Тесса Мията невезучая - Джули Абэ

я держался подальше от кинжалов Мидори.

– Прелестно, – пробормотала Тесса.

Мими кивком указала на арену:

– Смотрите, они сейчас пойдут через врата!

Дзидзо зычно объявил:

– Участники, просьба проследовать в тории. Три… два… один… Да начнется поединок!

Шанс выбрать место для поединка достался, естественно, Сиро. Не успел Кит усесться в свое кресло, как арену озарила ослепительная вспышка света, поднялся ветер и взорам публики предстала улица, по обеим сторонам которой возвышались современные здания.

– Это Гиндза, родной район семьи Икэмидзу, – принялся объяснять Хати. – Сейчас весь такой дорогущий и красивый, а ведь когда-то тут было болото… О, театр кабуки! Дедушка его любит. А вон там…

– Они сражаются! – выдохнула Тесса. – Перевес точно на стороне Джина!

Джин не давал Сиро ни малейшего шанса пустить в ход отравленный дротик. Бо с молниеносной быстротой обрушивался на Икэмидзу, заставляя его отступать, уворачиваться и искать укрытия за белыми колоннами театра кабуки. Семеро богов счастья в немом изумлении взирали на происходящее, пока Джин без устали гонял Сиро туда-сюда, не давая тому даже дух перевести.

– Если так и дальше пойдет, – заметила Мими, – Сиро попросту выдохнется и сдастся или Джин сдернет с него монету.

Дзидзо, кажется, всецело разделял ее мнение.

– Весьма вероятно, что Уехара-кун станет одним из тех немногих смертных участников Цикла, которым удалось одержать верх над соперником в поединке! Никаких сомнений в том, что перед нами истинный чемпион смертной Японии по карате!

Вдруг со стороны арены послышалось странное жужжание. Воздух загустел, как бывает перед грозой. Тесса подняла голову – на небе не было ни облачка. Ею овладело какое-то смутное чувство – словно она чего-то не видит, не может увидеть…

А через секунду Джин и Сиро исчезли.

20

По трибунам прокатился возмущенный рев. Соперники только сошлись в захватывающем бою – а миг спустя арена оказалась пуста. Как же так?

– Вот это неожиданность! Мы потеряли наших участников из виду! – воскликнул Дзидзо. – Похоже, камеры вышли из строя. Но не волнуйтесь, друзья мои, наш дух-хранитель развлечений уже работает над устранением неполадок. Трансляция возобновится с минуты на минуту…

Проследив за взглядом Дзидзо, Тесса увидела наверху высокого парнишку лет пятнадцати. Перегнувшись через перила конструкции, на которой стоял, он с озадаченным лицом что-то говорил бумажным фонарикам.

– Связи нет! – крикнул наконец дух-хранитель, поднеся ко рту сложенные рупором ладони. – Первый раз такое вижу. А возможно попросить тории отправить их назад?

Дзидзо покачал каменной головой:

– Тории контролирует город магии. Как только участники оказываются внутри, я уже ничего не могу сделать.

Трибуны встревоженно загудели, словно разворошенный улей. Мими и Хати принялись вполголоса спорить, сколько времени потребуется, чтобы снова запустить трансляцию, и как там дела у Джина.

– Бьюсь об заклад, Сиро побеждает, – мрачно бубнил Хати. – Эти Икэмидзу – опасные ребята, с ними шутки плохи.

– Пусть так, но ты вспомни, с какой легкостью Джин каждый раз укладывал тебя на лопатки, – возразила Мими. – И этого Сиро запросто сделает.

– Спасибо, что напомнила – я уже как раз успел подзабыть. Но наверное, ты права.

– Разве семерка не может ничего предпринять? – спросила Тесса у Кита. – Или ты сам?

Кит нахмурился:

– Я послал импульс ку, но Джина нигде нет. Я его не чувствую. Ума не приложу, как можно его отыскать…

Но должен же быть способ… Внезапно ее внимание привлекла невесть откуда взявшаяся птичка: она взмыла в небо и принялась кружить над стадионом. Тесса машинально подняла голову, следя глазами за птахой, и тут…

– Кит! – прошептала она. – Ты видишь тех двоих?

На самом последнем ряду сидели сгорбившись фигуры в белом. Их лица скрывали маски о́ни, а головы существа держали слегка опущенными, словно были на чем-то сосредоточены…

– Демонстранты! – Тесса вскочила на ноги. – Это их рук дело! Думаю, они…

Охотники на богов.

– Вот оно что. Мои старые, очень старые друзья, – пробормотал Кит. – Оставайся здесь.

– Но я хочу…

Кит не дал ей договорить.

– Слишком опасно. Помни: лучше тебе оставаться на виду у семерки, чтобы не вызывать подозрений.

Не успела Тесса ничего возразить, как он уже исчез в толпе.

На арене что-то ярко вспыхнуло.

– Они вернулись! – крикнул кто-то из клана Бензайтэн, однако ничего не произошло.

Тесса посмотрела наверх. Фигуры в белом вздрогнули, заметив Кита, который со сверхъестественной быстротой поднимался по ступенькам… А потом просто перемахнули через ограждение и были таковы. Кит подскочил к скамье, на которой они сидели еще мгновение назад, заглянул за парапет и покачал головой.

На арене снова вспыхнул свет.

Огромный экран ожил, и…

Тесса ахнула:

– Нет!

Джин распростерся на земле, а из плеча у него торчал отравленный дротик. Бо валялся рядом.

Сиро стоял над Джином, глядя на свой кулак. Потом ухмыльнулся и поднял руку, чтобы всем было хорошо видно.

В руке он сжимал монетку Джина.

– Сиро Икэмидзу одержал победу! – прогремел над трибунами голос Дзидзо.

Толпа взревела от восторга. Тесса рухнула на стул, уронив голову на грудь. Мальчики вышли из тории и направились к своим кланам. Джин передвигался вполне себе самостоятельно: стоило Дзидзо объявить о завершении поединка, как рана Джина затянулась, а действие яда прекратилось.

Джин брел как во сне. Воспитанники Хотэя тем временем, радостно крича, хлопали Сиро по плечу и трепали по белоснежной макушке.

– Что произошло? – спросил Хати.

– Вы слышали музыку? – Джин задумчиво промычал себе под нос какой-то странный мотив.

– Музыку? – воскликнула Мими. – Ничегошеньки мы не слышали и слышать не могли, потому что вы исчезли!

– Исчезли? – переспросил Джин, словно очнувшись. – О чем это ты?

Мими быстро рассказала, как было дело. Тесса хотела добавить, что в деле этом оказались замешаны две таинственные фигуры, слишком уж похожие на демонстрантов, которых они с Джином видели несколько дней назад, но Кит покачал головой: не стоит.

Несколько мгновений спустя Дзидзо снова выпрыгнул на середину арены.

– Приносим извинения за заминку! Технические неполадки устранены, и мы можем перейти к следующему поединку!

– Я на сто процентов был уверен, что ты его сделаешь, – ляпнул Хати – и тут же получил толчок локтем от Мими. – Эй! А это еще за что?

– Если и правда не догадаешься, то снова получишь – может, хоть тогда мозги включатся! – Мими угрожающе вскинула руку, напоминавшую хищную кошачью лапку.

– Простите. – Джин снова покачал головой. – Я отвлекся всего на секунду, но Икэмидзу этого хватило. Не успел я опомниться, как оказался на земле с дротиком в плече. Тело вмиг будто в желе превратилось. Так мерзко было – словами не передать.

Кит негромко кашлянул, и невезучие дружно повернулись к своему наставнику.

– Так ты ничего не