Ожерелье дракона - Татьяна Андреевна Бердникова

на помощь уже не смог. Кем бы ни были их враги, а в этой битве они, безусловно, одержали победу.

***

Пришел в себя Арчибальд от того, что кто-то трогал его лицо. Подобных прикосновений Хищник не любил, полагая их чересчур близкими, поэтому очнулся мгновенно. Дернулся и, убедившись, что все еще связан, зло воззрился на посмевшую прикоснуться к нему личность.

Личность оказалась юной девушкой, то ли мексиканкой, то ли испанкой, с черными волосами и черными глазами, с заметным любопытством изучающей его. Тонкие пальцы ее невесомо скользили по щекам и скулам мужчины; в глазах горел неприкрытый интерес.

Как объясниться с незнакомкой, Молле не знал. Учитывая ее национальность вполне можно было предположить, что языка ее он не поймет, как и она не поймет его. Впрочем, кое-что он все-таки сделал: поморщился и дернул головой, надеясь уйти от прикосновений.

Девушка прижала ладонь к его щеке и улыбнулась улыбкой хозяина, любующегося проказами питомца. У мужчины возникло неприятное ощущение, что его и связали для того, чтобы превратить в «питомца». Этого еще не хватало…

Он дернулся, силясь высвободиться, но быстро понял, что попытки бесполезны – его опутывала давешняя сеть, крепко удерживающая и руки, и ноги. Хорошо еще, что головой шевелить способен.

– Убери руки, – процедил Хищник, не в силах более сносить чужих прикосновений. Девушка захлопала глазами и, пожав плечами, убрала руку от его лица. Арчи еле сдержал вздох облегчения, и тотчас же едва не зарычал.

Бесстыжая девчонка скользила ладонью по его перетянутой сетью груди, недвусмысленно оглаживая и лаская. С ума свихнуться! Она его изнасиловать собралась?

Арчибальд, стараясь игнорировать дразнящие прикосновения, кое-как огляделся, пытаясь понять, куда его приволокли.

Он находился на большой поляне, окруженной высокими деревьями. Возле одного из таких деревьев сидел он сам. Напротив, через поляну, у другого дерева, полулежал Джон Кэмпбел, не затянутый в сеть, но крепко связанный по рукам и ногам. Неподалеку стояла с задранными и привязанными к ветке над головой руками, Нэйда. Она с заметным неодобрением наблюдала за тем, что делает незнакомка с Хищником. Джон пока оставался без сознания.

– Какого черта здесь творится?! – Арчибальд дернулся, пытаясь сбросить руку наглой девицы. Та сверкнула белозубой улыбкой и неожиданно достала из-за пояса острый, тускло поблескивающий в полумраке, нож.

Молле сообразил, что вокруг по-прежнему темно, видимо, ночь еще не закончилась, значит, без сознания он пробыл не слишком долго. Что ж, это капельку утешает, хотя и не сильно.

– Нэйда, я тебя спрашиваю!

Девушка тяжело вздохнула и сделала неловкое движение, будто пыталась пожать плечами. Сделать это ей, конечно, не удалось, и Нэйда понурилась.

– Я-то откуда знаю? – выдержав паузу, безрадостно откликнулась она, – После того, как тебя вырубили, взялись за нас с Джоном. Выскочили из кустов какие-то люди, вроде даже в военной форме; Джонни быстренько огрели чем-то, меня… просто схватили. Приволокли сюда, привязали… все. Ничего не говорят, не объясняют…

– А ты бы поняла их объяснения? – саркастически осведомился Хищник и вновь негодующе дернулся, – Прекрати! Не вздумай резать мою одежду!

Девчонка, старательно играющая с огнем, снова широко улыбнулась. Нож, скользящий острием по джемперу мужчины, скользнул выше, легонько касаясь его горла. Арчибальд, прекрасно понимая, что юная идиотка может и убить его, заигравшись, нахмурился, посылая ей неприязненный взгляд.

