Проект Аномалия. СТАТУС: Адаптация - Феликс Кресс

всех сторон. Я тоже не остановился — сражался до тех пор, пока последний из монстров не упал замертво.

Я замер посреди побоища, тяжело дыша. Вокруг меня лежали мои погибшие друзья, а рядом с ними — монстры. Я снова никого не спас. Боль от раны на груди усилилась, но я не обратил на неё особого внимания. Она ничто в сравнении с той, что я испытывал внутри.

Я рухнул на одно колено и прикрыл глаза. А через несколько секунд свет снова померк.

* * *

«Всем привет! У микрофона ваш главный утренний энерджайзер! За бортом — настоящая весна! Солнце жарит на полную, небо — чистое, как стёклышко, и никаких осадков в прогнозе!»

Я вскочил на кровати, весь в холодном поту. Сердце бешено колотилось, в ушах снова звенело. Комнату заполнили звуки энергичной музыки, и я, зарычав, швырнул подушкой в радиоприёмник.

Он упал на пол с громким треском, но музыка продолжала играть.

«I feel good, I knew that I would, now…»

— Кир? — раздался голос от двери.

Я обернулся. Саша стояла на пороге с округлёнными в удивлении глазами.

— Что случилось? — спросила она.

Я посмотрел на неё и попытался избавиться от гнева, который всё ещё клокотал в груди.

— Ничего, — сказал я, успокаивая дыхание. — Сон приснился.

Саша подошла ближе, села на край кровати.

— Ты уверен? Ты выглядишь…

— Я в порядке, — перебил я её, вставая с кровати. — Просто нужно умыться.

Саша хотела сказать что-то ещё, но я уже шёл в ванную.

Вода была ледяной, но мне на это было сейчас пофиг. Я смотрел на своё отражение в зеркале и чувствовал, как гнев с новой силой накрывает всё мой существо. Я вспомнил. Всё вспомнил.

— Хватит игр, — проговорил я, глядя на своё отражение. — Покажись. Я знаю, ты наблюдаешь.

— Ты сам выбрал этот путь, Претендент, — раздался позади меня безэмоциональный голос, и я увидел в зеркале размытый силуэт Арбитра Системы. — Готов ли ты сделать выбор?

— Да, — холодно сказал я, обернулся и посмотрел ему в глаза.

Глава 16

Я стоял перед Арбитром, но мои мысли были сейчас далеко. Они унеслись туда, где я совсем недавно был. Туда, где закончился очередной этап моего испытания и начался следующий.

Когда после боя свет перед глазами в очередной раз померк, я оказался в чёрном ничто. Ни звука, ни света, ни ощущения времени. Только пустота. Но на этот раз я не перенёсся сразу, как обычно, в то утро, с которого всё начиналось, а завис в этом ничто, словно в подвешенном состоянии. И именно в этот момент ко мне начали возвращаться воспоминания в полном объёме.

Я вспомнил Вечную Арену и всё, что происходило там. Мир, где я сражался не ради славы или денег, а ради выживания. Вспомнил и Систему, и Содружество, и сплавленных.

А ещё я вспомнил свою команду. Не ту, что была здесь, на Земле, а другую. Тех, кто сражался рядом со мной на Арене и готов был идти за мной, даже несмотря на опасность, которая им грозила из-за этого.

Все видения, которые преследовали меня в последнее время, обрели чёткость и структуру.

А ещё я вспомнил амулет. Ключ Администратора. Тот самый, что я активировал, чтобы получить ответы на свои вопросы. А получил очередное испытание. Жестокое испытание, хотелось бы заметить. Потому что последние два раза — это не единственное, что случалось со мной за это время. Были и другие.

Я вспомнил, как много раз уже просыпался здесь, в этой квартире, рядом с Сашей. Каждый раз я думал, что это реальность. Каждый раз я верил, что могу всё изменить и всех спасти. Но каждый раз всё заканчивалось одинаково. Монстры приходили, и я терял всех.

Саша. Катя. Мариша. Денис. Лиза. Все они умирали снова и снова, как бы я ни старался их спасти.

И каждый раз, когда я просыпался, память стиралась. Я начинал всё заново, как будто ничего не происходило. Пока однажды, как сейчас, ко мне не начала возвращаться память. Тогда Арбитр Системы явился в первый раз и у нас с ним состоялся диалог, по итогу которого я откатился назад, снова потерял все воспоминания и начал всё сначала.

Звучал он примерно так:

— Ты вспомнил? — спросил Арбитр.

— Да, — сказал я и сжал кулаки. — Я вспомнил всё.

— Тогда ты понимаешь, что это не просто сон, — продолжил он. — Это испытание. И ты сам выбрал его.

— Испытание? — я горько усмехнулся. — Ты называешь это испытанием? Моя команда, мои друзья… они умирают снова и снова. Это не испытание. Это пытка.

— Ты хотел доказать, что можешь быть достойным, — сказал Арбитр, не обращая внимания на мои слова. — Но достойным чего? Силы? Власти? Или способности жертвовать тем, что дорого, ради общего блага?

— Я не хочу жертвовать, — я подошёл ближе, глядя ему в глаза. — Я хочу защитить их. Всех.

— Это невозможно, — ответил Арбитр. — Ты должен сделать выбор.

— Нет, — я упрямо покачал головой. — Я не буду выбирать. Я найду другой способ.

Арбитр посмотрел на меня, и мне показалось, что в его глазах мелькнула вспышка интереса.

— Ты упрям, — сказал он. — Но упрямство не спасёт ни тебя, ни твоих близких, когда всё начнётся.

— Посмотрим, — сказал я, глядя на Арбитра исподлобья. — Я не позволю тебе или кому-то ещё навязывать мне правила.

Арбитр не ответил. Его фигура начала медленно растворяться в воздухе.

— Ты сам выбрал этот путь, — донёсся до меня его тихий голос. — И ты сам должен пройти его до конца. — И тогда он исчез, а вместе с ним и все мои воспоминания.

Сейчас я снова отыскал верный путь и вспомнил всё. С одним лишь отличием — выбор я всё-таки сделал.

— Готов ли ты сделать выбор? — спросил безэмоционально Арбитр.

— Да, — холодно сказал я, обернулся и посмотрел ему в глаза. — Только я не буду жертвовать никем. Я нашёл третий путь.

Арбитр ненадолго замолчал, и мне показалось, что он сокрушённо покачал головой.

— Мы это уже проходили, Претендент. Мне снова запустить испытание? Это будет последняя попытка и если ты не справишься…

— Нет, — перебил его я. — Перезапуска не понадобится. Я принимаю Аномалию. Осознанно и со всеми последствиями. Я готов слиться с системой и узнать истину.

Арбитр молчал, я тоже.

— Кир? — раздался голос Саши из-за двери. — Ты там в порядке?

— Да, — ответил я, не отрывая взгляда от Арбитра — Всё в порядке.

Смысла отвечать не было, я уже знал, что Саша, как и квартира, как