Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов
Древние Боги читать книгу онлайн
Тысяча лет прошла со дня Апокалипсиса, в результате чего цивилизация на планете Земля была уничтожена ядерной войной. Но всё же кое-где люди смогли выжить и продолжить борьбу за выживание во враждебном, заражённом радиацией и разрушенном мире. Были созданы новые государства и города. Среди народов, продолжающих войну за не заражённые радиацией земли, существует легенда, что где-то далеко, под землёй, есть убежища, где смогли укрыться и выжить люди, так называемые Древние Боги, жившие до Апокалипсиса, владеющие несметным богатством – знаниями. В стране Лазоревых Гор, стоящей на пороге вторжения диких орд племён челманов, формируется сотня отважных бойцов, что должны будут отправиться на поиски убежища Древних Богов. Но для этого нужно будет сначала победить в войне. Вождь клана Снежных Барсов, Вальхар, и военный вождь Балвер, решают назначить воеводой клана юношу, только недавно прошедшего посвящение в воины, в память о их друге, Ульрихе, погибшего в битве с другим враждебным народом, гаарами. Их выбор не случаен. Рутгер – сын Ульриха, и показал себя во время обучения воинскому искусству как неординарная личность. В будущем, они прочат ему великую судьбу, и совместными усилиями хотят посадить его на трон Владыки страны Лазоревых Гор, раздираемой внутренними противоречиями между семи кланами, и интригами лордов. Рутгеру предстоит непростая задача. Он должен с несколькими сотнями отважных бойцов остановить надвигающуюся орду челманов, и дать время военному вождю Балверу, чтобы собрать под свои знамёна рати союзников – россов, кверков, и дивов. Всё это делается тайно от лордов и Владыки Альгара, ведь узнай они об этом, то могут помешать. Совершенно случайно молодому воеводе удаётся узнать, что нашествие врага не случайно, что к этому причастны сами лорды, пытающиеся удержать власть в своих руках и не дать непокорному народу вигов воскресить Законы Предков. Рутгер перегораживает дорогу ведущую в столицу Лазоревых Гор каменной стеной в самом узком месте ущелья Волчьи Ворота, и блестяще справляется с поставленной задачей, но победа даётся ему дорогой ценой. В это время военный вождь Балвер, какому удалось собрать войско, атакует лагерь челманов во фланг, и виги выходят из битвы победителями. Взяв клятву с побеждённых врагов, что они больше никогда не вернутся в страну Лазоревых Гор, военный вождь отпускает пленных. Рутгера обвиняют в причинении ущерба одного из лордов и приговаривают к трём годам рудников, штрафу в тысячу золотых монет. Вот тут-то и проявляется вся сущность правящей верхушки, заботящейся только о собственном обогащении, и нисколько не думающей о том, что будет в будущем с Лазоревыми Горами. Позже, под давлением вождей кланов обвинения с Рутгера будут сняты, но теперь он со всей ясностью понимает, кто его настоящий враг. В одну из ночей военного вождя Балвера отравляет наёмный убийца, и среди только что объединённых вождей кланов снова начинается разброд, и он ни к чему хорошему привести не может. После тризны по погибшим воинам, Рутгер, как и завещал ему покойный вождь, отправляется на юг на поиски Древних Богов, чтобы получить от них оружие, способное противостоять полчищам врага, и знания, могущие помочь возвеличить страну Лазоревых Гор. Никто не знает, что их может поджидать в пути. О странах находящихся на юге есть только слухи, сказки, легенды о монстрах, чудовищах, и в их не очень-то и верится. Едва отряду удаётся пересечь Чёрный Лес, по преданиям полный кровожадных чудовищ, на самом деле оказавшихся людьми, чьи предки были изменены мутациями, вызванными радиацией, отряд наталкивается на шалаш, стоящий в небольшом лесе, и скрывающуюся в нём девушку от челманов, назвавшуюся Эррилайей – ведьмой из рода Ровво. Она безошибочно предсказывает, куда направляется дружина Рутгера, и пророчит ему, что тот станет Владыкой страны Лазоревых Гор, а она, его женой. Пожалев бедную девушку, молодой воевода берёт её с собой, чтобы спасти, и помочь выжить в разорённой челманами стране. Никто не воспринимает её слова всерьёз, однако, совсем скоро она может доказать, что всё сказанное ей, правда. Она чувствует опасность, исходящую от врагов, чувствует участки местности, заражённые радиацией, и сообщает об этом воинам. Благодаря ей дружина всегда оказывается готова к нападениям, и может дать достойный отпор противнику. Отряд продолжает путь на юг, и вскоре натыкается на плодородную долину, населённую мутировавшими волками. С удивлением люди осознают, что народная молва об оборотнях, чудовищах и монстрах не сказки, а самая, что ни на есть правда. Выдержав кровавый, ночной бой, потеряв многих своих друзей они упорно двигаются дальше, связанные клятвой, и скоро попадают в