– Кто вы такие? – перед смертью хотелось все-таки прояснить для себя обстановку, – Чего надо от нас?

Девица склонила голову набок, продолжая водить кончиком ножа по шее пленника, и с заметным интересом прислушиваясь к его словам.

Нэйда, наблюдающая эту сцену со стороны, обреченно вздохнула.

– Может, по-итальянски спросишь?

– У испанки? – саркастически парировал Молле, и тут же вполголоса прибавил, – А то и мексиканки…

Нэйда вздохнула и безнадежно дернула затекшие руки.

– Чем черт не шутит… или ты не хочешь прерывать ее? – здесь взгляд девушки красноречиво упал на руки юной нахалки. Арчибальд сморщился, будто увидев лимон. Чужих прикосновений он терпеть не мог, способен был вынести их лишь в исключительных случаях, к каковым этот, безусловно, не относился.

– Эй! – мужчина все-таки попытался взять контроль над ситуацией, – Стоп! Хватит!

Испанка или мексиканка остановилась, поднимая на пленника изумленный взгляд больших влажных глаз. Молле подумалось, что прежде ей мужчины не отказывали.

– А ты жесток, – прокомментировала наемница, – Девочка только встретила красивого мужчину…

Красивый мужчина без особого удовольствия дернул подбородком.

– По-моему, Джонни посимпатичнее меня будет.

– Но Джонни без сознания, – легко парировала коварная Нэйда, – Ладно, пользуйся случаем, пока наладил контакт. Вон как она тебя слушает-то!

Девушка и в самом деле, сидя перед мужчиной на корточках, по-птичьи склонила голову набок, прислушиваясь к его словам. Понимала ли она их, или же ей просто нравилось звучание его голоса – Арчибальд не знал, и угадать не мог. Незнакомка представлялась весьма загадочной, как и ее поведение.

– Вы кто такие? – грубовато осведомился он и, видя на юном личике непонимание, тяжело вздохнул. Вот как прикажете объясняться с девчонкой, не знающей твоего языка? Если бы она хоть по-итальянски понимала…

– Ты, – коротко бросил Хищник, проверяя, поймет ли его дикарка. Она задумалась, приложив пальчик к губам, потом неуверенно указала им на себя.

– Yo*?

Арчи кивнул, не желая тратить слов понапрасну, и призадумался. Следовало задать вопрос, желательно простой, короткий вопрос, чтобы даже эта бестолочь его поняла… и, может быть, все-таки по-итальянски.

– Кто?

Девушка мучительно нахмурилась и отрицательно покачала головой. Было ясно, что она не понимает. Нэйда молчала, наблюдая со стороны за происходящим и слегка хмурясь. Знала ли она что-то, понимала или предполагала – Арчибальд не знал. И незнание это бесило гневливого мужчину до невозможности, он подозревал в наемнице предательницу, он жаждал отомстить ей за то, что заманила его в проклятый отель… но сделать этого пока не мог.

Арчи тяжело вздохнул и повторил вопрос по-итальянски.

– Chi?

Собеседница напряглась, заметно пытаясь вникнуть в смысл вопроса. Думала она долго, но наконец разродилась непонятным ответом.

– Quien?..**

Молле покосился на Нэйду и, совершенно не понимая вопроса, без особой уверенности кивнул. Девица поднялась с корточек и гордо выпрямилась. Голос ее прозвучал почти надменно.

– Somos hermanos de la luz!

Повисло молчание. Хищник и наемница переглядывались, пытаясь разгадать смысл слов странной девицы. Джон тихо застонал, начиная приходить в себя.

– Так… – Арчи постарался взять себя в руки, – Она явно хотела сказать что-то вроде «мы…» кто?

– Эрманос?.. – неуверенно предположила наемница, – Я не знаю, что это значит.

Молодой Кэмпбел, завозившись, с заметным трудом приподнял голову. Окинув долгим взглядом мизансцену перед собой, парень попытался шевельнуть связанными руками и изумленно заморгал.

– Я что-то