Как искорка удачи - Мара Вульф

class="p1">Уголки рта Элизьен дернулись, когда она смущенно добавила:

– Он был вампиром. Может, он жив и по сей день. В отличие от принцесс, вампиры живут вечно. Его сделали королем этого царства, а принцессы стали его королевами. Предположительно любовь, которую он испытывал к семи женщинам, была настолько беспредельной, что они готовы были пойти на эту жертву. Вот почему королевство раньше называли царством вечной любви. Король Филипп имел репутацию мудрого и разумного правителя.

Я подумала о Майроне. Элизьен так и не вышла замуж, хотя я подозревала, что она все еще любит его. Если я правильно понимала, то даже воздух трещал, когда они сталкивались вместе. Они настолько трепетно относились к друг другу, что, безусловно, было связано с тем, что они знакомы целую вечность.

– Как долго спали королевы? У них есть дети? – поинтересовалась Скай.

Элизьен пожала плечами.

– Я не знаю.

– И вы никогда не пытались выяснить, существует ли это царство? – спросила я.

– Так безопаснее. Я предполагала, что за прошедшие столетия вода в источнике иссякла, и все погибли. – Элизьен выглядела виноватой.

Дэмиан явно был лучше информирован. Как долго он планировал этот ход?

– Что вообще ему там нужно? – осведомился отец.

– Может, проверить, работает ли сонная вода? Чтобы выиграть время? – ответил Кассиан вместо Элизьен. До этих пор он молчал.

Почему он тогда вернулся? Почему не отправился за Дэмианом и не остановил его?

– Но что он собирается сделать с сонной водой?

– Усыпить нас куда проще, чем убить, – заметила Скай. – С другой стороны, она не действует за пределами царства. – Она беспомощно пожала плечами.

– Может быть, он просто хотел выиграть время. Ему нечего терять, – вставил Кассиан.

Я ни за что в это не поверю. Этому мужчине постоянно приходило в голову что-то такое, что позволяло ему быть всегда на шаг впереди нас. Безумие. Я правую руку дала бы на отсечение, настолько была уверена в том, что он что-то опять задумал.

– Мы не можем допустить этого, – сказала я. – Если он смог зайти в гору, значит и мы сможем, – обратилась я к Кассиану.

Он колебался.

– В принципе мы могли бы это сделать, но риск слишком велик.

Он вполне мог бы последовать за Дэмианом, внезапно осознала я, но он, видимо, боялся больше никогда не вернуться оттуда. Я не осмеливалась даже размышлять о том, почему он не хотел этого делать. Мне не верилось, что он вернулся только ради того, чтобы получить разрешение Совета. Он вернулся из-за меня, потому что скучал по мне.

– Возьми меня с собой, – попросила я. – Давай вместе выясним, что осталось от Королевства, и вытащим оттуда Дэмиана вместе с посохом.

Даже если мы никогда не покинем царство, мы будем вместе.

На его лице появилась улыбка.

– Я надеялся, что ты согласишься сопровождать меня.

Он не сказал этого вслух, но я услышала недосказанность между строк. Никому нас не разлучить. Мы не станем жить в разных мирах.

– Я не могу этого допустить, – возразила Элизьен. – Не буду подвергать вас такому риску. Мы найдем другое решение.

Я вздернула бровь.

– А я не собираюсь уклоняться от задания. Я должна сделать это ради Ларимар и всех, кто отдал за нас свои жизни.

Какие бы разумные доводы она ни приводила, я не позволю Кассиану отправиться туда, во всяком случае, в одиночку.

На лице Элизьен мелькали самые разные эмоции.

– Что, если вы не вернетесь? Тогда наш мир погибнет. Ты единственная, кто может создать убежище для печатей.

– Твой мир все равно погибнет, если мы не вернем посох. Нам нужно уничтожить Дэмиана, – напомнила ей. – Его магия воздействует на Священное дерево, пока он остается в живых.

– Элиза справится с этой задачей, – вмешался Кассиан, полностью уверенный в своих словах. – Ты должна довериться ей. Возможно, Запретное Королевство – единственное место, где мы сможем отобрать у Дэмиана посох, поскольку он не может его защитить. Пока Дэмиан жив, мы не сможем спасти Священное дерево, и никто из нас не будет в безопасности.

– Ты готов рискнуть? – резко спросила у него Элизьен.

– Я доверяю Элизе. – Он криво улыбнулся. – Мы вернемся. Единственным предсказуемым в ней качеством является то, что от нее так просто не отделаться.

Это не прозвучало как комплимент, но Кассиан лучезарно улыбался, а все за столом, кроме Элизьен, рассмеялись. Я смущенно покачала головой.

Кассиан нашел мою руку и нежно сжал ее.

– Как только вы войдете в гору, пути назад не будет. Мы ничем не сможем вам помочь.

Я отважно кивнула. Несмотря на слова, которые с такой легкостью слетели с губ Кассиана, он выглядел напряженным. Другим это, может, и не бросалось в глаза, но я заметила. Больше всего на свете мне хотелось увести его подальше, чтобы поговорить наедине. Поцеловать его. Он ни в коем случае не уйдет один. Но он и не собирался так поступать. Мы вместе встретимся с Дэмианом. Он впервые хотел, чтобы мы бок о бок преодолели вставшую перед нами преграду. Впервые не указывал, что я должна, а чего не должна делать. Неуверенность и беспокойство последних недель покинули меня.

– Мы справимся. Мы вернемся. С посохом, – сообщила я, посмотрев на бабушку, которая не выглядела счастливой.

– Мы должны обсудить вашу идею с Советом. – Элизьен встала. – Вы прекрасно подходите друг другу. Такие упрямые. Я молюсь о том, чтобы это не закончилось для вас плачевно.

– Тебе не следует беспокоиться, – пытался успокоить ее Кассиан. – В этот раз Дэмиан от нас не сбежит.

– Я не об этом беспокоюсь, – загадочно произнесла королева.

Когда мы вышли в сад, там ждала Кассандра. Она держала Надю за руку.

– Где Дэмиан? – с тревогой поинтересовалась она у Кассиана. – Ты его потерял?

– Он отправился в Запретное Королевство. Но мы идем за ним. – Он взял меня за руку.

Глаза Кассандры округлились, а плечи опустились. Ни она, ни Надя не были в безопасности, пока Дэмиан находился на свободе, и осознание этого тяжело ей давалось.

– Вы можете пойти с нами, – сказала им Элизьен. – Ты наверняка знаешь Дэмиана лучше нас. Нам может пригодиться любая помощь.

После ее слов в саду появились эльфийские врата. Я бросила взгляд на папу, стоявшего рядом с бабушкой. Они оба были недовольны моим решением. Прежде чем мы отправимся в путь, мне придется с ними прощаться, и это будет нелегко. Что, если мы и вправду не вернемся?

Глава 9

Мы вошли во двор королевского дворца, и Элизьен тут же разослала гонцов, которым поручила собрать Совет и магов. Когда спустя