Руссию. Здесь свои законы, и отношение к чужакам. Их встречают недоброжелательно и напряжённо. Их считают за варваров, и решают уничтожить. С помощью одного из русов им удаётся спуститься в подземелья столицы Руссии, и попадают в места, населённые упырями. Они находят тысячи скелетов, и это наталкивает их на мысль, что тысячу лет назад предки использовали это место как укрытие, чтобы спастись во время Апокалипсиса, но смерть настигла их и здесь. Продвигаясь дальше по подземельям, то и дело сражаясь с упырями, виги постепенно понимают, что напрасно боготворили своих предков. Растёт подозрение, что они были обычными людьми, к тому же не так хорошо приспособленные к борьбе за выживание. Они были слабыми, небольшого роста, и вряд ли вообще могли жить в современных условиях после Апокалипсиса. Благодаря случайному стечению обстоятельств удаётся узнать, что в дружине есть предатели, наёмные убийцы, посланные лордами, чтобы убить Рутгера. К счастью, их удаётся уничтожить. С большим трудом вигам удаётся выбраться из рукотворных подземелий столицы Руссии, и они попадают на берег моря, на месте какого тысячу лет назад была пустыня. Они находят проводника из живущего у моря племени, и он обещает указать им дорогу в земли, где обитают племена ювгеров, где по преданиям и находятся убежища Древних Богов. После опасных приключений, схваток с неведомыми мутантами им удаётся дойти до плоскогорий, где живут ювгеры, и тут оказывается, что они находятся в состоянии войны с Древними Богами. Они выслеживают их, и убивают, принося в жертву своим богам. Виги помогают ювгерам победить в схватке с нападающими мутантами, и им становится известно, что миру людей грозит полное уничтожение от Первородного Зла, надвигающегося с юга. Постепенно виги осознают, что если не объединить все народы Обитаемого Мира, то им будет просто не выжить в грядущей войне. Эррилайя, ведьма, предсказывает, что в стране Лазоревых Гор идёт война, и виги теперь хотят как можно быстрее попасть на родину, но они не могут туда пойти пока не выполнят волю военного вождя Балвера. Наконец, им удаётся спасти одного из Древних Богов от кровожадных мутантов, и преследуемые тварями, они попадают в убежище под землёй, называемое Ульем. В вигах видят врагов, и не торопятся им доверять. Им придётся преодолеть многие трудности, прежде чем Древние поверят, и дадут именно то, за чем они пришли. С удивлением люди узнают, что не всё так хорошо в Улье, как говорится в легендах, но они решают не вмешиваться, и как можно быстрее отправиться в страну Лазоревых Гор. На всём протяжении похода вигов мы видим, как формируется характер главного героя книги, Рутгера, как складываются его отношения с другими людьми. Как он сам, на собственных ошибках познаёт, что такое предательство, настоящая дружба, беззаветная верность клятве. Как нелегко порою принимать судьбоносные решения для дружины, и как трудно, горько хоронить погибших в бою друзей. Мы видим, как под грузом обстоятельств из добродушного, наивного юноши, воевода клана Снежных Барсов превращается в расчётливого, хитрого, и в то же время честного, благородного воина.
– Лес Умтей! – Выдохнул вождь.
– Ведь там «тёмные» могут сражаться, не теряя своей силы? – С улыбкой спросил Фельмор, и, видя, что Вальхар готов вскочить, крикнуть кого-нибудь из стражи, поспешил вставить: – И здесь я бы не стал торопиться. После Совета Вождей будет трудно удержать наш план в секрете.
– Да. Наверное, ты прав. – Кивнул виг, с улыбкой смотря на лорда. – Скажем это после того, как сивд поправится, и сможет сесть на коня. – Немного помолчав, он осторожно спросил: – Если лорд Сатвел поймёт, что это ловушка?
– Так пусть воевода Ларт постарается быть убедительным. – Фельмор помолчал, потом встал, налил в пустой кубок вина, подал вождю, и будто после долгого, тяжёлого раздумья, словно ему трудно говорить, вымолвил: – В случаи успеха, мы одарим воеводу золотом, и отпустим на все четыре стороны. В худшем случаи мы потеряем его, но ведь жизнь предателя не имеет никакой ценности для нас. Не так ли?
Лорд потянул кубок к вождю, и тот, размышляя, может быть, обдумывая мелочи будущего, казалось бы, почти без изъянов плана, двинул свой кубок на встречу, и вино плеснулось из сосуда в сосуд, будто скрепляло их негласный договор о помощи друг другу.
* * *
Глава 23.
Этот день начался не совсем обычно, и, наверное, каждый из воинов подумал, что сегодня произойдёт что-то важное, что может повлиять на их судьбу, и на то, как скоро они смогут вернуться домой. Странно, но Эррилайя ничего не чувствовала, хотя воевода был уверен в этом. Он тут же подумал, что она потеряла свой дар, спросил об этом, и девушка весело, непринуждённо рассмеялась, лишь показав рукой на тяжёлую, стальную дверь, означавшую, что сейчас она откроется.
