Эльф или не эльф - Алекс Руднев

мой мальчик, мои годы для таких состязаний уже прошли. А вот тебе это было бы под силу. Я уверен, ты мог бы всех оставить с носом.

Я задумался на мгновение, а потом неожиданно для себя решил:

— Нет, я, пожалуй, не буду участвовать. Это будет нечестно. Мои знания и способности дают слишком большое преимущество. Лучше я подготовлю иллюзорное представление и праздничный фейерверк.

Саринэл кивнул с пониманием:

— Ты прав, это тоже будет важным вкладом.

Мы попрощались, и я отправился к себе. Не успел я выйти из библиотеки, как Карт сообщил о вызове от самогонщиц.

Спирт был готов. Проверив его вторым зрением, я с радостью обнаружил, что примесей практически нет. На вкус жидкость напоминала чистый спирт с крепостью около 90 %.

Я смешал одну четвертую часть спирта с эльфийским вином, наполнив стакан наполовину. Полученный напиток напоминал хороший коньяк. Аромат вина остался нетронутым, что меня обрадовало.

— Молодцы, — похвалил я девушек. — Постарайтесь приготовить столько, сколько сможете к празднику.

Оставив их с наставлениями, я вернулся к себе — впереди было много дел.

Глава 11

Первым делом я поинтересовался у Карта, может ли он видеть визуально. Раньше такой вопрос почему-то не приходил в голову.

— Да, конечно. Я вижу и слышу в пределах дворца. У меня даже есть аура, как и у любой души, только ее невозможно заметить. Она равномерно распределена по всему дворцу. Поэтому я одновременно присутствую везде. Пока стоят эти стены, я живу, — ответил он, будто говоря о своей вечности как о чем-то обыденном.

— Хорошо. А видишь ли ты иллюзию, которую я сейчас создал? — спросил я, вызвав перед собой силуэт огромного полосатого зверя.

— Конечно. Таких больших и полосатых зверей не бывает. Очень похож на кошку, — с интересом ответил дух.

— Это тигр. Он обитает в другом мире. А вот такой зверь у вас есть? — я изменил иллюзию, заполнив половину комнаты массивной фигурой с длинной чешуйчатой шеей, размахивающимися крыльями и хвостом.

— Это же Древний! Я встречал его изображение в очень древней книге, — воскликнул Карт с удивлением.

— Надо же! В том мире это персонаж сказок — дракон, — пояснил я, не удержавшись от улыбки.

— Удивительно. Такая реальная иллюзия! Конечно, я не могу судить полноценно. Изображения Древних найдены в единичных источниках. Но воспроизвести Древнего с такой точностью, не говоря уже об иллюзии, еще никому не удавалось, — признался Карт, и в его голосе прозвучал трепет.

Ха, спасибо нашему кинематографу! С такими образами я еще не то смогу создать. А если добавить звуковые эффекты… точно можно всех оставить с открытыми ртами.

Я немного уменьшил дракона и подвесил его в воздухе, заставив мощно махать крыльями. Для полного эффекта добавил звук их хлопков.

— Бесподобно! Если бы я не знал, что это иллюзия, я бы поверил, что Древние вернулись, — почти шепотом проговорил дух, в его тоне смешались благоговение и восхищение.

Нужно будет предупредить всех перед началом представления, иначе не избежать обмороков. А то помню, как с внучкой смотрели фэнтези «Подземелье драконов» — воздушные баталии там были впечатляющими, но тут явно не поймут такой эпопеи.

Потренировавшись с летающим вокруг меня драконом, вспоминая и отрабатывая фигуры высшего пилотажа, я, наконец, уселся ужинать. Как всегда, все было необычайно вкусно. Наевшись до отвала, я откинулся на спинку кресла и ощутил себя абсолютным гедонистом. Вот чего бы я сейчас точно не отказался, так это от мороженого. А почему бы и нет? Надо предложить рецептик поварихам.

Подойдя к двери, я потянул за веревку.

— Кухня.

— Да, Славел, — послышался голос одной из девушек.

— Как идут дела с напитком?

— Хорошо. К утру все сырье переведем, — бодро отчиталась она.

— Замечательно. У меня есть один рецепт десерта. Я сейчас подойду, — решил я и направился в сторону кухни.

Изготовление небольшого количества мороженого заняло около часа. Благодаря поварихам быстро нашлись подходящие компоненты, напоминающие земные. Жена когда-то сама готовила этот удивительный десерт на праздники, и я хорошо запомнил его рецепт. Единственной проблемой было отсутствие холодильника.

— Карт, у тебя случайно нет в запасе какого-нибудь железного шкафа с полочками? — спросил я, надеясь на его находчивость.

— Конечно есть. Такой шкаф был подарен гномами твоему отцу на одном из Праздников Мира лет десять назад. Но он оказался не нужен и теперь пылится в одной из комнат нижнего яруса дворца, — спокойно ответил дух.

Через мгновение в центре кухни появился сейф внушительных размеров — два метра в высоту, полтора в ширину и около метра в глубину.

— То, что нужно! — обрадовался я.

Дверцы сейфа оказались незаперты. Внутри были два отделения с полками. Я наложил составное заклинание, регулирующее температуру, и с трудом вплел магический узор в металлические стенки шкафа. Теперь в импровизированном холодильнике всегда будет поддерживаться температура минус один градус.

Разложив мороженое по небольшим стаканчикам, я аккуратно убрал их в новый холодильник и закрыл дверцы.

— Через полчаса мороженое будет готово. Теперь вы можете использовать этот шкаф для хранения продуктов, которые быстро портятся, — сказал я поварихам.

Их радости не было предела. Лица сияли, как будто я подарил им драгоценный артефакт.

Пока мороженое замораживалось, мне пришла в голову мысль получить разрешение родителей на показ иллюзии. Лучше перестраховаться — вдруг идея с летающими драконами окажется слишком шокирующей.

Реакция родителей превзошла ожидания. Летающий дракончик сначала их ошеломил, но спустя пару минут они уже с восхищением наблюдали за его изящными пируэтами. Разрешение на показ было получено, но с одним условием: иллюзии должны сопровождаться предварительным объявлением.

Тут же мне пришло в голову пригласить родителей на кухню, чтобы они попробовали «продукты нового поколения». Когда правитель увидел, что я превратил бесполезный подарок гномов в полезный артефакт, он только покачал головой, но в глазах читалось одобрение.

Мороженое удалось, как и крепкий эльфийский напиток. Оба новшества вызвали восторг у родителей. Было решено привлечь к работе еще несколько служанок, чтобы к празднику всего хватило.

Попрощавшись со всеми, я отправился спать с легким сердцем. Завтра обещало быть непростым днем.

Одна из немногих полянок на подступах к эльфийской столице.

Сезанна никак не могла уснуть. Мысли не давали покоя. По традиции, гости останавливались на ночлег перед самой столицей, чтобы утром торжественно войти в город. Гномы расположились неподалеку от лагеря людей. Девушка смотрела в звёздное небо и размышляла, как хорошо, что расы перестали враждовать. Общение друг с другом приносило столько радости, а выгода от сотрудничества открывала новые возможности. Но её грустила мысль, что в браках между представителями