Тесса Мията невезучая - Джули Абэ

– Помню мелодию, похожую на птичью трель. И боль, само собой. – Джин потер плечо. – Меня будто заморозили – я не мог пошевелиться, хотя оставался в полном сознании. Эта мелодия… она была такая знакомая. Я точно где-то ее слышал, вот только никак не могу понять где…

– Может, в каком-нибудь аниме? – предположила Тесса.

Джин смотрел аниме тайком от отца, улучив момент, когда того не было дома, или вместе с Тессой, когда приходил к ней в гости. Он любил вслух помечтать о том, как в один прекрасный день какая-нибудь студия экранизирует и его мангу – отличный сериал получится!

– Не исключено. – Лицо Джина исказила недовольная гримаса. – Я проиграл. Простите. А ведь думал, что могу победить.

– Я тоже так думал, – кивнул Кит. – Но противника, который в качестве оружия выбирает отравленный дротик, не стоит недооценивать. Уж поверь мне.

– У невезучих еще целых две попытки, – сказала Мими, пробежав глазами турнирную таблицу. Дзидзо только что вызвал на арену следующую пару: в восьмой по счету битве предстояло сразиться воспитанникам Дайкокутэна и Фукурокудзю. – А значит, все шансы не оказаться на последнем месте. Но мы должны победить. Оба раза.

Кит, Джин и Хати молча посмотрели на Мими, потом на Тессу. Та уверенно улыбнулась – по крайней мере, она изо всех сил старалась, чтобы вышло уверенно, а не жалко, – и храбро произнесла:

– Не вопрос!

Победить? Да пожалуйста. Пара пустяков.

И нет, вы вовсе на меня не давите. Я в порядке.

21

Кит с глухим ворчанием уставился на турнирную таблицу. После четырнадцатого поединка клан Бишамонтэн поднялся на одну строчку, и теперь тройка лидеров выглядела так: Хотэй, Эбису, Бишамонтэн. Последнее место занимал клан несчастья, на счету которого пока не было ни одной победы.

У нас два поединка впереди, так что не все еще потеряно, попыталась подбодрить себя Тесса. Получилось, если честно, неважно.

– На арену приглашаются участники нашего предпоследнего поединка! – радостно провозгласил Дзидзо. – Рику Эндо из клана процветания и Мираи Умэдзава из клана несчастья! Прошу!

– Уже иду. – Мими поднялась со стула. – Ждите с победой.

Хати прищурился:

– Я, конечно, в курсе, что ты сильная и все такое… но откуда такая уверенность?

– Оттуда, что мы с Рику Эндо с пеленок дружим. Мы сходились в бою девятьсот девяносто девять раз, и каждый раз победа была за мной. Так что он мне должен еще одну, для ровного счета.

– Я хотела пожелать тебе удачи, – рассмеялась Тесса, – но, похоже, ты и сама справишься. Повезло нам, невезучим, что ты выбрала наш клан.

– Говорят, от таких пожеланий отказываться невежливо. Но я бы все равно ответила: «Спасибо, обойдусь».

Мими тряхнула розовыми волосами и, задорно подмигнув невезучим, легкой прогулочной походкой направилась к арене.

Хати мрачно посмотрел ей вслед:

– А вот я бы так ответить не смог.

Рику Эндо взошел на арену, держась в шаге от своего наставника Эбису. Длинные серебристые волосы мальчика были собраны в хвост, а в руке он сжимал серебряный о́но – японский боевой топор, блестевший так же ярко, как и волосы. Держался Рику немного отстраненно, излучая спокойную уверенность, а хаори его клана сидело на нем так безупречно, словно было сшито на заказ.

– Госпожа Умэдзава из почтенного рода Умэдзава знаменита своим умением обращаться в ириомотейскую кошку!

На экране Мими беззаботно прыгала с одного уступа отвесной скалы на другой, принимая то кошачью, то человеческую форму.

Тесса тихонько присвистнула. Она хоть и видела превращения Мими собственными глазами, но эта девочка никогда не перестанет ее удивлять.

– Какая же она невероятная…

– Хорошо, что она в нашем клане, – пропыхтел Хати. – А то два поединка мы уже продули, а у тебя вон какая соперница…

Он бросил быстрый взгляд на Аканэ. По телу Тессы побежали противные мурашки.

Супер. Он считает, что я обречена.

Монетка легла в ладошку Дзидзо той стороной кверху, которую назвал Эбису. Кто бы сомневался. Интересно, удача всегда благоволит семерым богам счастья или только сегодня?

Вспыхнули софиты, осветив Мими и Рику, стоявших на противоположных концах арены. Рику непринужденно держал в руке топор, будто тот вовсе ничего не весил. Но с первого взгляда было понятно, что оружие это тяжелое, добротно сделанное – и опасное. Тесса была уверена, что, пропусти она удар таким топором, поединок бы для нее тут же и закончился.

Вдруг краем глаза она заметила быстрое движение, похожее на взмах крыльев. Тесса повернула голову и пробежала взглядом по трибунам. Ничего. Наверное, просто померещилось. Слишком уж она нервничает, вот и видит то, чего нет.

– Раз уж место выбирать мне, – заявил Рику, – предлагаю отправиться туда, где состоялся наш последний поединок – и где я пообещал, что в следующий раз обязательно одержу победу. На остров Ириомоте.

– А я, помнится, тогда сказала: «Мечтать не вредно, дружище». – Мими ухмыльнулась, демонстрируя ряд ослепительных острых зубок. – Дом, милый дом.

– Ох, там ведь океан со всех сторон. – Хати поежился. – Ненавижу воду.

– Так ведь Япония – тоже остров, – озадаченно произнесла Тесса.

– Ну да, вот только кусок земли, на котором мы сейчас сидим, размером с твою родную Калифорнию, поэтому тут нестрашно, – горячо возразил Хати.

– А где этот Ириомоте? – спросила Тесса.

– На юго-западе. В Японии смертных он тоже существует, – глухо ответил Джин.

На нем по-прежнему лица не было. Он сидел сгорбившись, глядя в пол, как будто в мыслях снова и снова прокручивал свой бой с Сиро.

Раздался звонкий голос Дзидзо:

– Господин Эндо, город магии исполняет ваше пожелание. Прошу участников войти в тории. Три… два… один… Да начнется поединок!

Воздух над ареной сгустился и задрожал. Мими и Рику исчезли из вида, и в тот же миг арена стадиона превратилась в песчаный пляж. Тесса бросила вопросительный взгляд на Джина: мол, как тебе такое? Но тот будто ничего и не заметил. Тогда Тесса легонько ткнула его в бок:

– Эй, ты точно в порядке?

– Ага. Расстроился просто. – Он тряхнул головой. – Я ведь никогда не проигрываю.

– Да, но раньше ты выходил один на один лишь со смертными. Может, в этом все дело?

Джин рассеянно пожевал нижнюю губу:

– Наверное… Но та мелодия… О, гляди, начинается.

Мими и Рику, не спуская друг с друга глаз, медленно двигались по кругу. Мими была безоружна, Рику сжимал в руках топор. Вдруг на лице Мими промелькнула хитрая усмешка, и девочка обернулась кошкой. Та молниеносно атаковала Рику и полоснула когтями по его черным штанам, разодрав их на полосы. Рику, испустив раздраженный вой, замахнулся на кошку оружием, но она, хоть и была меньше топора, отразила атаку левой лапой, потом отпрыгнула назад