И правда, свет чуть мигнул, что означало, Древние предупреждают о своём приходе, и не хотят видеть то, что люди с поверхности не желают им показывать, и уже со знакомым металлическим скрипом тяжёлая створка отворилась.
– Пусть ваши мечи напьются крови врагов! – Приветствовал вигов Михаил, как всегда широко улыбаясь. Теперь Стальной Барс не мог припомнить и дня, когда бы он видел Древнего грустным, или хотя бы немного потерянным.
– И тебе пасть в битве. – Ответил Рутгер, заметив за входящим других людей в зелёных, поблёскивающих кожах, несущих большие, картонные коробки. На этот раз они были без прозрачных масок, и наконец-то северяне могли рассмотреть их лица.
Странное впечатление. Бледные, с красными, воспалёнными глазами, казалось, что они чем-то больны, но болезнь ещё не совсем завладела их телами, и они отчаянно борются с ней. Может быть, так оно и было, или это всего лишь их отличие от других народов Обитаемого Мира? Ещё бы! Они всю жизнь провели под толщей земли в несколько человеческих ростов. Их дети здесь рождались, росли, мужали, и вряд ли большинство из них когда-либо выходило на поверхность, чтобы увидеть солнце!
– Вчера вы сказали, что у вас кончились продукты, и вот, мы принесли вам это, чтобы наши уважаемые гости не умерли с голоду! – Михаил рассмеялся, довольный своей шуткой. – Тут нет ничего особенного, но поверьте мне на слово, это очень вкусно.
Раздался треск раздираемой коробки, и, оглянувшись, воевода увидел в недоумении стоящего Сардейла с блестящим, небольшим металлическим цилиндром в руках. Он повертел его в сильных, узловатых пальцах, встряхнул, приложив к уху, и только после этого воскликнул:
– Будь я проклят! Что же это?
– Консервы. – Просто ответил Древний, будто это совершенно незнакомое слово могло всё объяснить северянам.
Вместо слов Михаил подошёл к ветерану, взял из его рук цилиндр, вытащил из ножен на поясе свой короткий нож, присел к еле дымящемуся костру, и несколькими ловкими движениями вскрыл банку. Всё так же, улыбаясь, кончиком ножа он подцепил из цилиндра розовый, аппетитный кусок мяса, отправил его в рот, и с удовольствием прожевав, проглотил. Он отдал банку обратно Сардейлу, вы-тер нож от капель застывшего жира, и вложил его обратно в ножны.
– Так мы храним продукты питания, чтобы они не портились от времени, и это называется консервами. От слова консервировать. Здесь же вы найдёте и хлеб, сгущённое молоко, фрукты, овощи. И… – Древний опять широко улыбнулся, остановил одного из своих соплеменников, нетерпеливо вскрыл одну из коробок, и достал оттуда нечто-то продолговатое, длинное, с узким горлышком, с цветастой картинкой на круглом, стеклянном боку. По одному его виду можно было понять, что это нечто редкое, безумно дорогое в Улье. – Виски! Администрация президента в знак своей признательности за оказанную услугу, решило выделить вам целый ящик виски из своих неприкосновенных запасов сохранившихся ещё со времён Апокалипсиса!
Совершенно не понимая, как себя вести, и радоваться ли вместе с Михаилом, воевода развёл руками, и неуверенно улыбнулся:
– Мы не знаем, что такое виски.
– Как? – Опешил Древний. – Вы не пьёте вина?
– Так это вино! – Воскликнул ветеран, выхватил стеклянный сосуд из рук Михаила, быстро, будто уже тысячу раз управлялся с такими пробками, открыл, и сделал внушительным глоток прямо из горлышка. Какое-то время он стоял, округлив глаза, дыша широко открытым ртом, и наконец, отдышавшись, вымолвил: – Проклятье! Клянусь Бессмертным Тэнгри, более крепкого пойла я не пробовал за всю свою жизнь!
Северяне оживились, с треском начали вскрывать коробки, и скоро в тлеющий костёр полетели обломки мебели, кто-то водрузил котёл над огнём, и по помещению поплыл густой мясной дух. Всё это напоминало приготовления к какому-то празднику, отчего самому становилось весело, и хотелось беззаботно смеяться, позабыв обо всём на свете, но Стальной Барс понимал, что ничего не бывает просто так. Что-то за всем этим, безусловно, последует, и совсем скоро Древний попросит его об ещё одной услуге, какую, может быть, оказать будет намного сложнее.
Он пытался представить себе, что это может быть, и так ничего и не придумал, кроме того, что Михаил предложит им взять заборы грунта, воды и воздуха где-нибудь возле логова мутантов. Если это действительно так, то нет ничего страшного. Вынужденное безделье было переносить гораздо труднее, чем неопределённость. Хотелось что-то делать, и даже не важно что, лишь бы вырваться отсюда, из мрачной комнаты. Снова оказаться под синим небом, увидеть солнце, и вдохнуть холодный ветер свободы.
С улыбкой глядя на царящее в комнате оживление, как смешались между собой виги и Древние, как они о чём-то
