовищ, на самом деле оказавшихся людьми, чьи предки были изменены мутациями, вызванными радиацией, отряд наталкивается на шалаш, стоящий в небольшом лесе, и скрывающуюся в нём девушку от челманов, назвавшуюся Эррилайей – ведьмой из рода Ровво. Она безошибочно предсказывает, куда направляется дружина Рутгера, и пророчит ему, что тот станет Владыкой страны Лазоревых Гор, а она, его женой. Пожалев бедную девушку, молодой воевода берёт её с собой, чтобы спасти, и помочь выжить в разорённой челманами стране. Никто не воспринимает её слова всерьёз, однако, совсем скоро она может доказать, что всё сказанное ей, правда. Она чувствует опасность, исходящую от врагов, чувствует участки местности, заражённые радиацией, и сообщает об этом воинам. Благодаря ей дружина всегда оказывается готова к нападениям, и может дать достойный отпор противнику. Отряд продолжает путь на юг, и вскоре натыкается на плодородную долину, населённую мутировавшими волками. С удивлением люди осознают, что народная молва об оборотнях, чудовищах и монстрах не сказки, а самая, что ни на есть правда. Выдержав кровавый, ночной бой, потеряв многих своих друзей они упорно двигаются дальше, связанные клятвой, и скоро попадают в Руссию. Здесь свои законы, и отношение к чужакам. Их встречают недоброжелательно и напряжённо. Их считают за варваров, и решают уничтожить. С помощью одного из русов им удаётся спуститься в подземелья столицы Руссии, и попадают в места, населённые упырями. Они находят тысячи скелетов, и это наталкивает их на мысль, что тысячу лет назад предки использовали это место как укрытие, чтобы спастись во время Апокалипсиса, но смерть настигла их и здесь. Продвигаясь дальше по подземельям, то и дело сражаясь с упырями, виги постепенно понимают, что напрасно боготворили своих предков. Растёт подозрение, что они были обычными людьми, к тому же не так хорошо приспособленные к борьбе за выживание. Они были слабыми, небольшого роста, и вряд ли вообще могли жить в современных условиях после Апокалипсиса. Благодаря случайному стечению обстоятельств удаётся узнать, что в дружине есть предатели, наёмные убийцы, посланные лордами, чтобы убить Рутгера. К счастью, их удаётся уничтожить. С большим трудом вигам удаётся выбраться из рукотворных подземелий столицы Руссии, и они попадают на берег моря, на месте какого тысячу лет назад была пустыня. Они находят проводника из живущего у моря племени, и он обещает указать им дорогу в земли, где обитают племена ювгеров, где по преданиям и находятся убежища Древних Богов. После опасных приключений, схваток с неведомыми мутантами им удаётся дойти до плоскогорий, где живут ювгеры, и тут оказывается, что они находятся в состоянии войны с Древними Богами. Они выслеживают их, и убивают, принося в жертву своим богам. Виги помогают ювгерам победить в схватке с нападающими мутантами, и им становится известно, что миру людей грозит полное уничтожение от Первородного Зла, надвигающегося с юга. Постепенно виги осознают, что если не объединить все народы Обитаемого Мира, то им будет просто не выжить в грядущей войне. Эррилайя, ведьма, предсказывает, что в стране Лазоревых Гор идёт война, и виги теперь хотят как можно быстрее попасть на родину, но они не могут туда пойти пока не выполнят волю военного вождя Балвера. Наконец, им удаётся спасти одного из Древних Богов от кровожадных мутантов, и преследуемые тварями, они попадают в убежище под землёй, называемое Ульем. В вигах видят врагов, и не торопятся им доверять. Им придётся преодолеть многие трудности, прежде чем Древние поверят, и дадут именно то, за чем они пришли. С удивлением люди узнают, что не всё так хорошо в Улье, как говорится в легендах, но они решают не вмешиваться, и как можно быстрее отправиться в страну Лазоревых Гор. На всём протяжении похода вигов мы видим, как формируется характер главного героя книги, Рутгера, как складываются его отношения с другими людьми. Как он сам, на собственных ошибках познаёт, что такое предательство, настоящая дружба, беззаветная верность клятве. Как нелегко порою принимать судьбоносные решения для дружины, и как трудно, горько хоронить погибших в бою друзей. Мы видим, как под грузом обстоятельств из добродушного, наивного юноши, воевода клана Снежных Барсов превращается в расчётливого, хитрого, и в то же время честного, благородного воина.
– Ты проделал большую работу. – Одобрительно кивнул воевода, смотря восточнее Проклятых Земель, где ещё рукой Хранителя были нанесены ныне забытые торговые пути, и города, ещё никем из северян не виданных.
– Не будет ли лучше обойти холмы с волками? – Тут же спросил Увгард. – Нас уже не так много, чтобы противостоять большим, чёрным волкам.
– Наверное, мы так и сделаем. Встреча с людьми всё же лучше, чем встреча с мутантами. – Воевода посмотрел на Аласейа, и улыбнулся: – Но сделаем это после того, как увидим живого дракона.
Росс ответил ему такой же широкой улыбкой, и понимающе кивнул головой. Хвала Богам! Лёд, едва начавший появляться в их отношениях с недавнего времени, растаял без следа. Стало даже легче дышать, и показалось, что солнце стало светить чуть ярче.
– Я бы не отказался от ещё одной шкурки чёрного волка. – Прогудел Сардейл. – Из неё бы получился замечательный плащ.
