Твоя далекая звезда - Галина Владимировна Бахмайер

отправился выше по течению. Я поплыла к месту прежней стоянки, нащупала ногами кое-что из оружия и принялась нырять. К тому времени, как вернулся Уокер, я разложила на настиле многое из утерянного. Остальное унесло наводнением.

Пришлось переезжать на добрый десяток миль – местность была очень низкой. Через пару дней вода спала, и жизнь вошла в привычную колею.

– Я все больше убеждаюсь, – как-то заметил Уокер, – что выбрал напарницу на редкость удачно. Убеждаюсь во всем – начиная с того, что ты не пасуешь перед повседневными трудностями, и заканчивая твоим самообладанием в экстремальных ситуациях.

– Ну, за первое можешь поблагодарить своего друга, а по поводу второго можно и поспорить, – возразила я, смущенная его развесистой похвалой.

– Ничего подобного. Например, во время наводнения… Очень немногие женщины способны в такой ситуации обойтись без единой жалобы. Большинство очень некстати вспоминают о том, что относятся к слабому полу, и во всем рассчитывают на помощь мужчины. А ты молча занималась делом.

– А на что жаловаться-то? – удивилась я. – На дождь?

– На невезение, – хмыкнул Чарли.

– А, ну да, – пробормотала я, расставляя на солнце не просыхающую от здешней влажности обувь. – Интересно, почему случаи невезения в моей жизни всегда имеют отношение к чему-то мокрому?

Поняв, что начинаю банально ныть, я постаралась улыбнуться как можно беззаботнее, но Чарли словно и не слушал, думая о своем.

* * *

В каменноугольном лесу мы прожили полгода. Удивительно, как незаметно промелькнули короткие теплые дни, наполненные будничными заботами о пропитании и усердными тренировками. Я уже в который раз обратила внимание, что время в утопиях никогда не кажется затраченным впустую. Например, в реальном мире я бы вся извелась, если бы пришлось несколько дней провозиться, приводя в порядок наш подмокший арсенал. Нудная, но неизбежная работа в обстановке стремительно живущего мегаполиса воспринималась бы как наказание. А здесь я постоянно помнила о том, что время идет только фактически, и оно поистине беспредельно.

– Пора переселяться, – заявил однажды Чарли. Мы уже четырежды перекочевывали на новые места, бросая обедневшие добычей и сухим топливом берега, но в последний раз это произошло совсем недавно.

– Опять? Здесь еще нормально.

– Не на новое место, – покачал головой Уокер. – В новую утопию. Ты уже вошла в режим, успевать за мной стало несложно. Владение оружием тоже неплохое, ты начинаешь приноравливаться к моим атакующим и защитным приемам. Это хорошо, но это говорит о том, что тебе требуются новые противники.

Я расстроилась. Конечно, однообразный и безопасный папоротниковый лес давно надоел нам, так что сменить обстановку не мешало. Но это значило и то, что я снова вернусь к началу. А я уже так привыкла к натренированному телу! И Чарли давно бросил массаж: как только я перестала маяться по утрам, тут же отказалась от его помощи. По-моему, его это немного разочаровало.

– Ничего не поделаешь, – сказал Уокер, поняв, о чем я думаю. – Закалка – дело неблагодарное, но неизбежное. Начинай как следует работать над собой в реале. Разницу нужно поскорее сократить до минимума.

– Мне никогда не достичь этого уровня в реале, уделяя три часа по вечерам тренажерам и йоге, – возразила я. – Разве что уехать на пару месяцев куда-нибудь за город и там тренироваться дни напролет в здешнем темпе. Но реальное тело такая нагрузка попросту убьет. Нужно месяцев восемь, не меньше.

– Недостаток реального времени в том, что оно очень быстро уходит, – задумчиво произнес Чарли. – Я не могу отпустить тебя совсем, но с завтрашнего дня – реального завтрашнего дня – будешь приходить на работу к одиннадцати и уходить в два часа – этого хватит, чтобы провести хотя бы три-четыре заброса. Мы с Конни будем готовить все заранее. Утро и вечер посвящай тренировкам.

– А в конторе не станут возражать против персонального графика?

– Пусть только попробуют, – довольно усмехнулся Уокер. – Ты – моя, и я намерен распоряжаться тобой исключительно по собственному усмотрению.

Я растерянно кивнула и отвернулась. Интересно, это тоже было случайной оговоркой?

* * *

В новую утопию нам предложили взять за компанию Амброса и ребят. Меня это предложение очень обрадовало, а вот Чарли заявил, что ему некогда подрабатывать нянькой.

– Они не будут тебе обузой, – пообещал Билл и иронично добавил: – Если хочешь, мы даже поселимся отдельно.

– Правда, Чарли, почему мы не можем отправиться все вместе? – возмутилась я.

– У тебя уже другой уровень, – отрезал Уокер.

– Ну и что? Я не собираюсь равняться на них.

– Ладно, голубки, – насмешливо встрял Билл. – Нет так нет, лишь бы вы не ссорились.

Я надулась и расстроенно отвернулась, скрестив руки на груди. Ребята угрюмо смотрели на Чарли.

– Ну хорошо, – неохотно раздалось за моей спиной. – Но если я замечу, что они мешают тренировкам…

Я просияла, едва удержавшись, чтобы не кинуться ему на шею. В глазах Уокера на мгновение промелькнуло что-то совсем незнакомое.

* * *

На этот раз в нашем распоряжении оказалась бескрайняя дубовая пуща в центре Европы. Как обычно, в первый день мы осматривали окрестности, выбирали место для лагеря и обустраивались. Я хотела поселиться в отдельной палатке, но Энн настояла на общей.

– Без тебя Билл все время брал меня только с Полом, – пожаловалась она. – Заявил, что у него нет желания постоянно разгонять влюбленную парочку. Как будто мы с Марком хоть раз давали повод! Одной скучно, а теперь можно будет поболтать перед сном.

– Ох, Энни, сомневаюсь, что в первые дни из меня выйдет собеседник. Но ты можешь вечера напролет произносить монологи над моим трупом, – усмехнулась я. – Он не будет возражать даже против песен и танцев.

– Почему это – трупом? – нахмурилась Энн.

– Потому что я буду сильно уставать. Еще хочу предупредить тебя, как «сову», что рядом со мной поспать по утрам не удастся. Чарли будит меня еще затемно, а после этого в лагере, скорее всего, уже никто не уснет. Зря вы не стали селиться отдельно.

На лице Энн появилась многозначительная ухмылка.

– О, ваши отношения наконец-то вышли на новый уровень? Так, может, я буду вам мешать?

– Ты нам – нет, но мы тебе точно покоя не дадим.

Подскочили ребята и обняли нас обеих.

– Девочки, что мы нашли! Тут такая речка – и всего в двух минутах ходьбы! Песчаный пляж, мало водорослей, толстые ветки над водой – нырять с них…

– Какая речка? – одернула я их. – Мы здесь всего полчаса, еще не знаем, что вокруг творится, а вы зовете нас купаться! А если рядом живет воинственное племя?

– Джа, не пугай, – фыркнул Марк. – Откуда тут воинственные племена? Новичков не посылают…

– Джелайна права, – перебил