Цветок спасения - Эмили Аррентс

Казем долгое время шёл первым. Когда стены наконец раздвинулись, он остановился.

– Мы должны разбить палатку и встать на ночь.

– Палатку? – Я покачал головой. – Я не собираюсь терять время. Мы можем идти ещё несколько часов.

– Хорошо. Спроси у него. – Он кивнул в сторону Райана.

Я повернулся к Райану:

– Мы же идём дальше, верно? Чтобы найти Аишу и Амира?

Райан поджал губы.

– Я хочу отыскать их как можно скорее, – сказал он, – но я чувствую небольшую слабость. Может, мы могли бы немного отдохнуть.

– Перехвати апельсин, – бросил я. Я тотчас пожалел о своей вспышке. – Извини. Конечно, мы отдохнём. Вперёд. – Я кивнул Казему. – Ведите.

Мы пошли дальше, пока не вышли к новому перекрёстку.

– Мы не можем остановиться здесь на ночь, – сказал Казем. – Опасность может исходить с любой стороны.

– Тогда в какую сторону нам идти? – спросил Райан.

Он криво улыбнулся.

– Какая дорога, по-вашему, выглядит наиболее привлекательно?

Райан пожал плечами.

– Дорога домой, но, думаю, вы хотели услышать нечто иное. – Он смущённо посмотрел на меня. – Может, нам всё же лучше попытаться найти Амира и Аишу.

Я с удивлением посмотрел на него.

– Я думал, ты хотел отдохнуть.

– Это была минутная слабость. Теперь я в порядке. Давай забудем о ночёвке и пойдём искать твоего брата.

– Вы хотите идти в темноте? – Казем вглядывался в туман. – Это глупое решение.

– Двое против одного, – сказал я, надеясь, что мы всё же сможем его переубедить.

– Ребята, вы рехнулись, – прорычал он.

– Несколько часов, капитан, – настаивал Райан. – Нам важно оставаться вместе. Я это костьми чую.

Казем на мгновение задумался.

– Один час. Затем мы разбиваем палатку независимо от того, найдём мы их или нет.

– Согласен, – сказал Райан.

Я кивнул:

– Согласен.

Мы не сводили глаз с перекрёстка впереди. Капитан кивнул мне.

– Выбирай тропу, Таран. Может, твоё сердце приведёт нас к ним.

Поначалу я решил, что он шутит, но в его голосе не были ни следа насмешки.

– Ладно, – сказал я, изо всех сил стараясь поверить в это. В эту безнадёжную минуту я был готов поверить во что угодно, даже в силу своего глупого сердца. – Хорошо. Мы идём направо. – В голосе моём прозвучало больше уверенности, чем я испытывал.

Капитан пошёл первым. Мы с Райаном заговорщицки переглянулись.

– Спасибо тебе, – сказал я вполголоса.

Он ободряюще мне улыбнулся.

– Не переживай, мы их найдём.

Их. Обоих. Аишу и Амира.

– Да, – ответил я, хотя страх безжалостно сжал мне горло. Что, если нам следовало пойти налево? Если что-то пойдёт не так, вина будет лежать на мне. Казем умён. Я даже сердиться не смогу, если правая тропа приведёт нас к неприятностям.

Мне почти захотелось, чтобы кто-нибудь возразил мне. Чтобы мы остановились и Казем сказал:

– Я вспомнил. Нам нужно было пойти налево. Чем ты только думал?

Я потёр глаза, стараясь не давать сомнениям взять над собой верх.

– Почему такой туман? Мы даже толком не видим, куда идём.

Полчаса ничего не происходило. Мы шли по монотонной тропе, не разговаривая, как будто нарушать тишину означало искушать судьбу. Когда в тумане возник мост, Казем замер.

В темноте и тумане было не разглядеть, куда ведёт мост и как далеко он тянется.

Я сглотнул.

– Капитан?

Он повернулся к нам так быстро, что мы с Райаном отшатнулись.

– Мы повернули не туда.

– Что вы имеете в виду? – сердито сказал Райан. – Клянусь, я не поплетусь назад только потому, что вы боитесь перейти по мосту.

– Это не просто мост. Поворачиваем назад и идём по левой развилке.

– Вы обещали нам один час, – запротестовал я. – Амир может быть там, на другой стороне! – От отчаянного страха, что никогда больше его не найдём, у меня перехватило дыхание и закружилась голова. Без Амира всё было невыносимо.

– Тогда надеюсь, что вашему брату хватит ума не переходить по этому мосту. Мы пойдём в обход, – настойчиво сказал капитан.

– Скажите нам почему.

– Потому что я не доверяю этому мосту, Таран. Мы уязвимы на нём. Мы не знаем, что на другом конце этого пути. Мне это не нравится.

– Сколько уйдёт на то, чтобы обойти его? – спросил Райан. Голос его по-прежнему звучал слабо.

Казем изучил свою карту.

– Два часа.

Это означало, что моё время на розыски Амира истекало. Нет. Меня охватил бездонный гнев.

– Тогда мы здесь расходимся. – Голос у меня дрожал. Мой брат был где-то там. Я заставил его прийти сюда. Если что-то случится, это будет моя вина. Опять. – Извините, но назад я не пойду.

– Я тоже, – сказал Райан.

Капитан прищурился.

– Его сложно увидеть, но если приглядитесь, вы заметите магическое поле.

Я пристально всмотрелся и в самом деле различил некую дымку.

– Что будет, если мы пройдём там?

– Может произойти что угодно.

– Это слишком неопределённо, – сказал я.

– Давайте мы с Тараном перейдём по мосту, – сказал Райан. – Встретимся с вами на другой стороне.

Капитан посмотрел на него сощуренными глазами. Он повернулся ко мне.

– Могу я переговорить с вами?

– Конечно, – сказал я.

Он отвёл меня в сторону, чтобы Райан не слышал.

– Я ему не доверяю.

– Райану? – Я пожал плечами. – Я знаю. Из-за его сердца.

– Я не хочу оставлять вас наедине с ним.

Меня поразила его внезапная откровенность.

– Райан мой друг. Я уже однажды подвёл его, но больше я этого не сделаю.

– И он всё тот же друг, что был прежде?

Под его пристальным взглядом мне сделалось неловко.

– Нет. Как и я не тот, что был раньше. Все меняются, капитан. Жизнь меняет нас.

– Но не наше сердце, – сказал он. – Будьте осторожны, доверием нельзя разбрасываться.

Мне хотелось объяснить ему, что Райан сделал для Амира, но это бы только усилило его подозрения. Я не мог предать доверие Райана, и, кроме того, принимать подобные решения следовало Амиру.

– Вы понимаете, я должен идти дальше, – сказал я извиняющимся тоном. – Я не стану винить вас, если вы не захотите идти с нами. Я знаю, что вы видели здесь ужасные вещи. Я сожалею, что султан снова послал вас сюда.

Хотя историю про султана выдумал я сам, мне было необходимо извиниться.

Он ответил мне мрачным кивком.

Райан нетерпеливо дожидался нас, прислонившись к стене Лабиринта.

– Мы можем наконец идти?

Я кивнул.

– Мы можем идти. – Я шагнул в сторону моста и остановился перед почти бесцветной дымкой. – Вы с нами? – спросил я у Казема.

Он смотрел мимо меня на мост.

– Боюсь, вы не оставляете мне другого выбора. – Глаза его стрельнули в сторону Райана. – Я не могу оставить вас с ним одного.

– Вы всерьёз думаете,