Воины посмеялись словам ветерана, прекрасно понимая, что с таким количеством бойцов, будь они хоть сколько отчаянны, мужественны и сильны, им будет не устоять и против сотни мутантов. Всё их спасение может быть только в том, если они смогут забраться на высокую скалу ещё до нападения, куда волки ни за что не доберутся, и, находясь в безопасности, отстрелять их из арбалетов.
– Нам совсем не обязательно ввязываться в бой с тварями. – Вставил Аласейа, пододвигаясь ближе, и заглядывая в карту. – Мне достаточно того, что я просто увижу дракона, даже если это будет издалека.
Вопрос о том, нужно ли идти на запад, к логову волков, даже не обсуждался. Если это было нужно царю россов, все готовы были его поддержать, и помочь, кто, чем сможет. За время похода они стали не просто друзьями, или даже братьями. Это было нечто большее, обязывающее не раздумывая отдать жизнь за того, кто стоит рядом в одном строю.
– Значит, решено – идём до гор отделяющих Руссию от Проклятых Земель, и поворачиваем на запад. – Подвёл итог Стальной Барс, и, встав, оглянулся. Где-то там, на севере, едва видимые, угадывались чёрные, заснеженные горы, а между ними, и высоким холмом, где расположились виги, насколько хватало глаз, были видны дремучие леса, с кое-где редкими проплешинами полян и лужаек.
– Братья! – Аласейа поднялся, приложил руку к груди, борясь с чувствами, переполнявшими его, и дрогнувшим голосом сказал: – Благодарю вас. Вы не обязаны это делать, но рискуете своей жизнью ради меня, только для того, что бы я мог проверить правдивость легенды, какая может оказаться всего лишь красивой сказкой.
– Что же тут поделаешь! – За всех хрипло ответил Сардейл, со смехом добавляя: – В этом походе мы только и делаем, что подтверждаем, и опровергаем легенды!
Воины ответили ему таким хохотом, что вспугнули несколько птиц с ветвей елей, стоящих на опушке начинающегося у подножия холма, леса. В этом смехе не было страха, не было озабоченности о завтрашнем дне, и не было ужаса от того, что впереди может чёрной стеной стоять неизвестность. Они знали, что встретят смерть с честью, с мужеством, и выдержат любой удар жестокой судьбы. Смерть – всего лишь миг боли! Зато Бессмертный Тэнгри встретит их с улыбкой, и даст место рядом с Очагом, возле весело потрескивающего огня, рядом с героями безвозвратно ушедших времён.
Воевода смотрел в лес, и думал, кого они там могут встретить? Какие ещё опасности могут их там поджидать? Внешне, он точно такой же, как и любой лес в стране Лазоревых Гор. Те же высокие, замшелые, вековые ели, в несколько обхватов, поскрипывающие сухары, хлипкий подлесок, прогнувшийся ветвями в самые сугробы, и опутавший торчащие рогатинами валежины. Что там, в полумраке густого ельника, где бурелом может преграждать путь на многие сотни шагов? Что может скрываться под ветвями деревьев, заваленных снегом? Что за зверьё может там прятаться?
– Этот лес нам придётся преодолевать многие дни. – Задумчиво проговорила Эррилайя, сразу воспользовавшись тем, что на них никто не обращает внимания, и обняла вига, запустив руки под его плащ.
Рутгер быстро оглянулся, и, нагнувшись, поцеловал девушку в по-детски пухлые губы. Было в этом что-то игривое, похожее на какой-то маленький секрет, известный всем. Было ясно, что все старательно делают вид, что ничего не замечают, а если кто и видел, то только снисходительно улыбался, словно стал свидетелем чего-то забавного. Наверное, со стороны это так и выглядело. Многозначительные взгляды, украдкие поцелуи, и как бы случайные, робкие, скоротечные объятья.
– Ты что-то чувствуешь?
– Нет. – Быстро ответила ведьма, и потёрлась щекой о грудь, затянутую в кольчугу. – В Гаарии нет таких лесов, как у вас в Лазоревых Горах. До недавнего времени я и не знала, что ели могут касаться верхушками за проплывающие мимо облака.
– Ничего. Ты скоро сможешь увидеть много удивительного. Гораздо удивительнее чем то, что ты видела в Улье. Ты увидишь величественный город, построенный на склоне священной горы Эрпон, и каждая улица, как ступенька ведёт к вершине, где стоит замок Владыки Лазоревых Гор. Стоит только посмотреть из любого окна замка, и ты уже никогда не забудешь то, что увидишь. Тебя будет тянуть к этому снова и снова, и ты не сможешь успокоиться, пока снова не подойдёшь к окну.
– Там так красиво?
– Да. – Подтвердил Стальной Барс, и замолчал. Он не хотел говорить, что был там всего один раз, на Совете Лордов, что чуть было не кончился для него плачевно. Он всё ещё помнил ту бурю ненависти и ярости, что вызвала его резкая, короткая речь. Он помнил чёрные провалы ртов, открытые в едином злобном крике, вылезшие из орбит глаза, и ощущение, что сейчас вот-вот наступит мгновение, когда вожди кланов и лорды выхватят мечи, и сцепятся в смертельной схватке. Тогда он приобрёл множество сильных врагов, но у него появилось и множество друзей. Поступил бы он точно так же, случись это после похода в Сармейские степи? Конечно. Не стоит в этом сомневаться. Только, скорее всего, его речь была более дерзкой, более жёсткой, и душу не глодал бы страх за то, что
