Проект Аномалия. СТАТУС: Адаптация - Феликс Кресс

— Ты же сказал, что это невозможно.

— Невозможно, — кивнул Арбитр. — И он не справился. Это и стало началом событий, которые привели к краху и теперь все миры на грани полного уничтожения.

Я превратился в слух. Вот оно, та часть истории, которую Н'уур мне не открыл до конца. Он говорил, что кто-то из их расы предал их, что привело к краху их цивилизации. Но также он сказал, что это предательство затронуло все миры, а не только их мир и расу.

— И что же случилось? — спросил я, глядя на Арбитра и догадываясь, что услышу в ответ.

— Предательство, — ответил он холодным голосом, под стать тому космическому пространству, в котором мы сейчас находились. — Не все Администраторы готовы были жертвовать собой ради общего блага. Некоторые из них решили, что их путь — единственно верный. Они предали своих, свои расы, свои миры.

— Почему? — решил уточнить я. — Они же должны были защищать.

— Власть, — сказал Арбитр. — Они решили, что лучше захватить контроль над Системой и править всем, подчинив себе остальных Администраторов. Они объединились, создали свою фракцию и начали войну против остальных.

— И что случилось?

— Они почти победили, — ответил Арбитр. — Но их победа стала началом конца. Система начала разрушаться, без слияния с сознанием Администраторов. Система больше не могла поддерживать баланс, и миры начали сталкиваться друг с другом, уничтожая всё на своём пути. Реальность стала разрываться на части, и даже те, кто стоял у истоков этого хаоса, поняли, что зашли слишком далеко. Но было уже поздно.

Мы замолчали. Мне нужно было время на обдумывания всего. Но ещё меня интересовал один важный вопрос, и я его задал Арбитру:

— Ты говорил о слиянии с Системой. Что это?

— Есть несколько видов слияния. Первый — это самостоятельное слияние Администратора. Его инициация. Так, он получает необходимые знания, чтобы продолжить развиваться и идти выбранным путём. Второй — это коллективное слияние Администраторов. Они объединяются вместе, чтобы выстроить баланс и поддержать Систему. Поэтому всегда есть пара, например: Жизнь и Смерть, Порядок и Хаос, Свет и Тьма. Баланс. Если уберёшь что-то одно, всё рухнет.

— Предатели именно это и сделали? — спросил я.

Арбитр кивнул.

— Они убили Якорь и остальные не смогли вернуться в положенное время. Растворились в Системе. Их даже здесь нет, — он указал рукой на ряды Администраторов. — Их больше нигде нет. Часть их опыта и знаний безвозвратно потеряны.

— Кстати, о Якоре. Почему ты мне не показываешь их. Кто это вообще такие?

— Якорь — это существо, которое связывает Администраторов с материальным миром. Маяк, который светит им, чтобы они отыскали путь назад после слияния с Системой. Поэтому Якорь оберегали и защищали лучше, чем все сокровища всех миров. Тем больнее удар от предательства. Что касается того, почему здесь нет Якоря, всё просто — они связаны только с физическим миром, и сюда им дороги нет.

— И что теперь? — Спросил я. — Если Система начала рушить, то как я остановлю её один? И что вообще такое Система и кто её создал? Зачем?

— Ты не один, — качнул головой Арбитр. — Сейчас другие претенденты идут своим путём и вскоре присоединятся к тебе. Вам нужно будет объединиться и слиться с Системой. Что касается того, что такое Система и кто её создатели… — Арбитр замолчал и посмотрел куда-то вдаль. — Я сам этого не знаю, Претендент. Я никогда не сливался с Системой вместе с Администраторами. А это знание открывается именно при коллективном слиянии.

— Тогда что ты знаешь? — спросил я, чувствуя, как внутри меня нарастает раздражение. — Если ты не знаешь, кто создал Систему, то зачем ты вообще здесь? Ты просто наблюдатель?

Арбитр медленно повернулся ко мне, его глаза, обычно холодные и безэмоциональные, теперь казались наполненными смесью печали и гордости.

— Я часть Системы, — произнёс он, и его голос звучал так, будто исходил из самой глубины космоса. — Но я не её создатель. Я её страж. Я существую, чтобы следить за тем, чтобы правила соблюдались, чтобы баланс не был нарушен. Но сейчас… — он замолчал, и в его паузе я почувствовал нечто зловещее. — Сейчас баланс нарушен, и я не могу его восстановить в одиночку. Ты и другие претенденты — последняя надежда. Если вы не справитесь, Система рухнет, а вместе с ней и все миры, которые она связывает.

Арбитр посмотрел на меня, и в его взгляде я увидел что-то похожее на просьбу или мольбу.

— Ты должен найти Якорь, — сказал он. — Это существо уже родилось и ждёт, когда его отыщут. Его следы остались в Системе. В твоей команде есть человек, который способен тебе помочь. Когда ты вернёшься, он будет тебя ждать. Но будь осторожен. Те, кто предали Систему, всё ещё существуют, и от своих планов они не отказались. Они по-прежнему скрываются в тенях и сделают всё, чтобы остановить тебя.

— А если я найду их первым? — спросил я, чувствуя, как внутри меня вспыхивает азарт охотника. — Что тогда?

Арбитр посмотрел на меня, наклонив голову, и со странными интонациями в голосе, произнёс:

— Тогда я буду болеть за тебя, Претендент.

— Кстати, об этом. Как пройти инициализацию и вернуться к своим? У меня, как оказалось, много дел. А ты больше ничего полезного рассказать не можешь. Для большего нужно слияние с Системой, — я развёл руками.

Арбитр поднял руку и начертил в воздухе символ, похожий на арку.

— Тебе туда, если ты готов.

Я ещё раз бросил взгляд на ряды администраторов, потом повернулся к ним спиной и решительно зашагал к арке портала.

— Бывай, Арби. Ещё свидимся! — крикнул я и вошёл в арку портала, чтобы выйти уже совсем другим человеком — Администратором Системы.

Глава 17

Мир Вечной Арены.

Тайное убежище отступников.

Тёмная комната, освещённая лишь тусклым мерцанием голографических проекций, казалась отрезанной от времени и пространства. На стенах мерцали символы древних рас, карты миров Системы, которые медленно, но верно разрушались. В центре комнаты стояли двое. Их силуэты едва угадывались в полумраке, но их голоса звучали чётко, наполненные холодной решимостью и скрытой тревогой.

Первый был высоким и стройным, его кожа отливала металлическим блеском, выдавая принадлежность к расе сплавленных. Узкие, словно щели, глаза сверкали холодным светом, словно отражая его внутреннюю суть. Когда-то он был Администратором, стоявшим на страже баланса, но теперь стал его разрушителем. Одет он был в чёрный плащ, который, казалось, поглощал свет вокруг него. Голос его был низким и слегка искажённым, словно проходящий через фильтр.

— Появился новый Администратор, —